Не теряя ни секунды, тварь ринулась на нас, совершенно верно вычислив в нашей с Маликой связке, кто именно представляет главную опасность.

Только феноменальная реакция Миа спасла нас от печальной участи быть разорванными, поскольку двигалось существо похлеще любого клирика, резко меняя направление движения, будто на демона не действовали законы гравитации этого мира.

Чудом разминувшись с проворной тушей, я ткнул штаром, который от избытка разлитых в воздухе демонических эманаций раскалился добела, в прозрачный бок твари и едва снова успел разорвать дистанцию.

«Ей это явно не понравилось, — с беспокойством пробормотал я. — И как это убивать?».

«Тебе это тоже не понравится, — туманно произнесла Миа. — Но выхода у нас нет!».

Что она имела в виду, я понял только спустя несколько секунд, когда демон резко изменив траекторию, вдруг сделал хватательное движение, будто пытался обнять невидимку.

Невидимку!

— Твою мать! — заорал я, попытавшись перехватить управление телом, которое меня сейчас отказывалось слушать. — Оно же его сожрёт сейчас! Миа!!!

«И я очень сожалею, — спокойно произнесла демоница, продолжая удерживать контроль и не позволяя мне натворить глупостей. — Но ты, кажется, приказал всем убраться, насколько я помню. Вот и считай это суровым наказанием за невыполнение приказа в военное время!».

— Сука! — прохрипел я. — Какая же ты сука! Это же мои люди!

«Я знаю, — проворковала Миа. — Вот иди, значит, и мсти за своего бойца! Я в тебя верю, Андер! — рассмеялась она, а я ощутил, что тело снова мне повинуется. — Ты сможешь!».

Сейчас меня трясло от злости.

Злости и ярости на демоницу, злости на Хлою, которая была причастна ко всему этому… Но больше всего я сейчас злился на эту тварь, которая с противным чавканием жрала моего бойца, словно шатун, распоров ему живот, и с мерзкими всхлипами выедая требуху из ещё подрагивающего тела.

Штар вспыхнул, как сверхновая, а через мгновение я уже падал сверху на демона, посмевшего тронуть одного из моих. Лезвие даже не до конца вошло в сочлениение между роговыми наростами, защищающими тело демона, а тварь уже попыталась развернуться, причём намного резвее, чем до этого.

Она уже почувствовала, что мертва, поскольку точка между пластинами являлась единственной уязвимой. И добраться до неё можно было только тогда, когда эта тварь жрёт!

— Как же я тебя ненавижу! Сука! — прорычал я, всем весом падая на рукоять штара, загоняя лезвие глубже, практически до упора. — Ненавижу!

«Мы ещё сработаемся!», — шепнула Миа, после чего её присутствие в голове пропало.

Даже немудрено, поскольку в моё родовое поместье пожаловали инквизиторы. Второй раз за сутки.

И будь я проклят, если меня это устраивало!

В данный момент у меня имелось огромное преимущество — я мог пользоваться демоническими возможностями, использовать регенерацию на всю катушку и ни о чём не думать, поскольку то, что творилось вокруг, напрочь гасило все мои эманации и до неузнаваемости перекручивало магические потоки.

Сейчас в этом хитросплетении мог разобраться разве что одарённый ранга Бриллиант, да и то — с большим трудом: если сумеет вычленить точку, источающую демонический смрад, а после, проследив все нити, сопоставит с реальной картиной, которая, в отличии, от магического зрения, видна всем. Даже неодарённым.

И только потом он, возможно, сможет понять, что в туше заколотого мной существа нет ни капли магической энергии. Она довольно быстро перекочевала в моё безраздельное пользование, вместе с тем запасом, который тварь начала выкачивать из моего бойца.

«Прости, но тебе уже это не понадобится, — мысленно вздохнул я, легко касаясь распластанного на газоне тела. Достаточно лёгкого усилия, чтобы энергия бойца, который к моему удивлению оказался одарённым, хлынула в меня полноводной рекой, моментально высушив валяющийся труп до состояния мумии. — А мне сейчас не до сантиментов, браток».

«Ранг Бирюзы, максимум край Опала, — скучающе вздохнула Миа, а я чудом сдержался, чтобы не наорать на неё. — Слабенько, конечно, но хоть что-то».

Порой цинизм и прагматичность демоницы просто убивали. И хоть я сам не пушистый зайчик с беленькими лапками, и принял в своей жизни множество непростых решений, но Миа, кажется, давно обошла меня по уровню чёрствости.

Вернее, это я никогда не дотягивал до её уровня.

И я понимал, что мы рассуждаем совершенно разными категориями: я действую по ситуации, какая бы она не была паршивая, упирая на максимальную эффективность выполнения поставленной задачи, а вот она — идёт напролом, банально считая людей кем-то вроде забавных зверюшек, с которыми можно весело поиграться и даже разрешить своим детишкам покормить забавное животное, которое через несколько минут она может запросто пустить на гуляш.

Причём, ребёнок, который только что давал жевать травку забавному и милому кролику, первый попросит добавки за столом. Это было чудовищно ровно в той мере, насколько и практично для существ, которые росли под другим светилом.

Подобная ассоциация наиболее точно характеризует образ мышления расы разумных демонов. Мы для них никогда не станем друзьями, партнёрами, или добрыми знакомыми. Ну право, вы же не станете дружить с рыбками в аквариуме?

Именно поэтому я и не заблуждался насчёт наших с ней взаимоотношений, чётко понимая, что её нормальное общение — лишь вынужденная мера, которая испарится, как роса, как только она получит желаемое — собственное тело.

И я и она прекрасно знали, что с этого момента мы перестанем мирно соседствовать, моментально превратившись в злейших врагов, желающих друг другу только одного — смерти.

Не собираясь давать разгуливать демонице по этому миру, я во что бы то ни стало приложу все усилия и ресурсы, для того, чтобы устранить угрозу миру в её лице, а она, соответственно, постарается этому всячески помешать. Понятно, что на остальной мир мне глубоко наплевать, поскольку я до сих пор не чувствовал его отдачи, и до конца не принял себя в нём, но вот то, что подобному существу здесь нечего делать — в этом я был уверен на все триста процентов.

Видишь демона? Убей!

Поток магической энергии, поступающий от моего бойца, иссяк, и я успел отдёрнуть руку, прежде, чем услышал за спиной:

— Что здесь происходит?

— Как видите, отец Бертольд, — поморщился я, заметив растерянность на лице инквизитора. — Как сказала госпожа Малика — это портал второй категории, что бы эта ахинея с категориями не значила! Только что из неё вылезло вот это симпатичное существо и хотело нас сожрать, — я пнул ногой останки демона. — Если бы не наставница, мы бы с вами сейчас не разговаривали. Вы можете что-то с этим сделать? — приглушив сияние штара, я дал мысленный импульс оружию, снова возвращая ему форму кинжала.

— Звезда «Набат», — скомандовал Бертольд, развернувшись к своим спутникам и не удостоив меня ответом. — На вас — создание семиконтурной печати Иарамия. Радиус — не меньше пяти метров. Удалённость от зоны прорыва минимальная! Выполнять! Шевелимся. Прорыв вот-вот начнётся!

Мне оставалось только в очередной раз удивиться. Руководствуясь своим опытом, я под конец жизни всё реже и реже ошибался в людях, но здесь, я с чистым сердцем могу признаться, что ошибся насчёт Бертольда.

Изначально он мне показался паркетным шаркуном, если это словосочетание вообще применимо к служителям церкви. Это те, которые дальше своего прихода носа не показывают, а в пределах своих владений пытаются воссоздать из себя чуть ли не аватару их божества, сосредотачиваясь на личном благополучии, а на вверенное ему хозяйство — уже по возможности.

Вот только я не учёл одного важного факта.

И виной этому, скорее, не умение видеть людей и их суть, а — недостаток информации. Я не учёл, что Бертольд является инквизитором. Причём не рядовым бойцом, а что ни на есть командиром. А среди этой братии нет ни одного с отсутствием боевого опыта и навыками полевой работы.