Пригнулся, не желая больше вступать в перепалку. Хрен с ним. Что будет — то будет.

Естественно, ни о каких благах, на которые я рассчитывал перед забегом, не было и речи. Нас отвели на минусовой этаж и запихнули в холодные, мрачные одиночки.

Понятно, решили подорвать боевой дух. Не выйдет. Выкусите суки. Мы, или уйдем живыми, или сдохнем, но при этом положим вместе с собой всех охотников.

Лицензию на убийство я получил сегодня ночью. Пусть в устной форме, но Вероника подтвердила, что все действия будут рассматриваться как самооборона, а у Антипова задним числом уже печатался приказ о том, что я — агент под прикрытием, и все мои решения, принятые в ходе операции, правоправны и не подлежат оспариванию.

Хоть здесь тылы прикрыли, и то хорошо. Не хватало еще выбраться из Изморози и сразу загреметь обратно за убийство, а убивать нам сегодня придется в любом случае. Тут или нас, или мы их.

Нахождение в одиночке не вызвало у меня особого дискомфорта. Конечно, неприятно сидеть задницей на влажном бетонном полу и слушать стекающую из ржавого крана воду, но не смертельно. Подошел к раковине, присмотрелся.

Хм-м, однозначно, прокладка прогнила. Наверно с основания Изморози не меняли, чтобы звук капающей воды доводил до цугундера всех, кого тут запирали.

Вернулся обратно и присел у стенки, прикрыв глаза. Раз появилось свободное время, можно погонять энергию взад-вперед, как раз разогреюсь, потом будет проще применить на деле.

Сам не заметил, как пролетело время. Послышался скрип замка, и меня попросили на выход. Ну как попросили? Скорее приказали, да еще и вдарили неплохо. Уроды хреновы.

Оглядел парней. Вроде все в порядке. Отлично. Надоело ждать. Почувствовал, как нервянка возрастает. Скорее бы уже началось, там некогда будет переживать. Чтобы спасти свою задницу придется действовать быстро и слаженно.

Нашу пятерку опять повели коридорами, но я уже примерно понимал, где мы окажемся в скором времени. Видел «задний проход», через который выводили предыдущих участников забега.

На улице уже собралась толпа заключенных, которые с жадным интересом впивались взглядом в хмурые и напряженные лица моих товарищей по несчастью. Лишь я один стоял и давил лыбу, да выискивал взглядом ненавистную мне физиономию Вестникова.

Ага, вот и он, рядом с Топориным. Где же ему еще быть, поганцу такому?

Макс пристально смотрел на меня и ехидно ухмылялся. Затем взгляд ДМБшника переместился на Ракету.

Ух ты, как у него взлетели в изумлении брови. Не ожидал видимо, что Лебедев окажется в одной упряжке со мной. Забеспокоился, заёрзал на месте, к Топорину наклонился, явно что-то выспрашивая.

— Хех. Вот теперь поволнуйся, гнида поганая. Тебе полезно, — прошептал одними губами и для пущего эффекта поднял руку и приветственно помахал оперативнику ДМБ.

Вестникова так перекосило, что у меня на душе полегчало, даже как-то радостно стало. Если я сегодня сдохну, то хоть этому ублюдку нервы потреплю. Ему, конечно, все равно труба, Антипов его в любом случае прихватит за задницу после предоставленной мной информации, но мне хотелось бы знать, что в конечном итоге, Макс понял, кто слил его ДМБ.

— Концерт по заявкам начался, — простонал Щуплый, когда начальник тюрьмы вышел на трибуну.

Заключенные еще пытались гудеть, но залп автоматной очереди, выпущенной стоящими по периметру охранниками, вмиг заставил всех замолчать и вжать головы в плечи, а кое-кого и пригнуться от страха. Все знали, что Топорин одним щелчком пальцев может лишить жизни любого неугодного ему заключенного. Власть начальника Изморози не оспаривалась и не подлежала сомнению.

Только вот я знал, что если здесь, на этом пятачке за колючей проволокой, он был Царь и Бог, то для остального мира оставался не более чем блохастой шавкой, не смеющей гавкнуть без разрешения хозяина.

Пламенную речь Топорина я пропустил мимо ушей. Не видел смысла прислушиваться к бесполезной болтовне. Хотя, может быть единственный раз, даже не подозревая об этом, он говорил правду. У нас действительно был шанс на свободу, и мы собирались им воспользоваться в полной мере.

Начальник тюрьмы еще не успел закончить свою речь, но я заметил, как Вестников дернулся вперед, видимо оценив все риски подобного предприятия и решив остановить забег.

— Ну же, Топорин, давай отмашку, — процедил сквозь зубы.

Отмена охоты не сулила лично мне ничего хорошего. Для меня подобное стало бы равнозначно смерти.

Сегодня я оказался везунчиком. Макс не успел остановить хозяина «Изморози» и по первому, точнее последнему его слову, мы сорвались с места.

Нужно было как можно скорее покинуть тюремный двор. Если мы с Ракетой прекрасно понимали всю опасность сложившейся ситуации, то наши друзья — нет, но почувствовав мое мгновенно возникшее напряжение и нервозность, не сговариваясь рванули вперед.

Нам дали всего лишь сорок минут форы. Даже не час. Очень мало, но тут уж ничего не попишешь. Придется иметь дело с тем, что есть.

Парни бежали впереди, я — чуть сзади, постоянно оглядываясь и надеясь, что Макс не уговорил Топорина поменять правила забега и сразу пустить своих бойцов по-нашему следу. С этого гада станется.

Как только стены здания тюрьмы скрылись за верхушками деревьев, я замедлил бег.

— Стоять!

Ребята моментально выполнили команду. Лишь Борис посмотрел на меня недоуменно.

— Зачем? Нужно как можно быстрее убираться отсюда.

— Здесь куча ловушек. Если не хочешь переломать ноги или свернуть шею раньше времени — будь внимателен. Поэтому давайте замедлим бег. Главное не спешить, но и не медлить. Внимательно смотрите вокруг, не забывайте, что больше не беспомощны. Включайте способности на полную.

— Поняли, Ловкач!

Повертел головой, сопоставляя местность с картой, которую изучил у Саворской.

— Та-а-а-к. Нам вон в ту сторону. Будем держаться северо-восточного направления первые полтора километра, потом еще десять градусов на восток, а там, если доберемся, повернем на север. Боря, насколько я знаю, вы оборотни, прекрасно ориентируйтесь в пространстве, чувствуйте магнитные поля и без проблем определяете нужное направление. Это так?

— Да.

— Тогда веди. Мы за тобой.

Массивная фигура оборотня выдвинулась вперед.

— Будет лучше если я побегу в облике волка.

— Сможешь? — уточнил у парня, зная его трудности при смене ипостаси.

— Туда — смогу. Обратно — не уверен. Да и не важно это. Мне главное вас вытащить, а остальное... Ты только Стас пообещай, если со мной что случиться, если сам не смогу... отомстишь за мою семью. Достанешь тех тварей. Всех до единого.

— Обещаю, — произнес в ответ. — Все... Все... Пошли. Время не ждет.

Я бежал, раскинув во все стороны щупы и сканируя местность на предмет ловушек, иногда указывая на скрытые в листве под ногами капканы и ловчие сети. Пару раз заметил самострел. Не окликни вовремя Утеса, и парень сорвал бы своей тушей спусковую нить. Хорошо продумали, твари.

— Миха, старайся идти след в след за Игорем.

За оборотня я не волновался, тот прекрасно уходил из-под всех ловушек. Вампир тоже не вызывал беспокойства, а вот орк мог запросто лишиться жизни по неосторожности, да еще и нас всех за собой прихватить. Во время боя с противником Утес был бы незаменим, особенно в тандеме со Щуплым. Сила орка плюс ловкость вампира — многого стоят. Вот только сейчас мне приходилось быть в десятки раз внимательнее, чтобы сохранить не только свою жизнь, но и Михаила.

Если бы не получилось восстановить магию парней, то шансов выжить в подобном забеге не оказалось вовсе. Обычный человек или нелюдь с ограниченными способностями стал бы легкой мишенью не только для самих загонщиков, но и для созданных вокруг ловушек.

Впереди рысил огромный серый волчище, прижимая к голове уши и периодически отряхивая мокрую шерсть от зарядившего так невовремя дождя. Следом за ним бесшумно двигался вампир, за ним Ракета, а затем Утес. Я замыкал шествие.