На втором этаже она быстро нашла нужный кабинет и занесла документы, положив их на захламлённый стол, стараясь ничего случайно не уронить. Когда она вышла в коридор, то старалась медленно шагать, любуясь старым университетом изнутри.

Ей предстоит много времени провести в этих стенах. Предвкушение охватило, как и фантазии о будущих лекциях. Что заманивало сильнее? Получить статус студентки или приблизиться к понимаю сути ядра? Возможность изменить свою жизнь? Уйти от одного к другому – означало ли изменить её? Из школы в университет не кардинальные перемены, хоть и значительные. А не останется все, как прежде? Вдруг она не сможет найти ответы? Не сможет изменить себя и свою жизнь? И почему в моменты тишины в голову врезались подобные мысли и вопросы? С такой силой и болью, которая не уходила, но утихала. А за ними тянулась усталость, словно нашедшая дверь, сквозь которую могла сообщить о себе даже после ночи сна и отдыха. И энергии, которая била через край несколько минут назад, вся вышла.

Может в ней говорила скука? Она всегда чем-то была занята. Учёба: выполнения домашних заданий и учение последующих тем. Ведь нужно заранее быть подготовленным к изучению нового материала. Уборка: в комнате, да и в доме должны быть чистота с порядком, чтобы подобное было и в голове. Не забывать нужно и про самореализацию, которая выражалась в самосовершенствовании через изучения новых тем и опробования разных дел. Ведь никогда не знаешь, какой из сторон тебя подбросит жизнь. Лучше быть многогранной. И готовой ко всему.

Рейла многое пробовала. Занималась рукоделием и другими видами творчества. Вязала, шила и рисовала. Пела и танцевала. В спорте отдавала предпочтения водным видам. Но также любила бегать по малолюдным утренним дорожкам в парке, дыша холодным воздухом. И нравилось одарённой играть в волейбол, в особенности побеждать. Конечно, в команде было сложнее Рейле, остальные же могут не так сильно стремится к победе, как она. Но разве веселье важнее победы? Да, может и важнее, но проигрывать она все равно не любила. И старалась, и старалась, чтобы не проиграть. И не важно была ли это просто игра или жизнь.

Рейла заметила краем глаза открытую дверь в один из кабинетов, из которого доносились странные звуки. И любопытство, а может и глупость её подвели вперёд, интересуясь происхождением этих шорохов и кряхтений.

Заглянув в аудиторию, в глаза бросился мужчина в серо-бежевом плаще, который пытался поднять какое-то оборудование. Она подумала, что это, наверное, один из профессоров, с которым предстоит ещё познакомиться, но потом предполагаемый преподаватель обернулся. А Рейла поняла по напряжённому лицу с горящими глазами, что ошиблась в первом своём утверждение.

– Что вы делаете?

Рейла сильнее сжала ручку двери от напряжения, не отводя настороженных глаз от подозрительного субъекта, на лице которого на мгновения она заметила волнения, но тут же спокойным голосом он произнёс:

– Это оборудование повреждено и мне нужно отнести его на починку, – холод был и во взгляде, и в голосе, и в том, как он стоял практически неподвижно. – Тебе не о чем волноваться.

«Он лжет» – сделала вывод Рейла, сжав зубы крепче.

Он не был похож на профессора или рабочего, что расхаживали в синих комбинезонах, словно миньоны. Не подходящая работе одежда, которая имела оборванный и грязный вид. Волосы тёмные взлохмачены, а лицо блестело от бисеринок пота. Тревога, которую он старательно пытался скрыть, выглядывала и бросалась в глаза.

– Не думаю, что вам удастся забрать это оборудование. – Рейла не знала, почему она не бежит. Почему продолжает стоять, когда могла позвать кого-нибудь разобраться? Неужели вновь хочет почувствовать вкус адреналина? Неужели вновь лелеет глупую надежду о втором даре?

Она всматривалась в его лицо, что-то знакомое в нем было, но что именно? Нужно было подойти поближе. Рейла осторожно отпустила ручку и медленно зашагала в сторону мужчины, слыша только стук каблуков в ритм ударам её волнующегося сердца.

– Не советую, кричать. – мужчина достал из кармана мятого пальто блестящий нож. – Я не хочу причинять тебе вреда.

Этим словам она поверила. Или больше хотела верить. Рейла подошла ближе и уже лучше могла разглядеть его лицо. И когда она поняла, кто перед ней стоит, то пошатнулась.

– Вы же…? – она не верила глазам. – Рик Айкал?!

Некогда подающий надежды учёный теперь был посмешищем из-за выдвигаемых теорий. Ставший изгоем. Персоной нон града. Рейла помнила только одну его фотографию, которую видела в справочниках в интернете. Довольно молодое мужское лицо, на котором была улыбка и горящие глаза. Человек, который только выпустился из университета, ставший лаборантом при том же университете. Сейчас выглядел паршиво. Землистый оттенок приняла кожа, что могла сообщить о недостаточно хорошем питании. Морщины, разрезающие лицо добавляли лет, это говорила усталость. Недельная щетина, которая несколько не беспокоила её обладателя. И в целом неухоженный вид.

Шок на какое-то время обездвижил. И сам мистер Айкал стоял неподвижно, ожидая следующих действий. Он мог убежать, воспользовавшись её состоянием, но украсть оборудование для него было важнее, чем собственная безопасность. Рейла не верила в происходящее. Это точно сон! Бредовый сон! Как один из всемирно известных учёных мог стоять перед ней сейчас и пытаться украсть оборудование из университета, как он мог держать нож против неё?!

– Если ты развернёшься и уйдёшь сейчас, делая вид, что ничего не было, то все будет…

– Зачем оно вам? – Рейла не могла уйти. – Чтобы доказать свою правоту?

Мужчина молчал в недоумении, ожидая пояснений или ответов на свои немые вопросы, читаемые на лице. Но в глубине серых глаз она видела ответ на заданный вопрос. Рейла сглотнула, каждая её мысль стреляла, а она не успевала ухватиться за какую-либо из них. Вихрь, обуревавший в данный момент, не мог позволить голове сосредоточится и подумать. Всего лишь на минуту остановиться, передохнуть, собраться и принять взвешенное решения! Но на это не было времени.

– Есть ли надежда на то, что ваши работы не просто фантазии?! – прохрипела она, в тайне надеясь. – Можете ли вы доказать все то, что описывали в своих работах?!

Минута тишины, повисшая между ними, казалось, растянулась и застыла, как и они в ней, как мухи в липком меду, неприятно погрязли, из которого не выбраться. Что за безумные мысли загорались в её голове? А что за мысли таились в его?

– Да, – только и ответил мистер Айкал.

– Тогда я вам помогу, – большой неожиданностью стали эти слова для него, чем для произносящей их одарённой. – Я помогу вам, а вы мне.

– Хорошо, – с подозрением отнёсся к Рейли учёный, а теперь и вор, но все же принял её помощь.

Рейла оглядела пустые коридоры, а потом помогла украсть дорогое на вид оборудование! И для чего оно только? Она даже не представляла во что ввязывается, но во что-то точно не хорошее, подсказывало сердце. Её глаза блуждали по потолку, вдоль стен, поверх пола. Но, на её счастье, похитители остались не замеченными. Мужчина провёл Рейлу к чёрному выходу, через который, она поняла, он и зашёл, а теперь и выходит. Но перед тем, как его отпустить, она в отчаянье схватила учёного за руку.

– Я вам помогла, – начала Рейла. – И вы мне поможете. Изменить моя ядро. – От произнесённых слов у мужчины поднялись брови вверх. – И знайте, я запомнила ваше лицо и знаю ваше имя.

Поколебавшись, он все же соглашается на встречу с напористой девушкой, что, снова вернувшись в свои подростковые годы, вновь окунулась в безрассудные и глупые поступки. А потом он ушёл, оставив Рейлу наедине с роем жужжащих мыслей, что своими ядовитыми жалами слабо, но действенно убивали её уверенность в правильности содеянного.

По сложившейся традиции Кастиша сидела за рулём и частенько включала радио, дабы разбавить тишину между напарниками. Мелган чему был не против.

– И снова всеобщие любимцы, группа «Святая Мелони» с их первым хитом! – прозвучал голос радиоведущего, а за ним последовала песня «Река сожалений».