Волос у него нет, поэтому снова хватаю за ухо, вытаскивая на поляну. От боли тот начинает приходить в себя, так что добавляю ещё один удар рукоятью тесака в голову. Потом снимаю с его пояса короткий кривой нож в грубо сделанных ножнах и поморщившись от омерзения, разматываю узел на полосе кожи, которой тот подпоясан. Разрезав “ремень” на две половины, одной стягиваю руки, а второй фиксирую ноги.

Поднявшись, шагаю к привязанной блондинке. Когда приближаюсь, та недовольно шипит.

— Ещё дольше ты не мог возиться? Я тебе так-то жизнь спасла.

Пройдясь по ней взглядом, подхожу ближе и тяну левую руку к молнии на комбинезоне. Отмечаю, как испуганно расширяются её глаза. Впрочем, когда я лишь застёгиваю замок, девушка чуть расслабляется. Даже начинает тараторить.

— Ты в курсе, где мы? Кого-то ещё видел? Уже проверял свой интерфейс?

Вытащив короткий трофейный нож, который засунул в левый набедренный карман, разрезаю тонкую полосу кожи, которой замотали её запястья. Слышу, как охает пленница, сразу опустившаяся на землю около дерева. Осторожно двигает руками, укладывая их себе на колени.

О чём она? Всё, что я пока видел, один мелкий зелёный карлик и безумный громила-имбицил, напоминающий тролля. Откуда здесь вообще взяться какому-то интерфейсу?

Стоит последнему слову пронестись в голове, как перед глазами вспыхивают строчки ярко-зелёного цвета.

Объект 98 985 582 784

Имя: не выбрано

Статус: Отбракованный

Пси-матрица: не активна

Застыв на месте, удивлённо пялюсь на них. Это что ещё за херня такая?

Хочу задать девушке пару вопросов, но тут она издаёт протяжный вздох-всхлип.

— Вот же дерьмо…

Делаю шаг вперёд, пытаясь понять, на что именно она уставилась. Замираю. Это не дерьмо, деточка. Скорее ядерная ракета, которая падает из космоса. А ты примотан прямо к её броне — куда бы ни упала, конкретно тебе точно не выбраться.

Стоящий на краю поляны монстр мало напоминает человека. Высота роста выше двух метров, плечи шире среднего раза в два, а массу тела я даже затрудняюсь предположить.

Что-то рыкнув, бросает на землю труп, который тащил в руках. Снимает с пояса громадную палицу, утыканную чем-то похожим на гвозди. И повернув голову, останавливает взгляд на мне.

Этот ублюдок огромен. Даже на фоне Брена, который только недавно казался мне тем ещё здоровяком.

— Ты убил моего сына, мясо. Теперь я убью тебя. А сука за твоей спиной родит мне нового.

Выражается не так косноязычно, как его отпрыск. И это заставляет опасаться его куда сильнее.

В голове одна за другой проносятся мысли. Сражаться с ним — это безумие. Я даже на расстояние удара не подойду. Ничего дальнобойного под рукой нет. Бежать? Тоже не слишком хороший вариант — у этой махины длина одного шага, наверное метра два. Догонит и прикончит.

За спиной тихо всхлипывает блондинка, которая медленно выпрямляется, прижимаясь спиной к дереву. А в моей голове неожиданно вспыхивает идея. Чуть поворачиваю голову к девушке.

— Как только я скажу, беги к ручью, поняла? Со всех ног.

Та шумно втягивает ноздрями воздух, рассматривая стоящего на краю поляны громадину со светло-зелёной кожей.

— Я не смогу. Ноги ещё не отошли.

Возможно она говорит правду и мышцы ещё не пришли в себя, но времени, чтобы подождать у нас нет. Как и на обсуждение проблемы.

— Тогда оставайся. Познаешь все прелести семейной жизни с чудовищем.

Девушка что-то яростно фыркает и оттолкнувшись от ствола дерева, чуть пошатывается. Вот и хорошо.

Громила, до этого рассматривающий труп своего сына, рычит что-то нечленораздельное и быстро направляется к нам, помахивая дубиной.

— Вперёд! Пошли!

Крикнув, сразу же срываюсь с места, бросаясь к кустам на другой стороне поляны.

Сзади разъярённо ревёт огромный мутант, что здорово подстёгивает — кажется, ноги выжимают полный максимум возможного.

Влетев в кустарник, буквально проламываюсь через ветви и спустя мгновение уже петляю среди деревьев. Слева и сзади несётся девушка — несмотря на свои слова, бежит практически с такой же скоростью, что и я сам.

Вот и ручей. Прохожусь по нему взглядом, пытаясь отыскать подходящее место. Найдя, забираю чуть вправо и набираю разгон.

— Зря бежишь, мясо! От меня всё равно не скрыться!

Добравшись до места, где русло относительно узкое, отталкиваюсь ногами и прыгаю. В голове внезапно мелькает воспоминание — я выпрыгиваю из самолёта и парю в свободном падении. Внизу какие-то постройки, за спиной закреплена штурмовая винтовка, а рядом десятки таких же, как я.

Поскользнувшись, едва не падаю и картинка затухает. Я же сразу сворачиваю налево — туда, где ручей расширяется, становясь более серьёзной преградой.

По пути быстро оглядываюсь на девушку. Она только что приземлилась на том же самом месте. Не слишком удачно — упала на одно колено, но уже пытается встать.

— За мной! Быстрее!

Добравшись до нужной позиции, притормаживаю и перевожу дух. Разворачиваюсь лицом к деревьям напротив и через секунду из-за них вылетает зелёная громадина.

Сразу же меняет направления, мчась прямо на меня. Я же покрепче сжимаю тесак. Теперь всё зависит от моей сноровки, уровня ярости противника и удачи. А ещё от того, каким окажется дно ручья. Учитывая, что мы в лесу, каменистым оно оказаться не должно. Но это если отталкиваться от логики, которая сегодня явно взяла длительный отпуск по причине болезни.

Противник всё ближе — сердце бешено колотится в груди и я только чудом удерживаюсь от того, чтобы броситься бежать. Это всё равно не поможет. Даже если выйдет временно оторваться, на дистанции зелёная орясина всё равно меня догонит.

Громадный ублюдок уже на другом берегу ручья. Что-то выкрикнув, бросается прямо в ручей, намереваясь быстро преодолеть его и добраться до меня.

Рывком смещаюсь в левую сторону, наблюдая, как эта громадина вынужденно притормаживает в воде. Одна его нога погрузилась в мягкое дно, из-за чего он не может достать второй до противоположного берега. И вынужден тоже опустить её в воду.

Бегом преодолеваю несколько метров до узкой части русла. Прыжком перемахиваю на другую сторону. Мчусь в сторону противника.

Тот оглядывается на меня и бешено ревёт, потрясая дубиной. Вытащив одну ногу из воды, пытается развернуться. Выходит у него это не слишком быстро — водный поток не даёт двигаться так же быстро, как на воздухе. Да и его опорная нога всё ещё вязнет в грязи.

В голове мелькает мысль, что мой расчёт всё же оказался верным. А вот ноги несут ближе к цели.

На ходу пытаюсь отыскать уязвимое место, по которому можно будет нанести удар. Корпус этого мутанта прикрыт чем-то вроде пары звериных шкур, а бёдра обмотаны ещё одной. Но вот конечности полностью открыты.

Когда оказываюсь совсем рядом, тот уже опускает вторую ногу и стоит вполоборота ко мне. Буквально чувствую, как тело заливает потоком адреналина, а хаос в голове моментально схлопывается, уступая место ледяному спокойствию.

Пригнуться. Дождаться, пока над головой пронесётся дубина. Придвинуться ближе, размахнуться. Удар! Сталь тесака рассекает бицепс на правой руке орясины и тот дико орёт. Сразу же пытается достать меня прямым ударом.

Ухожу в сторону. Снова рублю тесаком. В этот раз не так удачно, лишь разрубаю кожу и тонкое мясо около локтя.

Рывок назад — уклоняюсь от ещё одного удара. Противник вырывает из ручья опорную левую ногу и начинает заносить её над берегом, чтобы выбраться из воды. Вот и момент, который мне нужен.

Бросок вперёд. Поднырнуть под его дубину, которой тот неуклюже взмахивает, пытаясь меня достать. И вогнать лезвие тесака в пах. Выдернуть оружие, прижимая его плашмя к груди. Откатиться в сторону.

Выпрямившись, смотрю на ревущее чудовище, которое сложилось пополам, согнувшись едва ли не до самой земли. Тесак оказался слишком тупым, чтобы прорубить шкуру, но похоже силы удара хватило, чтобы серьёзно повредить гениталии этой махины.