А между тем, резервы у нас были не бездонные, если мы в ближайшее время не найдем способа ликвидировать угрозу, то она ликвидирует нас, а затем отправится странствовать по миру, и кто знает, как скоро выйдет к какому-нибудь поселению.

– Ребята, помогайте! – кричал, уклоняясь Бренан, один из старшекурсников.

– Перестаньте кидать камнями, они от него отскакивают! – орала с другой стороны, Наина, одна из коренных триестцев в нашей группе, в которую срикошетил один из камней.

– Есть у кого-нибудь накопитель? Я пуст! – в панике просил кто-то из одногруппников.

– Отправляйся откуда пришел, – в боевом пылу вопил Томас.

Сквозь общий гвалт и грохот, почему-то меня зацепила именно последняя фраза. Может это наш шанс? Действительно, почему бы не отправить чудище назад в портал, коли победить его не удается?

– Нужно заманить его в портал! – я привлекла внимание находящих по близости, взмокших обессиленных студентов. Это была хоть какая-то идея и руководство к действию, я махнула услышавшим меня Арле, Дие, Наине и Бренану. – Постарайтесь оббежать портал сбоку, а затем кидайте как можно больше заклинаний в него.

Они кажется поняли, чего я от них хочу, и побежали в указанном направлении.

– Все, кто стоит перед порталом, отойдите, давайте постараемся завлечь «омара» обратно в портал! – командный голос у меня не прорезался, скорее истеричный крик, но тем не менее цели я добилась, меня услышали и даже послушали.

Мы расположились перед «омаром», пытаясь потеснить его к окну в его родной мир.

За это время Арла с Дией, Наиной и Бренаном успели оказаться на другой стороне портала, и, даже договориться о тактике.

– Ставьте щиты от огня. – крикнула Дия.

Мы выставили щиты, догадываясь, что они решили забросать «омара» огненными бомбочками. Надежды на то, что даже четверная огненная бомба пробьет его панцирь ни у кого уже не было, но мы ставили на то, что это разъярит его достаточно, чтобы заставить метнутся к нападающим, стоящих дальше, чем бегающие под ногами точки, заключенные в сферы щитов.

Не сработало, в момент, когда «омар» уже двигался в сторону, атакующих, а значит и портала, между «омаром» и порталом оказался Томас, и боясь быть задавленным, применил какое–то защитное заклинание, чем привлек к себе внимание членистоногого.

Нам пришлось еще дважды повторить свой маневр, пока наконец «омар» не смог беспрепятственно провалится в зев портала.

Учитывая, что он один раз уже зашел к нам в гости, существовала вероятность, что он не захочет упускать добычу и попробует вернуться. И кто знает, что еще может пробраться с той стороны. Видя, что мои друзья по несчастью готовы выдохнуть и без сил повалится там, где стоят, и, понимая, что поднять их второй раз не получится, я крикнула:

– Закрываем портал!

Что удивительно никто не спорил, вероятно никому не хотелось больше иметь в этом мире дверь в мир иной.

Ломать не строить, закрывать портал достаточно просто – главное дестабилизировать его. Найти управляющую нить.

Мы рвали нити плетения, из которых он состоял, пока кто–то наконец не добрался до основной, на которой держались все остальные, и вся поверхность лишившись подпитки не истлела. И вот теперь уже без сил повалились на землю.

– Учитывая феноменальную стойкость монстра к заклинаниям, затолкнуть его в портал было нашим единственном шансом на спасение. Все мы уже были выжаты и долго бы не продержались.

Самописное перо протоколировавшее мою речь дико меня отвлекало своим скрипом, прекращающимся как раз тогда, когда я замолкала. Я сидела напротив членов Комитета по борьбе с последствиями Древних ритуалов. И пыталась доказать, что действия мной предпринятые были необходимы.

Будь я из аристократического рода со мной бы пришел специально обученный человек, который бы отстаивал мою правоту за меня. Но тут приходилось отбиваться самой.

Когда наконец подкрепление прибыло, то выяснило, что подкреплять уже нечего. Мы подверглись атаке, лишились лидера в виде преподавателя, и развели бурную самодеятельность.

Господа из комиссии как оказалось обрадовались вести об обнаружении нами портала, и собирались его досконально исследовать, но из–за того, что исследователей пришлось собирать довольно долго они подзадержались. Мы же умудрились захлопнуть портал – единственный за много недель, возможный источник информации.

На мой взгляд информации мы и сами успели собрать не мало: даже одна единица неместной фауны, заглянувшая к нам на огонек, позволила создать представление о том, какого рода последствия мы вытянули в этой ритуальной лотерее.

Но, видимо комитет, впустую скатавшийся на поле и обратно, так не считал. Допросив всех участников, они вынесли главное: командование на себя необоснованно приняла некая Ада Клевер, которая и должна нести ответственность за неверное решение, повлекшее потерю источника информации.

– К тому, что вы загнали монстра в портал претензий нет. За это решение вас вероятно всего даже вознаградили бы. – вкрадчивый голос человека из службы безопасности, созданной для ликвидации последствий, пытался мягко расположить к себе. – Все–таки, действительно, именно благодаря вам удалось спасти почти тридцать человек. Мы этого не забываем, поверьте. Среди них оказалось двое студентов из самых влиятельных семей страны.

Даже если бы у меня осталось хоть какое-то уважение к этим, терзающим меня второй час непонятно ради чего, господам, после последней фразы исчезли пропали бы и остатки. И здесь деление!

Как вообще можно вспоминать о социальном статусе в таких условиях. И битва с захватчиком, и наши выездки на поле, и совместное ожидание неминуемых последствий все это как-то сгладило границы между нами. Но только пока существовала угроза, там в битвах не было разницы кто какого статуса. Но, как только угроза отдалялась, мир снова стремился развести нас по уровням и классам.

– Но зачем вам понадобилось закрывать портал? – все никак не мог угомониться и по третьему кругу выспрашивал непонятливый человек из комиссии.

Такое впечатление, что он пытался заставить меня признаться, что я была не права, испугалась дурочка и дел наворотила.

Собственно, в том, что я действительно была напугана, признаться мне было совершенно не жалко, но вот свое решение я и сейчас считала верным.

– Мы были магически и физически истощены, – зашла не третий круг я, – Оставлять открытой дверь в … туда куда она была открыта, было крайне опасно, второго раунда мы бы уже не выдержали. И кто знает, прорвавшись через нас, как далеко зашло бы это иномирное создание, сколько поселений оно смогло бы пройти, и сколько жертв бы было. А если бы оно вернулось не одно?

Мне честно сказать поднадоело оправдываться перед этими людьми, которые по сути должны были как раз-таки и находится на поле и дежурить там если и не вместо студентов – все-таки людей в комиссию отобралось не слишком много, по причине того, что и магов в королевстве осталось не ахти сколько – то по крайней мере вместе со студентами.

– Когда портал открылся, мы, как и было предписано, установили над ним наблюдение, – тем не менее гнула свое я.

Наблюдали мы, конечно, спустя рукава, монстру удалось застать нас врасплох. Возможно, прояви мы больше сознательности, наш тренер был бы жив. Каяться в этом комитету я, конечно, не собиралась, и так пытаются обвинить не понятно в чем.

– Когда появилось иномирное существо, мы защищались и нам удалось изгнать его обратно. Решение о закрытии портала, было принято на основании информации полученной об опасности обитателей другой его стороны для всего нашего мира.

Честно сказать, в тот момент, когда я командовала и приказывала закрыть портал, я не думала о каком-то отдаленном будущем, последствиях и прочем, в тот момент, я просто хотела избавится от монстра, грозящего разорвать меня и моих друзей.

Внезапно, пока следующий из допрашивающих меня, до сих пор молчавший, набирал воздух, вероятно, чтобы зайти на еще один круг однообразных вопросов, в комнату вошел Арктур Вейл, наш достопочтенный ректор.