Кастиша сделала потише и прервала молчание:

– А я рассказывала, как хотела стать певицей? Разумеется, сначала актрисой, ну а потом после множества фильмов с моим участием можно было бы начать музыкальную карьеру.

Подобную картину Мелган с лёгкостью представил и улыбнулся.

– Ты не веришь, что я бы смогла стать актрисой?

– Напротив, – Мелган покачал головой, улыбка не сходила с лица. – Ты любишь играть на людях. Я хорошо представляю тебя в подобном амплуа. Но ты все же детектив, поэтому следует сосредоточится на деле.

– Ах, да, дело… Если бы я осталась с матерью, а не с отцом воякой, то меня бы не отправили в военную академию, я бы её с отличием не закончила, и не стала бы работать здесь. Вини моего отца.

– А что с матерью? – поинтересовался аккуратно Мелган, желания не задеть равнодушием или чрезмерным напором.

Он заметил, что Кастиша слегка удивилась вопросу, словно не ожидая его, но ответила с замешкой:

– Мама пристрастилась к стакану с интересным содержимым, поэтому суд забыл про правило «оставляем детей только с матерями» и я жила с папой.

– Вы общаетесь?

Кастиша усмехнулась.

– Ты хочешь поговорить о личном, не о деле.

– Понял намёк.

Она снова улыбнулась, сказав:

– Это не был намёк, просто обычная история, один родитель пьёт, другой нет, развод. Мне бывает интересно порой, как там мама, жива ли она вообще, но, если она не выходит на связь, ей это не нужно, как и мне, получается. Только не жалей меня, хорошо?

– Это не жалость, а сочувствие. Для тебя, наверное, не понятное чувство, – попытался разбавить обстановку Мелган.

– Говнюк, – с улыбкой ответила она. – Теперь ты можешь поведать что-то новенькое о себе, давай.

– Ну например, то, что первые два тела были убиты на том же месте, на котором мы их нашли, а вот третье перенесено. Это было и так понятно, но по брызгам крови яснее стало.

– Опять, – простонала Кастиша, положив голову на руль.

– Эй-эй, смотри на дорогу. Так вот, я продолжу…

Гуляя по главным улицам города можно было заметь общую чистоту, которая была редким гостем в отдалённых от центра районах. И даже в парке сложно было найти фантики или смятые упаковки от еды или чего-то ещё. Пластиковых стаканов или алюминиевых банок, крышек или окурков не было. На дорожках или тропинках могли валяться листья, упавшие с деревьев. Могли попасться на глаза сорванные и брошенные кем-то цветы, потерявшие свежесть жизни. Песок и камушки, да мелкие травинки оказывались под ногами, если, конечно, ходившее, бежавшие или просто прогуливающиеся горожане смотрели под ноги.

Рейла же смотрела вперёд, иногда оборачиваясь на подругу идущею рядом. Эрза рассказывала о том, как отправила документы в разные колледжи. И то, что если её и возьмут на бюджет куда-то, то это полностью заслуга Рейлы, которая помогла с экзаменами.

– Я просто помогла. Все сделала ты сама.

– И все равно спасибо, – Эрза прижалась сильнее, обхватив руку Рейлы. – Я хоть куда-то смогу поступить. Папа боялся, что меня никуда не возьмут. Помню, как он мечтал из меня сделать врача или адвоката.

– А ты мечтала о том, чтобы колонизировать Марс. – улыбнулась Рейла.

– Мечты остаются мечтами, – не без с грусти в голосе, выдохнула Эрза. – Что мне там делать. Я буду бесполезна. А таких, увы, туда не берут.

– Тогда стань полезнее.

– Спасибо за такой чудесный совет, возьму к сведенью.

– Извини.

– Да ничего, – помотала головой Эрза. – Я просто… не знаю. Почему будущее представляется ничем. Раньше все было понятнее. Я пойду учится, стану супер-пупер учёным, соберу свою команду, и мы отправимся на Марс. А сейчас я не знаю ради чего жить. Ну то есть…

– Не говори так пугающе, пожалуйста.

– Я не о том, о чем ты подумала. Просто не знаю, что делать. Пока я только и делаю, что плыву по течению.

– Ты не обязана прямо сейчас все знать.

– Да, ты права. Но я не ты.

– В каком смысле?

– Ты всегда все знаешь. Как поступить, что сказать и что сделать. Ты сдала нужные экзамены, набрала нужное количество баллов, смогла поступить в универ, в который хотела. Отучишься, найдёшь работу, тоже связанную с ядром. У тебя все расписано. И путь, который ты выбрала тебя устраивает, а я… не знаю.

Слова Эрзы не звучали в укор Рейле, но от них стало обидно. Почему? Она очень старалась, чтобы так все и выглядело. Чтобы все считали, что она способная, смышлёная. Что она не просто молодец. Рейла ставила себе цели и делала все, чтобы к ним пойти. Порой это было труднее на деле, чем со стороны казалось. Никто же не обесценивает её старания. Рейла спокойно произнесла:

– Я верю, что все ещё образуется. Ты найдёшь дело по душе. А ты веришь?

– Надеюсь.

– Смотри какие цветы, – Рейла постаралась сменить тему, указав на куст расцветшей айвы. – Хочешь тебя сфотографирую? Сможешь выложить в сеть. Похвастаться.

– Чем?

– Что ты вся такая красивая рядом с цветочками стоишь. Иди, давай.

Рейла слегка толкнула подругу к кусту, та с сомнением подошла и начала позировать. Достав телефон, Рейла стала искать красивый кадр, пока Эрза неловко стояла у красных цветов.

– Давай улыбнись, – скомандовала Рейла.

– Хорошо, – Эрза улыбнулась. – Думаешь Дейвел, когда увидит фотки, что подумает?

– А что ты хотела бы, чтобы он подумал?

Рейла не одобряла интерес Эрзы к бывшему, особенно в подобной ситуации. Но, как отвлекающий маневр, заставляющий на короткий промежуток времени сменить вектор эмоций подруги, поддержала разговор.

– То, что он придурок.

– Как вариант и такое возможно, – пожала плечами Рейла, сделав последнюю фотографию. – Посмотри, что получилось.

– А тебя сфоткать? – подошла Эрза.

– Зачем?

– Тебе же нравится красный цвет. Я подумала, что и цветы тоже понравились. И поэтому ты захочешь сфоткаться, да и меня поэтому толкнула, чтоб потом я тебя щёлкнула.

– Красный цвет не мой любимый.

– Правда? – удивилась Эрза. – Ты его так часто носишь, да и вообще я тебя не помню, чтобы хоть какая-то деталь у тебя не была красного оттенка.

– Пожалуй, это так.

– Мне вот эта нравится.

Эрза смотрела на свою фотографию, сделанную снизу. Открывалось ясное голубое небо, тонувшее в красных цветах, по центу стояла улыбающаяся девушка с распущенными чёрными волосами и такими же глазами в белой рубашке.

– Я тебе их скину, – на автомате произнесла Рейла, задумавшись. Какой у неё любимый цвет?

Эрза достала свой мобильник и ответила на звонок.

– Рей, это Грей, смотри.

На экране Рейла увидела лицо друга, который улыбался.

– Привет, – Рейла ответила на улыбку. – Ты где?

Эрза включила звук на всю громкость.

– Вы обе забыли, да?! Боже, с кем я общаюсь! – Грей театрально поднял взгляд вверх, заморгал и указательным пальцем вытер воображаемые слезы. – Вы забыли…

– А может ты не говорил, – попыталась защититься Эрза.

– Я сейчас на экскурсии в мёд центре. Со мной в группе есть тоже одаренные…

– Над тобой будут проводить опыты?

– Я не лабораторная мышка, Зи, – нахмурился Грей. – Только представь благодаря моему ядру могут изобрести лекарство от множества пока неизлечимых болезней!

– Ты хоть что-то понял в том, что они хотят от одарённых? – поинтересовалась Рейла.

– Лучше посмотрите, как здесь круто! – Грей переключил камеру и начал дистанционную экскурсию.

Есть люди подобные ветру, свободны, их не заковать цепями. Зависть берет при взгляде на них, а им все равно. Они окрылены своими мечтами, да легки, а поэтому достигают вершин. Рейла понимала, что сама не такая. У неё есть груз, с который, чтобы подняться, нужно больше сил. А поэтому придётся поработать побольше.

***

В утро праздника Рейла не сильно хотела подниматься с кровати. Произошедшее накануне не давало покоя по ночам. Спала она плохо, голова просто отказывалась взять передышку. И в такой важный, по идеи, день она чувствовала себя, как выжитый лимон.