В слова любовной песни не сильно хотелось вслушиваться. Они толкали Рейлу на мысли. И не самые приятные, а может даже глупые. О том, что она упустила нечто важное. Погрязнув в учёбе и погоне за идеальной версией себя. Словно упустила жизнь… И в особенности болью отзывались мысли на припеве.

Рейла была красива и умна. Со стороны могла казаться холодной. В особенности на фоне эмоциональной Мин. Но это и не было минусом. И, конечно, её не обошли стороной приглашения пойти вмести на выпускной. Но она отказывала всем, будучи слишком требовательной. А может причина была в другом? Не в одержимости одной идеей?

В какой-то степени ей не очень хотелось идти на выпускной, которого не сильно-то и ждала. В отличие от дней экзаменов, перед которыми ужасно волновалась. А теперь это в прошлом. И она может расслабиться. Но не сильно. Ведь после окончания школы жизнь не заканчивается.

«Нужно продолжать стараться» – понимала она.

– Ты пришёл без пары? – Рейла почувствовала себя нетактично из-за заданного вопроса. Но любопытство было сильнее. Или желание нарушить неловкое молчание. Нарушить поток колющих её мыслей.

Гас, что всегда сидел за последней партой, не часто отвечал на уроках, что-то рисовал в своём альбоме. Типичная «серая мышка» в мужском обличии. Он отводил взгляд, когда с ним разговаривали. Тихий и неуверенный в себе паренёк высокого роста танцевал хорошо, хоть и было понятно, что тот волнуется. Особенно при совершении незначительных ошибок. Наступил на ногу, повернул не туда. Рейле было его жаль. В нем был потенциал. Ей хотелось, чтобы парень смог набраться уверенности. Может не только ему она нужна?

– Я хотел кое-кого пригласить, – парень отвёл взгляд. – Но посчитал, что она уже нашла себя спутника.

– Все равно нужно было спросить.

Рейла поставила себя на место парня, не зная, последовала ли бы своему же совету она.

«Идти вперёд к своей цели важно. Решимость была той чертой, которой каждый человек должен был обладать» – считала она.

А если при своём пути, человек выглядел бы глупо? Смогла бы она шагать с осознанием совершения возможной ошибки? Вызвать своей попыткой, своей неудачей смех и презрение.

– Да, наверное. – Гас покраснел, заметила Рейла. А не была ли она той, кого он хотел позвать на выпускной?

– А кого ты хотел пригласить? – поинтересовалась Рейла. Права ли она в своём утверждении? Что-то подсказывало, что да. Но уверенности не хватало поверить в это. Чрезмерная уверенность так же негативна, как и её отсутствие.

Гас поднял некий странный взгляд на неё. Одними лишь глазами хотел сказать правду, которую боялся озвучить. Правду, в которой её мысли оказались бы верны.

– Мне кажется, что ты и так знаешь. – тихо произнёс юноша, посмотрев в пол.

Рейле показалось, что его щеки загорелись алым. А на её лице появилась улыбка от смущения Гаса.

– Ты ошибся, у неё не было спутника. И может, если бы ты её позвал, то она бы согласилась. – Рейла соврала, она бы отказала. И дело было не в парне, а в ней самой. То, о чем она не хотела думать слишком много.

– Может и так, а может отказала бы, как и другим.

Рейла устало выдохнула, понимая, что парень перед ней слишком не уверен. А может, наоборот, достаточно уверен, чтобы трезво оценивать ситуацию? После медленного танца одарённая пошла за напитками для себя и спутника, обдумывая необходимость наличия уверенности.

Уверенность, считала Рейла, являлась одним из важнейших качеств человека. Уверенность могла служить своеобразным щитом, который спасал от неудач, сомнений и страха от вероятности ошибок. Без уверенности легко можно стать дрейфующей лодкой в штормовом море, без якоря и руля. Отдаться течению жизни, пусть она решает, ведь лучше знает.

Но уверенность не рождалась же на пустом месте. Необходимо было осознание своих сильных черт и знания того, что их больше, чем слабых. Понимание того, как распорядиться ими, чтобы добиться успеха, а не поражения. Уверенность была силой, благодаря которой можно преодолеть различные препятствия на пути к цели.

Уверенный человек не боится ни отказа, ни потери контроля, ни ошибок. Его уверенность не основывается на самодовольстве, а на понимании того, что ошибки и проблемы – это лишь шаги к успеху. А была ли такой сама Рейла?

Налив в один стакан пунш, а в другой сок, Рейла сделала глоток из второго под пристальным взглядом учительницы, которая старалась следить за поведением выпускников. Женщина подошла.

– Почему не пьёшь пунш? – сощурив глаза, спросила классная руководительница. Можно подумать, подозревая что-то или кого-то.

– Не люблю клюкву, – соврала Рейла.

– Да? А я думала, что причина в выходке твоего друга. Значит я ошиблась?

Не первый раз на её памяти выпускники проносили алкоголь. И, конечно, мадам Килтон уже сообразила, поняла Рейла. И подошла к ней, потому что та имела высокий авторитет среди учителей.

– Это не Грей, – Рейла понимала, что врать не следует. Женщина все равно в любой момент может попробовать напиток и понять, что кто-то добавил в него алкоголь. Да и к чему лгать?

– Я верю тебе, – ответила учительница с доброй улыбкой. Рейла в глазах взрослых сохраняла образ. Послушная, более зрелая, чем сверстники, здравомыслящая отличница, которую ждёт светлое будущее. Она казалась уверенной в себе, идеальной. – Ты довольно способная девочка. Благодаря тебе Вайм и Кемейнс смогли благополучно сдать все экзамены.

– Эрза и Грей способные, просто менее… собранные. – Рейла вспомнила, как помогала друзьям с подготовкой к экзаменам. Было нелегко заставить тех учиться. Если себя заставить было просто, то других людей, которые не сильно заинтересованы в чем-то, сложнее. Нужно знать методы давления и уговоров. И так как Рейла давно знала своих друзей, то знала точно, за какие ниточки тянуть.

– Не принижай свои заслуги, я уверена тебя ждёт хорошее будущее. Ты же уже выбрала университет?

– Да, я собираюсь поступить в государственный на факультет по изучению ядер одарённых.

У женщины на лице проявилось удивление, которое быстро растаяло.

– Я бы сказала, что будет сложно, но ты с этим справишься.

– Спасибо, – Рейла натянуто улыбнулась и со стаканами пошла к своему спутнику.

Учебные дни картинками в голове напомнили о себе. Уверенность в способностях одарённой льстила, но сама она не чувствовала её. Вмешивались и воспоминания, что её старший брат намного лучше закончил школу. А разве она такая уж способная?

Вспомнились дни, полные волнения, которое она старалась скрыть, ведь проблем нет. Не должно быть. И подобное повторялось каждый раз перед важным мероприятием. И перед экзаменами. Каждый раз, когда она старалась изо всех сил, чтобы быть лучшей. А как потом её хвалили родители! Как старший брат говорил, что она молодец! И классная руководительница говорила, какая та способная!

А сама Рейла просто не хотела подвести родителей, потому что любила их. А старший брат постоянно говорил, что успеха достигаю лишь те, кто одарён и много работает над собой. Она старалась быть идеальной. И почти такой стала. Осталось кое-что ещё в себе исправить. И тогда все будет хорошо.

В один из майских дней, как по щелчку, все ожило. Все маленькие почки, сочные листочки и душистые цветки. Посмотрев по сторонам, можно было бы заметить все красоту уходящей весны. Остановится и встретить приход лета. Но разве нет дел поважнее?

Выходя через школьные ворота, Рейла думала, что это все. Что-то внутри сжалось, словно она сделала глоток печали, что внутри неприятным холодом растёкся. А может это просто холодный ветер забрался под свитер? Школьная жизнь подошла к своему завершению. Одиннадцать лет, казалось, никогда не закончатся. А теперь она, получив аттестат, забрав документы, отправляется в новое плаванье, которое, кажется, будет намного больше, чем её предыдущая глава жизни. «Все идёт вперёд, и я должна стремится туда» – подумала Рейла, сделав шаг.