— Леди бежала от своего дома. — с осуждением произнес он, предпочитая, впрочем, не смотреть на Фелицию. Ее раздавленный вид не мог оставить Роя спокойным. — А это три улицы. К тому же, она вся в крови.
Заметив, как я побелела, Рой поспешно добавил:
— Не своей. Леди не ранена.
После этих слов воздух в гостиной будто потяжелел.
Я сидела на диванчике рядом с Фелицией, и неловко обнимала ее за плечи, хмурый Аарон, с чашкой кофе, занял диванчик напротив, Рой предпочел отойти к окну.
— Лия, — позвала я осторожно, — что случилось?
— Ох, Роззи. — она только перестала дрожать, но после моего вопроса, ее вновь начало колотить. — Я все испортила. Уничтожила. Я…
Она разрыдалась.
И каждый из нас терпеливо ждал, пока она выплачется или подействует успокоительное. Спустя несколько минут, Фелиция смогла взять себя в руки, чтобы все нам рассказать.
Никто не проронил ни слова, когда стало известно, что этой ночью не только графу Йохансону пришлось принимать непрошеных гостей. В покои Фелиции, с молчаливого разрешения ее родителей, имел наглость проникнуть второй принц. Чего он хотел Фелиция не знала, не стала спрашивать…
— Атакующий амулет лежал на столике, в шкатулке с украшениями, — тихо говорила она, глядя в полупустую чашку и сжимая ее теплые края побелевшими пальцами, — я держала его там просто так. Не… не могла же я его выбросить.
Несмотря на всю ее браваду там, в магазинчике амулетом, по-настоящему использовать атакующую магию против человека Фелиция не могла. До этой ночи.
— Я всего лишь хотела его припугнуть, чтобы Луис оставил меня в покое, но он попытался отнять амулет. И тот сработал. — Ей пришлось собрать все силы, чтобы произнести главное: — Роззи, я убила его.
С тревогой глянув на герцога, я перевела дух. Он не выглядел как человек, готовый разорвать Фелицию прямо здесь, голыми руками, за смерть кузена. Аарон хмурился, но не выглядел рассерженным.
— Рой? — позвала я, еще не зная, что нужно делать в этой ситуации, но понимая, что нужно делать хоть что-то. — Вы прибыли верхом?
— Лошадь на улице, — кивнул он.
— Я позаимствую.
Мне не позволили даже подняться. Лия, вцепилась в меня и молила не ходить одной, Рой справедливо усомнился в том, что я смогу сделать что-то с трупом без посторонней помощи, Аарон же просто сказал:
— Поедем в карете.
Пока запрягали лошадей, я успела переодеться и шокировать еще две неподготовленные души. Фелиция едва в обморок не рухнула, увидев меня в костюме. Рой откровенно таращился.
— Интересные у вас предпочтения, ваша светлость. — потрясенно произнес он спустя несколько секунд.
Аарон устало прикрыл глаза. Сам он переодеваться не стал, только сменил домашнюю обувь на мягкие туфли.
Я развела руками.
— Без Клары это единственная одежда, которую я могла одеть быстро и сама.
Фелиция молча подошла ко мне и обняла, укрывая под пледом. Я смогла разглядеть часть ее расшитой белой сорочки, среди нежно-голубых цветов брызги засохшей крови выглядели дико.
В дом Фелиции мы ехали в напряженном молчании. Лия почти успокоилась, но изредка вновь начинала дрожать. Это походило на бесконтрольные приступы.
Аарон отходил от пойла Гривса.
Возможно, Рой не стал бы молчать, но он ехать верхом и никак не мог завести с кем-то из нас разговор.
Я же боялась представить какой стресс этой ночью переживает Грейс. Начиная от нашего ухода на дело, после которого мы не вернулись сразу же, чтобы все ей рассказать; и заканчивая неожиданным и ярким явлением Фелиции.
Доехали мы быстро. Несмотря на впечатляющие размеры столицы, район, в котором предпочитали жить аристократы был не так уж велик.
Дверца распахнулась и Рой протянул Фелиции руку. А после и мне. Последним покидать карету пришлось Аарону. Ему помощи никто не предложил, поэтому раненый и ослабленный, он почти вывалился на мощеную дорогу.
Я попыталась его подхватить, хотя едва ли смогла бы удержать, если бы Аарон все же не удержался на ногах.
— Все в порядке, — глухо произнес он.
— Ты эти сказочки для сестры прибереги. — проворчала я, но цепляться за него перестала. Хочет падать в гордом одиночестве, пусть падает. Я целее останусь.
Дом был умиротворяюще тих. Слуги спали в правом крыле, маркиз с женой отправились на званый вечер и не должны были вернуться до утра. Они оставили второму принцу ключ, чтобы тот смог пробраться в дом, и уехали, бросив свою дочь на произвол судьбы.
Сколько не думала, я никак не могла понять, как ночной визит мог бы улучшить отношения между Фелицией и ее невыносимым женихом…
Я знала где находятся покои Фелиции, поэтому шла первой. Сама хозяйка дома немного отстала, не желая видеть то, что ждало всех нас в ее комнате. Для изнеженной аристократки, никогда не сталкивавшейся с серьезными проблемами, она вела себя невероятно храбро, но даже у ее стойкости был предел.
Когда я потянулась к дверной ручке, меня остановил Аарон. В комнату первым вошел он.
Обстановка почти не изменилась, все выглядело почти так же, как и в тот день, когда я приехала навестить Фелицию и вытащить ее из кокона одеял…
Разве что теперь ковер у постели был безвозвратно испорчен, а зеркало в пол и ваза с живыми цветами — разбиты.
Принц лежал на полу, раскинув в стороны руки. Его белая рубашка потемнела на груди.
В комнате пахло кровью. От этого тяжелого, медного запаха во рту появился странный привкус. Словно я только что ржавую железку облизала.
Лия, ступившая в комнату последней, судорожно вздохнула, увидев тело и отвернулась.
— Мощная штука. — признала я, рассматривая прожженные обои на стене. Будто на них угодило множество обжигающих искр.
Аарон подошел к телу, опустился перед ним на колено. Проверил, действительно ли принц мертв. И замер. Несколько мгновений он просто сидел, прислушиваясь к себе, чтобы убедиться, что ему не почудилось.
С трудом поднявшись, он обернулся к Рою. Аарон назвал адрес и велел привезти человека, живущего в том доме.
— Скажи ему, что я заплачу тройную цену.
Рой присвистнул. Он топтался на пороге, рядом с Лией, пребывая в легком замешательстве. Будто бы раньше он никогда не бывал в спальне леди.
— Не ожидал, что вы знакомы со стариной Гривсом. Но зачем вам лекарь? Не лучше ли звать гробовщиков?
— Живо! — Аарон позволил себе повысить голос. И уже спокойнее добавил, заметив, как вздрогнула Фелиция. — Он еще не умер.
Осев на пол, Лия разрыдалась. Это были слезы облегчения. Как бы сильно она не ненавидела принца, смерти ему не желала и уж точно не хотела становиться его убийцей.
Рядом с ней я почувствовала себя ущербной. Мне довелось убить уже двоих, но особых угрызений совести я не испытывала.
Рой отправился выполнять поручение, хотя радости ему это не доставило.
Не было его минут двадцать, но мне они показались вечностью. Лия успокаивалась медленно, Аарон сидел у тела своего кузена и не шевелился, я же не знала куда себя деть.
Поэтому Гривсу, с недовольным выражением лица и неизменным саквояжем, обрадовалась как родному.
Он сразу же направился к принцу, осмотрел его и сухо сказал:
— Увеличьте сумму в четверо, ваша светлость.
Аарон покорно принял новые условия. Он вел себя тихо и смирно, это не могло не настораживать.
Гривс возился долго. Обрабатывал раны, некоторые присыпал порошком, который при соприкосновении с кровью начинал пениться, другие зашивал и только после этого посыпал порошком.
Фелиция забилась в угол и сидела там, подтянув колени к подбородку. Я не могла усидеть на месте и бродила по комнате.
Тишина давила.
В какой-то момент принц пошевелился и глухо застонал. И Гривс ругнулся — его пациенту было рано приходить в себя, не обработанными остались раны на левой стороне груди.
— Вырубить его? — предложила я тихо, склонившись над плечом лекаря. Даже в таком жалком состоянии, принц не вызывал у меня сочувствия, только раздражение. Слишком много проблем он доставил Фелиции и всем нам.
