Посмотрев в сторону выхода из пещеры, я отметил что ветер снаружи почти полностью стих, не мешая больше нашему разговору. Значит скоро можно будет отправляться, а у нас остались нерешенные вопросы с третьим членом нашей маленькой команды. Недовольно засопев я полез к женщине, которая даже в беспамятстве крепко сжимала свой световой меч. Нам так и не удалось вытащить его из её рук. Решительно размяв пальцы я, не сдерживаясь, несколько раз хлестанул её ладонью по лицу. Фэй на мои действия удивленно вскинула брови.

— Однако, — пробормотала она. — Умеешь же ты быть обходительной.

— Некогда мне тут политесы разводить, — тихо ответил я, прислушиваясь к рваному дыханию джедая. На мои действия они никак не отреагировала. Как бы не померла здесь ненароком. Это будет весьма неприятно, да и жаль её, если честно. Она спасла нас, как никак.

Прислушавшись к Силе, я попытался оценить состояние женщины. В моём зрении она выглядела не важно, совсем не так как в момент своего эффектного появления. Сейчас цвета её тела напоминали скорее старую, выцветшую фотографию, оставшуюся с незапамятных времен в семейном альбоме. Это прямо говорило мне о том, что джедаю нужна срочная медицинская помощь. Но где её взять, посреди пустыни? Не возвращаться же обратно? Разве что можно попытаться воздействовать на организм джедая Силой. Но я не умею этого, как бы хуже не сделать. Сила конечно помогает мне, я чувствую это, но тут ведь ещё и знания нужны. Сейчас правда не до опасений, так как если я не попытаюсь помочь ей, она всё равно умрёт. Поэтому я должен постараться сделать хоть что-то…

Погрузившись в Силу я ожидаемо почувствовал разгорающееся в груди тепло. Раскинув свои чувства, сосредоточится на лежащей рядом со мной женщине. Только вот что-то странное билось на краю моего сознания, вызывая тревогу и нарастающее чувство опасности. Словно нечто очень страшное приближалось к нам. Приближалось…

— Фэй… — тихо позвал я девушку.

— Ммм? — ответила она мне.

— Заводи двигатель, — всё так же тихо приказал я. Услышав тон моего голоса Фэй даже не попыталась возмутиться, сразу же развернувшись к приборам. Или она и раньше уже сталкивалась с подобным? Через несколько секунд спидер дернулся и ожив воспарил над песком.

— Рули! — крикнул я ей, перебираясь на пассажирское сиденье. — Убираемся отсюда! Быстро!!!

Повернув штурвал, Фэй направила спидер к выходу из пещеры, неторопливо объезжая возникающие перед нами препятствия. Пещера было старой и большой, но валяющиеся повсюду груды непонятного мусора, присыпанные горами песка, затрудняли нам перемещение по ней.

— Быстрее! — поторопил я девушку, почувствовав как что-то неприятно кольнуло в затылок. — Газу!

Не дожидаясь реакции Фэй я перехватил у неё из рук рукоятку управления скоростью и резко повернул её до упора. Взревев словно раненая банта спидер рванул вперед, раскидывая в стороны попадающиеся на нашем пути кучи песка. Арканианка судорожно вцепилась в штурвал, не обратив внимания что из задетого нами мусора выкатилось несколько крупных костей. В то же мгновение снаружи раздался громоподобный рёв голодного хищника, почувствовавшего добычу в собственном логове. Его огромная туша практически полностью перекрыла вход в пещеру.

— Каньонный Крайт — дракон! — севшим голосом прохрипела Фэй. Рука её, однако, не дрогнула и девушка уверенно направила машину в едва видневшийся между скалами просвет. Сжав зубы я обратился к Силе, вспоминая как недавно маскировал себя с её помощью от ситха. Пытался, если точнее. Здесь конечно не только я, а целый спидер, но надеюсь моё невеликое умение и сродство с Силой помогут нам. Тем более что холоднокровному ящеру и так было не просто уследить за столь подвижной целью.

Натужно ревя двигателем спидер приблизился к дракону. Вот его огромная туша нависла над нами, грозя в любой момент раздавить наглецов.

— Давай! — крикнул я Фэй, вскидывая свой кулачок в сторону агрессивного монстра, а другой рукой при этом удерживая джедая. Сила кипела во мне, бурным потоком выплескиваясь наружу. Я уже практически не контролировал её, полностью отдавшись на волю чувств. Повернув к нам голову, монстр обдал нас своим мерзким дыханием широко раскрыв уродливую пасть. В тот же миг я обрушил на него всю свою Силу, не понимая даже, что делаю. На мгновение дракон застыл каменным истуканом, не сумев окончательно зажать нас между скалами. Юркий спидер управляемый опытным пилотом заложил вираж вблизи монстра и чиркнув днищем по скалам вырвался на свободу. А вдогонку нам нёсся грозный и разочарованный рёв песчаного дракона.

***

Татуин. Ближний космос.

Тяжело ступая и прихрамывая на ногу Лорд Кронал поднялся на узкий мостик патрульного корабля класса "Закон". Хмуро осмотревшись он знаком остановил приблизившегося к нему капитана. Тот подчинился, молча склонившись в уважительном поклоне перед Тёмным Пророком и правой рукой таинственного Дарта Сидиуса.

— Нашли их? — поинтересовался у него Кронал.

— Увы, нет, — ответил капитан. — Песчаная буря закрыла от нас большую часть пустыни, вплоть до каньонов Юндленской Пустоши. Наши радары не смогли пробиться сквозь помехи. Смею напомнить вам, Лорд Кронал, что мой кора…

— Меня не интересуют подробности, — прервал его пророк, презрительно сжав потрескавшиеся от жара губы. — Мне нужен этот корабль.

Некоторое время капитан молчал, обдумывая услышанное. Наконец решившись, он посмотрел в глаза Кроналу.

— Лорд Кронал, — осторожно начал он объясняться, — у нас недостаточно сил для поисков. Однако рядом с нами есть целый клан, готовый за небольшое вознаграждение выполнить для нас любую грязную работу.

— Вот как? — сузил глаза Кронал. В начале речи капитана он едва сдержал свой гнев, но всё же ему хватило самообладания дослушать его до конца. — Ты предлагаешь обратиться к Деселиджикам?

— Нет, — покачал головой капитан. — Это излишне. Я предлагаю задействовать только Джаббу Хатта.

Наклонив голову, Кронал задумался. Он многое повидал на свете, но случившееся на Татуине неожиданно выбило его из колеи. Сарисс… Его презренная дочь, родившаяся вопреки воли прошлого Верховного Пророка, была мертва. Нельзя сказать, что Кронал любил её. Тёмные Пророки не могут испытывать подобных чувств. Но даже отдав её в услужение Храму, он продолжал тайно наблюдать за её жизнью. В какой-то степени даже гордился её успехами, пусть тех и было не слишком много. Впрочем, одно только умение Смертельного Взгляда, который в совершенстве освоила девчонка, многое прощал ей. Кронал даже подумывал со временем сделать её своим личным инструментом, вершителем своей воли. И тут такой позорный провал. Застрелена из бластера. Разочарование ею было практически осязаемым. Но кроме разочарования, пророка мучало ещё одно чувство. Уже практически позабытое им и внезапно, как тогда, в видении, напомнившее о себе.

Страх.

Именно страх окутал его своей липкой пеленой, затрудняя дыхание и лишая воли. "Нет ничего, хуже смерти" всплыли в его сознании слова того разумного. Жаль что тогда, в видении, он не смог разглядеть его. Даже расу определить, только лишь необычная повязка привлекла его внимание. И именно сегодня он увидел похожие повязки. Двое разумных сидящих в спидере, который он пытался остановить, имели завязанные подобным образом глаза. Совпадение? Определенно нет. Тёмный Взгляд привел его именно в это место и именно в это время. Если бы не тот джедай, так не вовремя появившийся, всё уже было бы кончено. К сожалению, об этом его чувства не предупреждали. Но это и понятно, пророчества — это тонкая материя. Они верны… В целом. И слишком неопределенны по мелочам.

А ведь Сарисс была сильна и обычные разумные не смогли бы справиться с ней. Да даже джедаи не смогли бы. Разве что те из них, кто успел бы первым нанести свой удар. Но джедаи слишком мягкотелы для этого, не стали бы они атаковать ребенка.