Пролог

— Слышали в империи драконов прошел императорский отбор? — задорно спросил старшекурсник-наг, откусывая яблоко.

— Встань с моей парты. — сухо заметил Скай, скрывая внутренний трепет.

— Предлагаешь провести подобный? — одновременно осведомился оборотень.

— Лишь новое веселье. Как ты смотришь на такое, Скай? Вдруг встретишь среди приглашенных красоток ту самую призрачную ведьму, о которой столько рассказывал. — подколол друга в шутку змей, но попал в точку.

— А это идея. — по-мальчишески улыбнулся Скай и позвонил своему отцу-императору Хаоса.

Глава 1. С чего всё начиналось

Аэропорт. На небе только появилось солнце, озаряя все вокруг. Конечно, многочисленные дома вдалеке закрывали этот сказочный пейзаж, но смотреть в огромную стеклянную стену это никак не мешало. Сегодня мне предстоял один из важнейших шагов в жизни — в Нью-Йорке начался конкурс молодых режиссеров, куда меня и пригласили.

— Стефи, я нутром чую, что тебе не стоит туда лететь. — все пыталась отговорить меня подруга, пока мы ждали рейс.

— Рит, это мой единственный шанс заявить о себе и повидаться со старшим братом.

Да, Маргарита была рьяно и тайно влюблена в моего брата Мишу или как он теперь себя называл Майкла. Мы с подругой из-за него и познакомились. Эта рыжая бестия пригласила меня на чашку того, что гордо именуют в столовой «кофе» и предложила сделку, где я подталкиваю своего брата на встречу любви и браку. Что она мне пообещала уже и не помню. Избавление от прозвища Снежная Королева, по моему. Но суть не в этом: Миха улетел года два назад, а с Ритой мы все так же общаемся и находим приключения на попу.

— Кстати, Рит, сколько раз сбывались твои предсказания, которые ты так же «нутром чуяла»? — усмехнулась я, на самом деле не испытывая толком никаких эмоций.

— Один из десяти. — нехотя призналась юная предсказательница и экзорцистка в одном лице, учившаяся на врача.

— Вот видишь, значить все будет хорошо и я тебе напишу с того аэропорта.

— Не сомневаюсь. — скрывая слезы ответила Рита и обняла меня. — А я назло доучусь и приеду к вам, для профилактики.

— Зришь в корень. — выдавила я подобие улыбки и тут прозвучал мой рейс. — До встречи в Нью-Йорке, бельчонок.

— Конечно, Снежок. — со слезами улыбнулась подруга и я прошла на взлётную полосу.

Честно, не знаю почему меня ещё на первом курсе прозвали Снежной Королевой или сокращённо Снежок. Признаю, волосы платиновой блондинки и холодные леденистые глаза были, но это же не повод! Да и Ритка как ни старалась, а искоренить или заменить этакую мою визитную карточку не смогла.

Заняла свое место в эконом классе, к счастью, возле окна и когда уже взлетала, то увидела как Рита отчаянно машет на прощание. Все же эта девчонка смогла приучить меня к отголоскам эмоций. Или как она в шутку говорила: «Приручить дикого зверя». Тоже мне читательница манхв нашлась…

Мы пролетали где-то над океаном, когда одно крыло занялось и пилот начал нервно что-то бормотать. Никакого самоконтроля, ей богу. А как же обязательные обучения на эту тему? Мне казалось, что такие ситуации обязательно рассматриваются и практикуются у пилотов. Тем не менее, кислородные маски одели все, но я видела панику у остальных людей, даже первобытный ужас. Видела и не могла понять, почему они все так переживают?

Может причиной тому было то, что я родилась без возможности чувствовать лицо и соответственно проявлять мимику, а может, потому что была отборной пофигисткой и мечтала о покое. Не знаю. Но когда у самолёта оторвало крыло и он со всего маху упал потревожив водную гладь, то отстраненно подумала: «А ведь не каждый может похвастаться, что перед смертью повидал все четыре стихии». А веки уже закрывались и я провалилась в сон… вечный.

Знаете, есть у богов такая шутка — показать духу его собственную смерть. Иначе я выразиться и не могла, ведь смотреть, как мой гроб погружают в землю — это отдельный вид иронии. Хочу заметить, что Маргоша просто супер — не забыла ни единого моего предпочтения в столь важном событии! Гробик черный, лакированный; обивочка внутри из красной замши; а верхушка стеклянная, чтобы если кто-то осмелится рассказать мою могилку, то сразу полюбовались всеми прелестями загробной жизни.

Ближе всех стояли Рита, а рядом и Майк. Брат обнимал мою подругу не мешая той выплакаться, но сам молчал. Ближе к столам с едой наблюдались бабка с дедом, которые при жизни приходили ко мне от силы раз пять и вечно говорили какие-то гадости, а сейчас притворно плакали в платочки. Массовку составляли однокурсники и знакомые со школы, ещё чета родственников, с которыми мы при любой встречи грызлись, вернее они кидали свои «остроумные» шуточки, а я не обращала внимания. Остальных людей не знала, но если меня никто не видит, то что мешает сказать свои последним слова подруге? С этими мыслями бесшумно пошагала к разбитой Рите и обняла. Подруга дернулась и начала не понимающе озираться по сторонам. М-да, похоже она все же экзорцист в глубине души.

— Рит, не плачь. — слабо улыбнулась я и попыталась вытереть ее слезу. — Ты станешь одним из лучших хирургов и будешь счастлива. Не закрывайся в себе и дари миру ту незабываемую улыбку, с которой я видела тебя каждый день. А ты, Майк, приглядывай за ней. Мы не виделись два года, но я рада, что ты прилетел. Спасибо вам за то, что были рядом до конца.

Вот так я попрощалась с единственными людьми, которых любила целых девятнадцать лет. Без ответа, но с ощущением, что меня услышали и все это произойдет, но немного позже. А сейчас можно спокойно принять руку Хель, которая несомненно подарит покой.

Глава 2. Новая жизнь

Нет, надо мной точно прикалываются. Разве перерождение не дарится только тем, кто верит в него? Я, между прочим, уже настроилась на длительный отпуск в темноте, а не в теле восемнадцатилетней, тем более находясь на пике неизвестной горы.

Вот если уже дарите такой «бонус», почему нельзя перенести на Филиппины, Гавайи или Мальдивы? Если фэнтези мир, то безлюдный типичный пляж тоже был бы кстати.

Не ощущая ног и рук от переохлаждения, начала медленно спускаться вниз, здраво рассудив, что там теплее. Но, как говорила Рита: «Захочешь выжить: и демона приручить, и горы сдвинешь». А я не то чтобы очень хотела, но терять свой второй шанс глупо. А то перенесут шутники эти, по доброте душевной, в бассейн с акулами или жерло вулкана, чтобы согрелась наверняка.

Где-то на середине пути я заметила углубление, оказавшееся замаскированной пещерой.

— Призрак возмездия! — вскрикнул кто-то из толпы, как только я оказалась в своеобразном укрытии.

Не ребят. Я конечно не против, но зачем кричать то? Голова у меня и так квадратная из-за отсрочки отпуска, а теперь ещё и ангелом там каким-то решили обозвать. Хотя, если согреют, то кем угодно стану, мне как режиссеру не сложно.

— Она пришла нас спасти! — неверяще прошептал сухопарый старичок.

— Госпожа Фемида, отомстите оборотням, лишившим наше племя глаз. — почтительно поклонился их предводителей и я наконец увидела, что там где должны быть глаза зияли дыры.

«И кубок мисс внимательность достается Стефи Мальва!» — саркастично пророкотал мой внутренний голос.

«Заткнись», — дружелюбно посоветовала ему я и поняла, что одну треть тирады успела пропустить мимо ушей.

— За это мы выполним любые ваши пожелания, но прошу, избавьте от страха! — истерично крикнула девушка лет двадцати, прижимая младенца.

«Такс, а это уже звучит интереснее», — заинтересовалась моя эгоистичная натура, откусив сочное красное яблоко.

«Ты же режиссер! Помоги этим людям», — воскликнула энная часть меня. Единственная добрая и выращенная Ритой, хочу заметить.

«Но вознаграждение лишним не бывает». — не стал спорить первый голос, но явно намекнул, что солнечной энергией и воздухом я не питаюсь.

За такими думами я выслушала грустную историю клана аметистов, которые ценились тем, что их глаза становились драгоценными либо магическими камнями. Так же, по их словам, ястреб, то есть я, являлась по зову мольбы и мстила. Ангел мести недоделанный, блин.