– Твое мнение вроде находится на улице рядом с баком «Не сортируемые отходы».

Незнакомец хмыкнул, снял капюшон, поправил чёрную чёлку и стянул маску, убирая её в карман.

Коя сама не ожидала, что набросится на друга. Уловив в голове тонкий аромат парфюма, в голове сама собой возникла красная надпись: «Осторожно! Опасно!», потому что боялась сгореть от приятного тепла в пасмурную погоду.

Она отстранилась первой, сразу же начиная ощупывать чужие руки, чтобы доказать себе, что Кай Рид напротив – не галлюцинация.

– Рад видеть тебя, – Кай улыбнулся.

Стержень в голосе, отдававшим холодом, Коя почувствовала кожей.

– Боже мой, Кай, – она по-детски хлопнула в ладоши. – Какими судьбами?

Сквозняк из открытой двери подул в лицо, развевая чёрные волосы и заставляя прищурить слезящиеся глаза.

– Я возвращался с работы, – Кай поправил чёлку. – Решил купить воды.

Яркая молния появилась на небе, отражаясь в стекле двери. Капли дождя били в окна.

– Нужно научиться проверять прогноз погоды, – он нахмурился.

– Твой дом далеко? – тут же вздрогнула Коя. – Я живу рядом, а дождь вряд ли скоро закончится. Мы могли бы забежать ко мне, – она указала на высотки, которые виднелись через стеклянную дверь.

Кай перешагнул с ноги на ногу. Идти до дома ему действительно далеко, но он с лёгкостью мог вызвать такси. Однако, когда ещё выпадет шанс пообщаться с тем человеком, который растапливал лёд в чёрством сердце?

– Хорошо.

***

Коя открыла входную дверь, впуская в свои апартаменты. С порога Кая встретил огромный белый коридор, слева стояла пустая вешалка для верхней одежды, а под ногами лежал тёмно-зелёный коврик с надписью: «Добро пожаловать отсюда».

– Проходи в гостиную, – Коя положила махровые тапочки на пол.

Гостиная оказалась просторной белой комнатой с белым диваном, белым ковром с длинным ворсом, различными картинами на стенах, небольшим столиком перед диваном и белоснежной стенкой с огромным плазменным телевизором и книгами в ярких обложках.

Кай снова оглянулся, стоя посреди комнаты. Всё так … свежо. Из уроков искусства, что преподавали в школе, он знал, что белый – цвет света и чистоты. Это не было свойственно Кое. Она – человек, который выберет яркие заколки, исчезающие в её кудрявых рыжих волосах, неоновые носки в школу и множество значков на рюкзаке. Белый цвет совершенно ей не подходил.

Кай вздрогнул. В этой белой комнате, похожей на палату в больнице, он чувствовал себя неуютно.

Коя вышла из соседней комнаты, держа в руках длинную чёрную футболку, штаны и жёлтый плед.

– Единственное, что было чистым. Возьми, – она протянула вещи.

Кай не успел поблагодарить подругу, потому что та уже успела уйти в другую комнату. Парень быстро переоделся и укутался в плед, дрожа от холода.

– Что ты будешь, – донеслось с дальней комнаты. – Какао или кофе.

– Какао.

– Не угадал. Какао нет.

– Зачем тогда спрашивать?

Коя хмыкнула. В комнату она вернулась с двумя стаканами кофе. Усевшись рядом на диван, девушка вздрогнула, когда Кай резко развернулся к ней.

– Знаешь, о чём я подумал? Как ты перебралась в Са-Рьяно? И, – он сделал глоток кофе, после облизнул губы, – ты говорила, что теперь свободная художница. Не помню, чтобы в школьные времена ты любила рисовать.

Дождь всё никак не мог утихнуть, отбивая странный ритм каплями по стеклу.

– Родители были против моего выбора, – Коя опустила голову, обдумывая ответ. – Говорили, что художник – это не самая лучшая профессия, но я рискнула, – она сухо улыбнулась. – Приехала в Са-Рьяно лишь с рюкзаком вещей и небольшой папкой с рисунками, и как оказалось не зря. Меня приняли и, более того, я стала лучшей студенткой своего потока, – Коя гордо вскинула голову. – А насчёт рисования… Я старалась рисовать на стенах. Воровала баллончики с краской в магазинах, а после находила свободные, не разукрашенные стены. Наверное, моя любовь к творчеству появилась так, – она пожала плечами.

– Всё это, – Кай обвёл пальцем гостиную, указывая на картины, висящие на стенах. – Это нарисовала ты? – Коя кивнула. – А как насчёт продаж? Слышал, что художникам сложно найти своих покупателей.

– Это действительно так, если ты не научился пользоваться Интернетом. Я выставляю работы в профиль, и люди покупают.

– И это прибыльно?

Коя обвела взглядом комнату, показывая, что именно на эти деньги она здесь и жила.

– А ты? – она сделала осторожный глоток. – Что насчёт тебя?

Кай нервно улыбнулся, начиная нервозно трясти ногой, будто Коя спросила что-то за гранью понимания обычных людей. Парень опустил голову, смотря, как уродливый шрам, похожий на змею, тянулся от запястья до локтя. И этих шрамов у него столько, что историю каждого не вспомнить. Поэтому, натянув улыбку, как излюбленную маску, он поднял голову на удивлённую Кою.

– Я работаю в турфирме.

Коя проглотила ложь, как рыба крючок с наживкой, а Кай, видя, что ему поверили, сам себе поклялся, что это была первая и последняя его ложь Кое.

– Ты больше похож на воришку, чем на дружелюбного работника турфирмы.

Кай снова улыбнулся. Который раз за день.

После они ещё долго разговаривали, пили кофе, даже заказали обед на дом и совершенно не следили за временем и, когда Кай посмотрел на наручные часы, то вовсе не удивился, что время давно за полночь.

– Думаю, мне стоит поехать домой, – сказал он.

– Подожди, – Коя схватила его за запястье и тут же отпустила, понимая, что их воссоединение ещё не дало ей право вторгаться в личное пространство. – Дождь ещё не закончился, – она указала пальцем на окно. – Оставайся у меня, – а после, опустив голову, добавила: – Если дома тебя никто не ждёт.

Кай отметил про себя, что Коя похожа на ребёнка, пытающийся изо всех сил казаться старше. Она очень смешная: каждое её уверенное действие вскоре заменялось неуверенными, будто ей непривычно находиться в компании с Каем. Словно он её пугал.

– Конечно, – ответил он, пожимая плечами.

***

Закончив работу на пустыре, старший полицейский Минхо Одари вместе с Рэем поехали в отдел, чтобы познакомиться с другими полицейскими, работающими по этому делу, а также ознакомиться с материалами, которые им удалось найти. В отделе работало ещё три человека, не считая Рэя и старшего полицейского, и только одного Рэй застал на рабочем месте, а другие, по словам Минхо, были отосланы на пункты для сбора улик. Группа, как оказалось, была сформирована около трёх лет назад, когда преступная группировка под названием «Древо» только-только пустило корни и оставляла повсюду горы неопознанных тел. Но за три года из найденных материалов у них было шесть опознанных трупов из семидесяти трёх, два предполагаемых соучастника группировки, знак дерева на всех найденный телах и горы отчётов.

Сутками позднее, взяв в руки коричневый портфель из натуральной кожи, который достался Рэю от отца, он зашёл в морг, построенный почти на окраине города. Уже в небольшом уютном кабинете парень чувствовал неприятный холодок, словно сама смерть проводила своими ледяными пальцами по спине.

– Есть кто-нибудь? – спросил Рэй, озираясь по сторонам.

В кабинете стояло два шкафа с папками, непонятными грамотами и фотографиями; рядом – небольшой стол с бумагами, сложенными в небольшие стопки, чашка остывшего чая и всё это освещала старая настольная лампа с потрескавшейся краской, а рядом со столом стоял старый стул с глубокими дырами, из которых выглядывал поролон.

Как только Рэй сделал несмелый шаг в сторону шкафа, где стояла фотография, привлёкшая внимание, то сразу услышал негромкий лязг металла за старой обшарпанной дверью, и полицейское нутро снова возвратилось назад.

Проигнорировав надпись на двери: «Не входить», он дёрнул ручку и почувствовал, как по коже вновь шли мурашки. Перед Рэем – светлая комната, отделанная в кафель, со многими железными закрытыми холодильными камерами. Посреди комнаты стоял железный стол и его содержимое закрывал силуэт, облачённый в белоснежную одежду.