— Продолжай дышать, — сказала Тесс. — Ты почти справилась.

С глубоким ворчанием Саванна снова оперлась на руки.

— Легче! Не тужься. Дыши. — Появилась еще больше влажная, морщинистая головка. Тесс ее поддерживала. На заднем плане она услышала вклад, который внес Фииш. Младенец войдет в мир под приглушенные звуки «Grateful Dead», исполняющих «Ripple».

— Вот так. Ты почти закончила. — Еще одна схватка. Крошечное плечико. Ребенок скользнул в ладони Тесс. — Это мальчик.

Саванна рухнула на спину. Тесс завернула грязного синюшного ребенка в одно из кухонных полотенец, которые ей передал Иен. Младенец издал крошечное мяуканье, за которым последовал яростный крик. У Тесс не было стетоскопа, но остальные шаги она прошла автоматически: крик, сгибание, движение грудной клетки. Ребенок порозовел. Все хорошо.

Она положила ребенка на грудь Саванны и накрыла их обоих пальто, которое дал ей Иен. Потом откинулась на пятки, с сердцем, которое бешено колотилось, слушая «Ripple» и ожидая появления плаценты. Тесс подставила под плаценту пластиковую миску, которую, как подозревала, Фииш никогда больше не будет использовать.

Саванна лежала неподвижно, ребенок прижался к груди. И вдруг…

Крики… Море крови…

Тесс тяжело сглотнула.

Но в отличие от Бьянки Саванна не умирала. Она была слишком занята, восхищаясь своим малышом.

— Он намного симпатичнее маминого.

Тесс никогда не слышала более приветливых слов. У нее была здоровая мама. Здоровый малыш. Ей хотелось плакать от благодарности.

Однако цвет лица Иена приобрел бледно-зеленый оттенок.

— Хорошая работа, — похвалил он. — И я больше никогда не буду заниматься сексом.

Сначала Саванна, будучи Саванной, отказалась ехать в больницу с пожарными.

— Да с какой стати? Ты же сказала, что у меня и малыша все хорошо?

Она остановилась, чтобы посмотреть на своего новорожденного сына, черты ее лица смягчились от избытка материнской любви.

— Да, но вас обоих нужно проверить.

— Ты уже нас проверила.

— Я не врач, — возразила Тесс.

— Половину времени ты вела себя как врач.

Все та же старушка Саванна.

Саванна ошеломила ее улыбкой, которая превратила ее угрюмое девятнадцатилетнее лицо в лицо Мадонны.

— Зоро.

— Прошу прощения?

— Его зовут Зоро. С одним «р». Я не хочу, чтобы у него было то же имя, что и у любого другого ребенка.

— Не стоит беспокоиться. Ты и… Зоро… поедете в больницу, хотите вы этого или нет. Каждый новорожденный нуждается в немедленной инъекции витамина К.

К счастью, Саванна услышала о важности укола и согласилась, но только после того, как Тесс пообещала лично отвезти ее и малыша Зоро домой из больницы на следующий день — и только после того, как она раскритиковала Тесс за то, что у нее не было запаса витамина К при себе.

— Если ты собираешься и дальше принимать роды, тебе нужно оставаться в курсе всего этого дерьма, — сказала она, когда к ним подошли пожарные с носилками.

— Я больше не собираюсь принимать роды.

— Почему?

— Потому что не хочу.

— Не будь эгоисткой. — Саванна продолжала говорить, пока пожарные перекладывали ее и ребенка на носилки. — Кто угодно может молоть кофе, но никто не может делать то, что делала ты. Не говори мне, что ты серьезно все еще зависаешь на том, что случилось с женой Иена Норта.

— Она не была его…

— Боже, Тесс, да что с тобой? Ты не виновата. Это могло случиться с кем угодно. — Саванна подняла голову, когда пожарные повезли ее к двери. — Я точно знаю, если буду еще рожать, чего я серьезно не собираюсь делать, но если бы рожала, я бы никому не позволила принимать роды, кроме тебя. Преодолей себя, ладно? Ты нужна людям.

И она уехала.

Иен подошел к Тесс сзади.

— Слышишь даже от стервы.

— Не начинай и ты тоже.

— Нет надобности. Ты уже знаешь, что тебе нужно делать.

Иен уехал, чтобы забрать Рен у Хизер, а Тесс отправилась домой. Она подъехала к хижине, а не к школе, где ей хотелось быть. Дом присел на поляне, мрачный и негостеприимный, ни одного приветливого огонька. Она попыталась выбраться из машины, но не могла заставить себя взглянуть на это место: не ночью, когда столько всего произошло. Тесс сдалась и поехала к школе. Только на одну ночь. И только с ясной головой.

Белые обшитые досками стены и старые деревянные полы приняли ее. Она была грязной, уставшей как собака, но слишком взбудоражена, чтобы спать, поэтому развела огонь в печурке и налила себе бокал вина. Но едва успокоилась, как дверь распахнулась и в комнату ворвалась обезумевшая Ава Винчестер.

— Тесс!

Ава кинулась через комнату и бросилась в объятия Тесс так внезапно, что Тесс чуть не опрокинула свой бокал.

— О, милая…

Ава рыдала ей в плечо и так быстро тараторила, что было невозможно разобрать, что же она говорила. Тесс погладила ее так же, как гладила Рен. Она думала о том, как жители этого города вплетались в ткань ее жизни. Какой естественной казалась эта новая жизнь со всеми ее недостатками и неопределенностями.

Ава плакала с отчаянием подростка, который считал, что жизнь кончена. Когда она наконец подняла голову, ее щеки покрылись красными пятнами от слез, и слова прозвучали как икота. «…ужасно, и… не могу вернуться… карман… убьет меня… останусь здесь…»

— Ш-ш-ш, дорогая. Передохни минутку. Все нормально.

— Нет! — Ее плечи содрогалась. — Папа собирается… он убьет меня! Он нашел… Коннор…

Тесс подпрыгнула, когда в дверь ударили кулаком. Ава ахнула и вскочила с дивана. Дверь распахнулась, и ворвался Брэд Винчестер.

— Ава! Иди сюда сейчас же!

В дверном проеме позади него появилась Келли, бледная и дрожащая, все еще в той же одежде, что и в «Разбитом дымоходе». Ава съежилась. Тесс ее обняла и приказала Винчестеру.

— Оставайтесь на месте.

— Не указывайте мне, что делать! Вы несете ответственность за это! — Он разжал кулак и показал пару пакетиков презервативов. — Я нашел их, когда пришел домой с того собрания. Они выпали из кармана ее пальто. Моя дочь! — Его брови сошлись, как серебряные молнии. — Знаете ли вы, каково наказание за то, что даете противозачаточные средства несовершеннолетней без разрешения родителей?

Тесс удалось казаться спокойнее, чем на самом деле.

— Наказание тут ни при чем, мистер Винчестер, и предлагаю вам успокоиться, пока я вас не вышвырнула.

Это ты, что ли? Он не сказал этого вслух, но именно это Тесс услышала в своей голове, о чем говорил его устрашающий вид.

Винчестер наставил палец на свою дочь.

— Не знаю, что тебе сказала эта женщина, но тебя не так воспитали. Ты идешь домой прямо сейчас. Если мне придется тебя закрыть дома на всю оставшуюся жизнь, я так и сделаю. Надеюсь, что еще не поздно.

— Папа!

— Я знаю, что для тебя лучше, и не хочу слышать ни слова. — Его глаза остановились на Тесс, даже когда он разговаривал со своей дочерью. — Иди сейчас же со своей матерью.

Келли бросилась вперед. Ава упала в ее объятия.

— Мама…

— Идите к машине! — Он указал пальцем на Тесс. — А вы… Вы проигнорировали мои предупреждения с самого начала, а теперь еще и вот это. Вы хоть представляете, как я могу осложнить вам жизнь?

— Брэд, не надо, — взмолилась Келли.

— Идите к машине. Вы обе.

Келли крепче прижала дочь к себе, но не двинулась с места. Он говорил холодно, методично.

— Вы почти не платите налоги на недвижимость на этом своем месте. Я думаю, что окружному налоговику нужно разобраться.

— Брэд! — воскликнула Келли.

— И дорога сюда. Если налоговая не справится с работой, то ездить на машине будет практически невозможно. Что до вашей работы…

— Брэд, перестань.

— Это тебя не касается, Келли. — Он задрал подбородок. — Та женщина, которая умерла, родив ребенка, к которому вы так привязаны…