— Только не факт, что доберемся до берега, — проворчал Лебедев, хмуря брови.

Было заметно, что он тоже находился не в своей тарелке.

— Прорвемся как-нибудь, — наклонился я к Марку, таким образом, чтобы слышал лишь он. — Мне вчера удалось выйти в астрал. Я смог добраться до Саворской. Думаю, сейчас в ДМБ уже знают о нашем плачевном состоянии.

— Кхе-кхе, — поперхнулся воздухом Ракета. — Как тебе это вообще удалось? Погоди, значит они вытащат нас отсюда?

— Навряд ли. Как удалось? Сам толком понять не могу. Надо сегодня еще раз попробовать. Меня будут ждать. Вот только я не представляю, каким образом еще раз провернуть подобный трюк.

— Что способствовало освобождению твоей духовной оболочки?

Пришлось пересказывать Марку события прошлой ночи.

В итоге, Лебедев посоветовал попробовать проникнуть в чужой разум еще раз и быть заново выброшенным из него потенциальным носителем.

— Только не лезь к Козодою. Поговори с Щуплым. Он парень опытный. Сильно давить не станет и постарается не покалечить при выбросе. Его цель, в отличии от Сергея, оттолкнуть, избавиться от чужого присутствия, но не убить. К сожалению, других способов не знаю. Умение работать с астральным телом очень редкое. Я даже не пытался, поэтому больше ничего посоветовать не могу.

— И на том спасибо. Только как быть с Козловым? При нем незаметно подобное действо не провернуть.

— Хм-м, — задумался Лебедев, — до вечера еще есть время. Могу попробовать достать обычное снотворное. Если не выгорит, мочите гада. Завтра уже поздно будет искать виновных, а нам по большому счету, без разницы. Начальство переигрывать не станет. Все равно всех отправят в забег, так что ни карцер, ни пыточная Топорина нам не страшны.

Марк не подвел. Как и обещал притащил упаковку лекарств, только вот я не был уверен, сработает оно на Козодое или нет. Если до Сергея дойдет, что я смог связаться с ДМБ, он сразу поставит в известность Топорина, а тот своего загадочного хозяина. Подчистят хвосты, комар носа не подточит, нас удавят по-тихому, даже не дожидаясь охоты. Потом никто ничего доказать не сможет, а это чревато последствиями.

Значит, если что-то пойдет не так, придется действительно убрать Козодоя. Он для Топорина пешка, тот особо расстраиваться не станет.

На ужине, как назло, Козлов отсутствовал. Видимо бегал «стучать». Момент оказался упущен.

Переговорив с Щуплым и Утесом, решили не рассусоливать. Сергей вернулся перед самым отбоем. Плюхнулся на кровать и ехидно посмотрел на нашу троицу. Не знаю, что там ему наплел начальник тюрьмы, но сокамерник выглядел чертовски довольным, и это не сулило нам ничего хорошего.

Я посмотрел на орка и кивнул.

Михаил резко шагнул вперед, беря одной рукой Козлова в захват, а второй зажимая рот.

— Давай по-хорошему, Серега, — произнес я. — Ты сейчас выпиваешь добровольно эти таблеточки и спишь как младенец. Понял?

Утес убрал руку давая возможность Козодою ответить.

— А если не выпью?

— Тогда мы затолкнём их тебе в глотку силой.

— Думаете справитесь? — нахально произнес парень и стал меняться прямо у нас на глазах.

Темные до этого волосы начали приобретать ярко рыжий оттенок, глаза пожелтели, зрачок удлинился, на руках вместо ногтей появились длинные словно лезвия когти. Телосложение уплотнилось. Перед нами уже был не обычный парень, а хищник, готовый к нападению.

— Блядь, он — мантикора, — прошипел вампир и отпрыгнул назад. — Утес, осторожнее. Его когти ядовиты.

— Знаю, — пропыхтел Михаил.

Я видел, что орк еле удерживает Козлова и понимал, что в обычном состоянии нам не потягаться с противником.

— Ну что же, ты сам выбрал свою судьбу.

Больше скрываться не имело смысла, и я резко выпустил щупы, сразу присосавшись к жизненной энергии Козодоя, абсолютно не сдерживаясь и впитывая ее в себя с бешеной скоростью.

— Аа-а! — завопил Сергей, но моментально подскочивший Игорь, взмахнул рукой, заставляя стукача выпустить короткий вздох и заткнуться, сложившись пополам.

Я не видел самого удара, лишь смазанное движение, но и этого было достаточно, чтобы оценить силу и ловкость вампира. Защита мантикоры, какой бы она не была, не выдержала подобного натиска. Если даже Щуплый способен на такое, то чего стоит ожидать от Митина.

— Нельзя рисковать, — произнес Игорь и посмотрел на меня, — этот гад видел, что мы можем пользоваться способностями в стенах Изморози.

— Согласен.

Утес важно кивнул, в одно мгновение схватив Сергея за голову мощными ручищами и сделал резкое движение вправо. Хрустнули шейные позвонки, и тело безвольной куклой рухнуло на пол.

Поморщился, но что поделать, хорошо хоть без кровищи обошлось, а то потом пришлось бы половину ночи убираться в темноте.

— Отлично сработано, — похвалил Михаила Щуплый. — Давай, клади его на кровать. Чем позже охрана поймет, что он жмурик, тем лучше.

Посмотрел на труп.

— Как-то неестественно выглядит. Прикрыть его что ли? — проворчал я.

— Ты ему еще одеялко подоткни, — хмыкнул вампир.

— Надо будет, подоткну. Ладно Щуплый, хватит тянуть. Время не резиновое. Пора выходить в астрал.

— Ты уверен?

— Я вообще ни в чем не уверен, но попробовать стоит.

Уселся напротив, и внимательно всмотревшись в глаза Игоря, потянулся вперед, осторожно огибая выстроенные барьеры.

Начал потихоньку входить в разум вампира, ощущая на задворках его сознания легкое раздражение.

— Чего ты миндальничаешь? Усиливай давление.

— Не хочу торопиться. Вдруг что пойдет не так.

— Тебе не об этом стоит беспокоиться, а о том, что произойдет, когда я выкину тебя обратно. Заползай глубже, отдача пойдет сильнее.

Стиснул зубы. Все же защита у вампира была хороша, он специально держал меня в напряжении, не давая пройти первые несколько слоев, но, когда я пробрался на достаточную глубины и смог ощутить чувства и эмоции своего сокамерника, понял — пора.

— Давай! — произнес тихо, стараясь не растерять концентрацию.

По голове словно ударили кувалдой, а в следующее мгновение меня отбросило назад, впечатывая в стену.

— Бляя-я. — Протянул тихо и потряс чугунной головой.

Гудение, возникшее в ушах, усилилось, показалось что боль раскроит череп напополам.

— Ты как? — вытирая пот со лба, поинтересовался Щуплый.

— Жить буду.

Было видно, что ему тоже пришлось нелегко. Я очень неплохо уцепился за разум вампира, не желая отпускать, стараясь усилить воздействие защиты и ее обратное влияние.

— Жаль, что не получилось, — прогудел с сожалением Утес.

— Стас, это слишком опасно, тем более в преддверии завтрашнего забега. Ты нужен нам в форме. Оставь свой замысел выйти в астрал. Не думаю, что твои друзья из ДМБ смогут хоть как-то нам помочь.

Может быть, Щуплый был прав, и вся эта затея не стоила и выйденного яйца, но я не собирался сдаваться.

— Давай еще раз.

— Ловкач, — предупреждающе произнес Игорь, но я упрямо посмотрел на вампира и тот сдался.

Пришлось повторить всю процедуру заново... и опять неудача.

— Еще раз, — стиснул зубы.

— Нет. Даже не проси. Хватит, Стас.

Злость застила глаза, не знаю, чем думал, но просто рванулся вперед, несмотря на слова Щуплого, сминая его защиту, ломая, руша...

— Аа-а-а! — заорал вампир, схватившись за голову и моментально вышвыривая меня прочь.

Ожидал очередной порции боли, но ее не последовало. Я завис в воздухе, глядя на свое неподвижное тело.

— Кажется получилось, — пробормотал Утес.

— Откуда ты знаешь? — Процедил явно взбешенный моими действиями вампир. — Может он просто в отключке?

— Так я его вижу. Вон... мерцает посередине камеры.

— Что? — рассеянно произнес Щуплый. — А почему я нет?

Орк пожал плечами.

— Наверно перенапрягся. Слишком большой расход энергии. Мне тоже сложно за ним следить. Еще пару минут и не смогу. Необходимы длительные тренировки, чтобы отчетливо видеть по ту сторону грани. Это ведьмы легко улавливают волнения, идущие из астрала. У них способности к подобному ремеслу, поэтому и могут общаться с теми, кто находится в высших слоях материи.