«Не люблю этот день», ─ пишу, пытаясь продрать глаза, а заодно смотрю на календарь.

Ну да, сентябрь сгорел, а с ним и мои слёзы, и вот уже октябрь почти закончился, но легче не стало. Два месяца пролетели, как неделя, а мне сегодня восемнадцать, и взрослой я себя не чувствую. Забавно.

«Почему так?» ─ допытывается Джокер, по какой-то причине теперь решивший, что мы лучшие друзья, оттого и пишет мне едва ли не каждый день, спрашивая обо всём.

Нет, я счастлива, правда. О таком внимании с его стороны я и мечтать не могла… Просто я в каждом чужом поступке ищу скрытый смысл, и это явно уже не лечится.

«Сама не знаю. Хочется, чтобы он скорее прошёл», ─ делюсь правдой.

Раньше, в детстве такого не было, но чем старше я становилась, тем сильнее крепло это чувство. Может, так со всеми происходит с возрастом, но ощущение не самое приятное.

«Что хочешь в подарок?»

Чтобы жизнь стала понятнее.

«Домик на берегу моря и… Увидеть тебя».

Молчит долго, и так каждый раз, когда речь идёт о том, чтобы он хоть ненадолго показался мне на глаза. Понимаю, что с моей стороны это слишком большая наглость – Джокер явно переживает о раскрытии своего инкогнито, и всё равно хочу этой встречи, как ненормальная.

«У тебя есть самый любимый фильм? ─ внезапно спрашивает. ─ Такой, который ты бы пересматривала в любом настроении?»

Мне даже извилины напрягать не надо.

«Ты будешь смеяться», ─ предупреждаю.

«Не буду».

Ладно, мои вкусы весьма специфичны.

«Есть такой очень старый фильм-мюзикл, «Лабиринт» называется. Но он реально древний».

«Это там, где Боуи снимается ещё?»

«Ого, а ты реально шаришь в хорошей музыке», ─ чувствую, как губы сами расползаются в улыбке.

«Комплимент засчитан. И да, замётано».

«Что замётано?

«Узнаешь».

И всё. Опять конец связи, а я гадай, что там на уме у самого скрытного человека в сети.

Но это даёт мне надежду, и начало дня впервые кажется позитивным…

Всё это время я старалась быть тише воды, если дома отчим. Сегодня один из таких дней, потому что он явно задерживается, и когда я наконец-то слышу звук отъезжающего авто, сбегаю вниз, заставая на кухне маму.

─ Привет, солнышко, ─ как ни в чём не бывало улыбается, собираясь на работу. ─ Подвезти тебя?

─ Нет, всё нормально.

Жду, сама не зная чего, только привычного поздравления вместе с упрёком, что нельзя забивать на себя, так и не получаю.

Класс, она наконец-то впервые забыла про мой день, как я и мечтала, но почему мне от этого не легче?

Мама тем временем уже сбегает, помахав мне на прощание, и я всё больше теряюсь от её поведения. После того, как отчим забрал меня из отделения, она даже не отреагировала, будто ничего не случилось, и с тех продолжает вести себя так, что я начала всерьёз переживать.

Она очень изменилась…

Завтрак из-за этого совсем не лезет, и я отправляюсь в школу с бурчащим животом. Добираюсь до остановки, погружённая в эти мысли, когда мимо проезжает дорогое авто и тормозит, а после нагоняет меня. Дверь открывается, являя радостное лицо Давида Эдуардовича, и он точно последний, кого бы я хотела видеть этим утром.

─ Доброе утро, Мишель, ─ здоровается, и я даже на расстоянии улавливаю запах его одеколона.

─ И Вам.

─ Слышал, у тебя день рождения? Позволь подвезти тебя.

─ Всё нормально, я на автобусе, ─ вижу, как тот уже подъезжает, но так легко меня не отпускают.

─ Садись.

В его взгляд мелькает что-то опасное, и я сама не знаю, почему одеревеневшее тело слушается. Наверное, из-за барабанящего в голове «мама может пострадать», и эта мысль самая громкая из всех.

Приходится проглотить злость месте с отвращением и не показать страха, когда двери блокируются, а водитель скрывается, поднимая затемнённое стекло. Пока я давлю в себе эти чувства, Давид лезет в карман, доставая оттуда бархатную коробочку, и протягивает её мне.

─ Мой подарок тебе.

─ Не нужно было, ─ ещё пытаюсь протестовать, но на языке крутится только лексикон гопников из моего старого района.

Жаль, не могу воспользоваться.

─ Открой же.

Напрягаюсь, но делаю, разглядывая блестящий разноцветными камнями изящный браслет из белого золота.

─ Очень красивый.

─ Руку, ─ вроде и просит, но я знаю, что вежливость так не выглядит.

Защёлкивает на мне украшение, как наручник, и в животе неприятно ноет. Я всё ещё верю, что это из-за пропущенного завтрака.

─ Правда, не нужно было. Я, если честно, не любитель таких украшений, ─ признаюсь, мечтая сказать совсем другое.

─ Вот как, ─ тянет, оценивающе глядя на меня, словно его вообще удивляет, что женщины могут спорить. ─ И что же тебе нравится?

─ Мои собственные украшения, ─ заявляю, не способная побороть гордость.

Я несколько недель убила на одну вещицу, которую до сих пор надеюсь отдать Джокеру, и не знаю, получится ли.

─ Выходит, у тебя золотые руки, Мими, ─ пока я летаю в мечтах, этот тип уже целует мои похолодевшие пальцы.

Типичная фраза убивает всё настроение, на миг превращая меня в камень.

«У тебя золотые руки, Мими»

Да сколько этот бред наяву ещё будет со мной происходить? Что не так с моим подсознанием, не дающим жить спокойно жизнью?

К счастью, мы подъезжаем к воротам, и я приказываю себе дышать. Приказываю, потому что спокойные уговоры больше не работают.

─ Моя остановка. Спасибо, что подвезли, и за подарок тоже, ─ торопливо прощаюсь, вцепившись в рюкзак, как в спасательный круг.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

─ Скоро увидимся, Мишель, ─ угрожает мужчина, позволяя мне выйти, но я уже не реагирую, выскакивая наружу.

Вся эта сцена не остаётся без внимания.

Едва оказываюсь на воздухе, натыкаюсь на внимательный хмурый взгляд, и по телу пробегает ток, когда Ян разглядывает меня, стоя со своей свитой.

─ Что, Мими, уже пошла по рукам? Похвально, ─ изображает аплодисменты, держа сигарету краешком рта.

Да, эта ещё одна сторона моей новой жизни без Царёва. Теперь он цепляется ко мне по поводу и без, задевая каждый день, будто не представляет без этого своего существования. Бесит, но что поделать? Я сама виновата. Сама выстроила эту стену…

Парни гогочут, обступив своего капитана. Среди них не видно Ильи. Его вообще всё реже можно заметить в школе, но если он вроде как отстал от меня, то иногда я ловила очень странные взгляды других. Иногда казалось, что некоторые уделяют мне чересчур много внимания, но я каждый раз просто одёргивала себя, потому что только паранойи мне не хватало для полного счастья.

─ Не умрите от хохота, макаки, ─ кидает им рыжая, подскакивая ко мне, но эти обезьяны только сильнее ухохатываются.

─ Они умрут от импотенции раньше, ─ влезает Ника, вставая под другую сторону. ─ Курение действует на мужиков сильнее, чем им кажется. Учёные давно это доказали.

─ Ты дотрындишься, Самойлова, ─ кричит недавно вернувшийся из-за границы блондин по имени Макс, давно положивший глаз на подругу.

Девчонки ведут меня в тепло, не оглядываясь на это стадо, но я уже чувствую, как в спину упирается взгляд. Это уже как ритуал, к которому не стоило привыкать, только с собой ничего не сделаешь. Даже то, как он срывает на мне свою обиду, стало для меня наркотиком, но и моё терпение не безгранично.

─ Что у вас тогда случилось? ─ спрашивает Ника, и это её каждодневный вопрос.

─ Я уже говорила. Отчим может навредить маме, да и его отец не в восторге, ─ отвечаю привычно.

─ Прямо, как Ромео и Джульетта, ─ кивает Тая, глядя, как блондинка ищет глазами Константина Евгеньевича. ─ Или как наш классный и Самойлова.

─ А? ─ просыпается та, возвращаясь к нам.

─ Прикинь, они под лестницу с ним ходят, целуются, ─ тут же сдаёт её Тая шёпотом. ─ Я в прошлый раз их чуть не засекла.