–  Зачем?

Видно было, что моя просьба сильно удивила её, а я не смог сдержать своё ехидство.

– А чтобы нам за ней прятаться было удобнее!

Парни в этот раз промолчали. Сцепили зубы и проглотили мой выпад, а Лерка, фыркнув, отставила свою кружку в сторону и вывернулась из-под моей руки.

– Я в душ.

Проводив её уход взглядом, дождался, когда за девчонкой закроется дверь, и повернулся к парням:

– Спасибо!

Похоже, моя злость никого не впечатлила, потому что парни махнули рукой и пошли готовиться в вылазке. Я бессильно потёр лицо рукой, понимая, что в вопросе с Леркой ждать поддержки неоткуда, и тупо уставился в одну точку, которую гипнотизировал до прихода того самого сообщения с местом встречи. Меня не смутил выбор Артёма – публичная кафешка, хоть и находится у чёрта на рогах; наоборот пришлось признать, что выбор он сделал толково: общественное место со свидетелями, среди которых нетрудно будет затеряться, нейтральная территория и местоположение, в котором нас вряд ли будут искать – только если не знают заранее, где пройдёт встреча.

Нехотя отлепился от подоконника и пошёл к парням, чтобы поделиться полученной информацией; встреча была назначена на десять тридцать, до неё ещё три с половиной часа – этого времени с головой хватит, чтобы как следует подготовиться и всё продумать. Проглотив своё недовольство и раздражение, вслушался в план, который излагал Эд, и попутно изучил план местности, который с лёгкостью находится в сети. Заметив многоэтажку, предложил от себя то, о чём думал ранее – проверить периметр через оптику, и Игорь одобрительно кивает. Когда мимо комнаты в соседнюю проходит Лерка, неся за собой шлейф из запаха шампуня и лёгкой обиды, мозг отключается. Забив на то, что Эд всё ещё что-то говорил, поднимаюсь и иду к девушке, чтобы обнять со спины и уронить лоб на её плечо. Извинения за последний выпад застревают в глотке, но она, кажется, и так всё понимает, потому что со вздохом накрывает мои руки ладонями и прижимается теснее.

Чёрт, только бы всё прошло удачно.

– Знаешь, от тебя я такой подставы ожидал в последнюю очередь, – доверительно буркнул Шраму, пока машина подпрыгивала  на кочках.

Зато довольная Лерка нетерпеливо ёрзала на сиденье, предвкушая встречу с Артёмом, и даже не пыталась сиять как-то не так ярко. Где я так в этой жизни накосячил, что теперь вынужден отдуваться, я и так знал, но млять, наказание несоизмеримо преступлению.

– Успокойся, пацан, – фыркнул Эд. – Сейчас не до твоих сердечных дел. Ты и сам знаешь, что это…

– Да-да, это необходимо – тем более что «она тоже владеет информацией, а нам нужно всё в кучу собрать». А нахрена придумали телефоны?! – смириться с таким положением дел, было трындец как сложно.

– Я не собираюсь тратить время на установку защитного канала каждый раз, как мне будет нужен от неё ответ. Так что заткнись и сосредоточься. Мы не в игры играть едем.

Лерка на этих словах светиться перестала и недовольно нахмурилась. Это было единственное, что ей не нравилось: к её другу относятся с недоверием. Она уже высказала своё мнение относительно нашего решения приехать в оговорённое место заранее и прочесать периметр на предмет подозрительных личностей или засады, но никто из нас не собирался рисковать. Она ведь девушка, в конце концов; признаёт она это или нет, но всё же на большинство вещей Лерка смотрит сквозь розовую призму женского романтизма и не всегда может разглядеть подставу.

Чтобы отвлечься и немного настроиться на предстоящую встречу, я в сотый раз пересмотрел свою родную СВД. Раз уж Лера с нами, я не планировал оставлять её, но придётся заткнуть свои собственнические инстинкты и просканировать периметр с крыши стоящей неподалёку от места встречи высотки. В первую очередь я снайпер на службе у чёрт знает каких структур с золотым карт-бланшем в заднице, и только потом – придурок, который наглухо влюбился в свою несостоявшуюся жертву.

Романтика сотого уровня, ага.

– Приехали, – хлопнул меня по колену сидевший рядом Яго.

– Две минуты, чтобы собрать мозги в кучку – и вперёд.

Лерку было решено оставить пока в машине, припаркованной в квартале от какой-то забегаловки, куда через полчаса должен подтянуться Лютый в компании генерала. Никто из нас ни секунды не сомневался в том, что тот тоже припрётся: чёртов упрямец пылал желанием увидеть дочь и наверняка воспользуется ситуацией. С ней останется Шрам, потому что я хоть и доверяю любому в своей команде, с ним Лерке будет привычнее и спокойнее. К тому же, Олег со своим ранением много скакать всё равно не сможет, а если бы я оставил с девушкой Аида, то не уверен, что после не застрелил бы его.

Если этого не успела бы сделать Лера, конечно.

Спрятав винтовку в уже привычный гитарный чехол, закинул тот на спину и натянул кепку пониже на морду. Привлечь внимание никто из нас не боялся, так как сегодня все были в штатском во имя собственной безопасности, и меня накрыло дежавю. Кажется, прошла тысяча лет с тех пор, как я точно так же выходил на дело – разве что теперь мою задницу прикрывали четверо тренированных бойцов. Солнце припекало через белую футболку, и я, прикинувшись туристом, поплёлся к высотке, насвистывая под нос песенку про зайцев. Десять лестничных пролётов, и вот я уже на крыше, осматриваюсь по сторонам и оцениваю обстановку, запихивая в ухо беспроводную гарнитуру. Под рёбрами медленно расползался непонятный страх, когда я на автомате собрал винтовку и, улёгшись на прогретый гудрон, прилип к оптике.

Только бы всё не закончилось, как в прошлый раз.

Район выглядел спокойным – я бы даже сказал скучным; на тротуарах в прицел попадались редкие прохожие, ещё реже – мамочки с колясками или дети. Машин тоже было немного, а если и были, то в основном подержанные, прошедшие через десяток хозяев и третью мировую, так что я даже почти расслабился. Почти.

– Что там у тебя, Шерхан? – донёсся из динамика голос Эда.

Окинув через оптику периметр ещё раз, спокойно выдохнул.

– У меня всё тихо-мирно, – отчитался и взял на прицел кафешку, в которой Лютый назначил встречу. – Наших гостей пока не видно.

– Принято.

– А не наших? – не удержался от подкола Аид.

Вот же… гад подземельный.

– Отставить разговорчики, – рыкнул Эд.

– Да ладно тебе, дружище, – встрял Шрам. – Пусть ребёнок выпустит дурь, а то ещё накосячит во время операции.

– Да ну вас всех, – обиженно буркнул Артур и заткнулся.

Я нервно хмыкнул и снова прилип к оптике.

– Как Лера? – вырвалось раньше, чем я успел подумать.

И буквально почувствовал, как парни закатили глаза.

– Она будет в порядке, если ты перестанешь вести себя как идиот и палить её имя в динамике, – проворчал Яго.

Резонно.

Я собирался было оправдаться или извиниться, не знаю, но не успел, потому что увидел движение.

– Вижу две машины, – коротко бросил, наводя оптику ближе.

Обе, скорее всего, левые, либо взяты напрокат, в глаза совершенно не бросались, но номера я на всякий случай запомнил. Из первой, недолго думая, выбрался Артём в компании крепкого парнишки; осмотревшись по сторонам, он вскинул взгляд в сторону крыши, на которой я сейчас загорал, будто знал, что я именно здесь, и я хмыкнул: чуйка у парня работает как надо. Из второй неторопливо показалась мужская фигура, которая хоть и была одета просто, но военная выправка выдавала генерала с головой. Он тоже был в компании увесистого амбала, который совершенно не тянул на туриста даже в своей футболке и джинсах, и я не сдержался от закатывания глаз.

Как дилетанты, ё-моё…

Поправив лёгкую рубашку, он тоже осмотрелся и двинулся вслед за Артёмом в сторону кафе.

– Они здесь, – дал сигнал к действиям. – Осторожничают. С ними двое, но больше никого не видно.

– Аид, Яго, что у вас? – сухо поинтересовался Эд.

– Периметр чист, – отчитался первый.

– У меня тоже всё глухо, – присоединился к нему второй.

– Отлично.

– Я бы посоветовал Шерхану остаться на позиции, но, боюсь, он меня пошлёт, – хохотнул Шрам.