«Есть и более глупые смерти» – сменила направление мыслей Рейла, думая о более на её взгляд глупых смертях. Одарённая не желала искать ответ на заданный вопрос. Не хотела заглядывать глубже, чтобы понять, почему. Почему она желает измениться себя?

Рейла думала, что идёт к цели, но может она просто бежала от чего-то иного.

Китайский ресторан «Дыхание дракона» в обеденное время шумное и заполненное людьми место, в котором нельзя и выдохнуть спокойно. Почти двадцать лет работало на окраине центра, но только за последние пару лет добилось популярности. Знаменито оно не из-за приятного взгляду оформления в красных тонах или своих острых блюд. Но из-за их предложения, пользуемое популярностью в особенности у подростков: «Закажи любое блюдо, приправленное фирменным соусом, съешь его за десять минут, не запевая водой, и тогда заказ бесплатно!». Сколько в интернете видео с искривлёнными красными лицами подростков со слезящимися глазами. Каждый пытался выиграть себе бесплатный обед, но мало у кого получалось.

Сегодня Мелган зашёл не ради еды, не ради острых ощущений, которых ему хватало и на работе, но как раз-таки из-за рода своей профессии. И его уже ждали за рестораном. Среди полных пакетов отходов в мусорном баке нашли новое тело.

Он только недавно говорил с семьями первых двух убитых, а уже появилось третье тело.

Человека, непривыкшего к подобным картинам, от увиденного точно вывернуло бы. Резкий запах лишь усугублял положение слабого желудка. И молодой детектив, к сожалению или к счастью, не мог сказать о себе то, что ему от вида мёртвого и уже начавшегося разлагаться мужчины не подступил завтрак к горлу. Откашлявшись, дыша ртом, он вновь посмотрел на незнакомца, лежавшему среди мусора, словно он сам был одним из огромных пакетов с отходами.

Вздувшееся тело тучного мужчины в разорванном костюме полностью в крови. Пустые глаза стекляшки смотрели в никуда. Кожа приобрела землистый тон.

«Сколько времени он мёртв? Почему его перенесли сюда?» – один за другим вопросы всплывали в голове у детектива.

Первые тела были выкинуты на улице нагло. Не спрятаны в отличии от третьего. Первые два тела.

«Первые двое убитых», – напомнил себе Мелган.

Берли Долл. Молодой одарённый с ядром волка из академии искусств. Не на много младше самого Мелгана. Конопатый парнишка с копной смоляных волос, мило улыбающийся на фото водительских прав. Блеск радости в живых глазах от сдачи экзамена в автошколе. Последний год в академии, экзаменационный проект, к которому он приступил. Планы на будущее после окончание учёбы. В день своего убийства Берли должен был встретиться со своей девушкой из соседнего города, которая не часто могла приехать из-за загруженности графиков обоих. Долгожданная встреча, которую постоянно откладывали, не состоялась. Семья, друзья и девушка Берли были сражены горем.

Юналина Гилаган. Женщина с ядром гиены успешная бизнесвумен. Уже в школьные годы показывала наличие лидерских и управленческих качеств, которые удивляли. После окончание школы проработала пару лет в бутике одежды, добилась высокой должности за короткое время, но не договорившись с начальством, уволилась. А может была уволена. Юналина открыла свой бутик, начала зарабатывать. Открыла второй, а затем и третий. После одежды занялась недвижимостью, на чем также смогла заработать. В день встретившись со смертью она должна была осмотреть дом, который предполагалось продать. Разрушающийся дом в бедном районе по идеи трудно было бы продать, но Юналина считала это новым вызовом, как сказали скорбящий муж, обнимающий дочерей.

И мужчина в костюме. Может бизнесмен? Если Мелган и мог найти связь между вторым и третьим убитым, то как связать всех троих. Каждый раз он находил связь между двумя, то на третьем линия обрывалась, оставляя детектива ни с чем. Он стал сомневаться в своих способностях.

– Как думаешь, какое у него ядро? – Кастиша подошла с вопросом, жуя горячий сэндвич, вид или аромат которого мог вызвать урчанье желудка, но только не в данный момент.

– Вкусно? – Мелган указал на еду. Выражением лица показывая, что это не самое удачное место для перекуса.

– На голодный желудок мысли будут только о еде, а у нас есть дела поважнее, – ответила Кастиша, посмотрев в сторону мусорных баков. – Дай угадаю, снова нет паспорта, прав или хотя бы телефона.

– Нет, – развернулся Мелган, сдерживая ком в горле.

– Потерпевший Джейсон Крэм, сорок три года отроду, работает финдиректором, женат, двое детей.

Мелган прищурив глаза посмотрел на девушку.

– Его жена заявила о пропажи неделю назад, – пояснила Кастиша, вновь откусив от хрустящей булки, зубами подтянув бекон с сыром. – И как повезло, что я краем глаза видела объявление.

– Неделю?

– У них была годовщина, на которую он не пришёл, что показалось ей очень странным. Ведь за все двадцать три года их брака подобного ни разу не было. В участке ей сказали, что должно пройти немного больше времени с пропажи, чем один вечер.

Мелган мог представить, какого было той несчастной. В день годовщины потерять любимого, который, как и в любое другой день ушёл на работу, но уже не вернулся. И спустя день. Два. Три. И полиция молчала. Только сейчас его нашли. Сегодня ей придётся узнать, что её мужа больше нет в живых.

– Откуда ты…

– Милашка Арнонс мне помог. Он в курсе всего, что происходит у нас в участке.

Мелган чувствовал несправедливость, следующий за ней гнев. И следуя дальше горький привкус. Безысходность, к которой примешивалась лёгкая тоска из-за невозможности изменить реальность. Изменить убийц, выжечь этих уродов. Он мог только попытаться их остановить, после первого шага за черту преступности.

– Он…

– Одарённый, да, – не дав договорить, произнесла Кастиша. – Угадаешь ядро?

Последнее было произнесено с лёгкой ухмылкой. Порой Мелган задумывался о том, что для Кастиши человеческая жизнь. Он знал, как девушка относиться к преступникам. Он разделял её чувства. Но к смерти. Если Мелгану было противно смотреть на мёртвых. Может немного, в чем он не признается, страшно. То, что чувствовала напарница?

– Я не знаю, скажи ты.

– Скучный ты, – не в первый раз слышал подобное про себя Мелган. – Ядро рыбы.

Рыба? В больших мёртвых глазах, раздутом теле зеленоватого оттенка, трупной синеве и ярких венах. Что-то и правда было в нем от рыбы, выброшенной на сушу. Будучи живым, конечно, потерпевший выглядел бы лучше. Мелган подумал о том, как его жене придётся опознать тело. Остаётся думать только о живых, когда с мёртвыми уже ничего нельзя поделать. О живых, которых можно спасти. О живых, чьи чувства можно сберечь.

– Как обычно говорят. – Кастиша доела. – Первый раз случайность, второй совпадение, а третий уже серия, да?

Девушка скомкала салфетку и выбросила в урну.

– Ты это в сериале слышала?

– Мел, им всем вкололи паралитик, смешанный с наркотиком, разрезали грудину, забрали только сердце. Все трое одарённые, которых связывает только наличие ядра. Да с первого тело было понятно, что оно не будет последним.

– Ты думаешь, что он ненавидит одарённых? – спросил Мелган, стараясь уйти от неприятной мысли.

– Может он сам одарённый? Может последствия трагического детства, в котором его обижали одарённые? Может самый ярый митингующий? Может все факторы вместе? А может мы далеки от истины?

– Может в этот раз криминалисты найдут что-нибудь? – Мелган хотел в сказанное верить.

– Да, конечно! Или судмедэксперты опять скажут про анализ крови, в которой обнаружат наркотики с какой-то парализующая дрянью с длинным названием. А потом предложат, что жертва все происходящее осознавала, но боль была не такой выраженной. Мы опять это выслушаем и разведём руками. Мел, это серийник.

Он сам осознавал это, но принять не хотел.

– Нужно было какое-то время, чтобы этот коктейль подействовал, в этот короткий промежуток жертва как раз могла постараться убежать или сражаться. И тут возникает следующий вопрос, – вслух размышляла Кастиша.