– Давай раздевайся.

– Не буду.

– Пацан, не зли меня, – начал раздражаться страж. – Ты весь чешешься. И даже сквозь грязь видно, как опухли лицо и тело, да и руки тоже. Похоже, ты упал в какую-то дрянь, на которую у тебя реакция. Надо осмотреть и обработать. К тому же у тебя кровь. Пойдёт заражение, подохнешь раньше времени.

– А чего это ты такой добренький? Может, тогда отпустишь нас и мы домой пойдём? – не сдавалась я.

– Никуда вы не пойдёте, пока мы не оформим бумаги. Так что раздевайся и вперёд мыться.

– Вот ведь правильный какой попался, – пробурчала себе под нос, но, похоже, слух у него был что надо.

– Не всем же воровать и попрошайничать, – хмыкнул он. Похоже, я его задела за живое. – Хватит пререкаться, либо сам раздеваешься, либо тебя раздену я.

Вместо ответа я только плотнее запахнула пальто. В такую глупую ситуацию я ещё не попадала. Мужчина моей мечты хочет меня раздеть, при этом думая, что я парень. Ну а я активно сопротивляюсь, потому что не хочу, чтобы он увидел меня такой. Грязная, опухшая, с синяками и раздражением. Просто ходячий секс. Вот если бы я была чистой и в приличной одежде, то хотя бы мне не было за себя и свой внешний вид стыдно.

Решила стоять до конца. Только вот у стража было другое мнение. Тяжело вздохнув, он в один шаг сократил расстояние между нами и теперь стоял вплотную ко мне. Один рывок и пальто слетело с меня. Затем он потянулся за бесформенным балахоном, пытаясь стянуть его. Уже всерьёз перепугавшись, стала отбиваться от его рук, но мои удары он даже не замечал.

И вдруг он застыл со странным выражением лица. Нервно сглотнув, хриплым голосом спросил:

– Это что? – и для наглядности головой махнул в сторону рук.

Которые тем временем каким-то образом угнездились на моей, пусть и маленькой, но всё-таки женской груди. Похоже, отпираться было бесполезно, поэтому честно ответила:

– Грудь! И попрошу убрать ваши руки с неё.

– Так ты что, женщина? – резко отдёрнув руки, он отскочил от меня как от прокажённой.

– Вообще-то девушка, – даже обидно стало.

– Кхм… Кхм, кхм. Ну что ж, это ничего не меняет. Ты всё так же опухаешь, тебе надо помыться.

– Да не буду я при тебе раздеваться, извращенец, – в порыве эмоций даже ногой топнула.

Ронард Фердинанд де Аскандер

– Да не буду я при тебе раздеваться, извращенец.

Что-о? Так меня ещё никто не называл. Да и кто? Уличная попрошайка, которую даже под слоем грязи не различишь.

– Вот размечталась, – пренебрежительно ответил ей я. – Ты на себя-то посмотри. Кто ж в здравом уме на такое польстится. Мойся, а я за дверью буду. И даже не думай опять сбежать, всё равно найду. Но тогда уже пойдёшь сразу вниз, в допросную.

После чего развернулся и скрылся за дверью, пока она не начала опять ругаться. Терпение моё подходило к концу, а головная боль усиливалась. Столько времени было потрачено на этих отбросов, но закон есть закон. И раз мы сегодня дежурили, то и оформлять протокол нам.

Всё пошло наперекосяк ещё вчера, стоило только этому пацану в меня врезаться. Черт, то есть девчонке. Вместо того чтобы спокойно пообедать, пришлось возвращаться в отделение и переодеваться. Ни о каком обеде уже речи и не шло. Поэтому перекусил на ходу выпечкой. Злой, смотрел на довольных напарников, которые уж точно были сытыми.

А дальше пришлось отправляться на вызов. Убийство при помощи магии – обычное дело, с которым мы быстро закончили. И уже отправлялись назад, когда услышали шум драки из таверны. Килард с Франсем предлагали оставить всё это на городскую стражу. Вот только поблизости её не наблюдалось. А значит, драка могла закончиться чьей-нибудь смертью, и нам бы точно пришлось сюда возвращаться. О чём я не преминул напомнить своим ленивым напарникам.

Внутри таверны все сразу замерли, справедливо опасаясь нас. И только я расслабился, как Килард указал на окно, к которому подбирались трое оборванцев. От такой наглости я даже растерялся на мгновение, а потом разозлился, когда тот же Килард во всеуслышание заявил, что это тот попрошайка с площади.

Но сорваться вслед за ними мы не могли, ждали отряд стражи. И как всегда незаконченное дело свербело теперь в голове, усиливая болевые ощущения.

А на следующий день вечером мы услышали шум драки у больницы. И вот, вместо того чтобы отправиться домой отдыхать, добавляю себе головной боли в виде бездомной девки, дожидаясь её под дверью душа.

Стоять пришлось долго. От скуки прошёлся по коридору туда-сюда. Когда время ожидания перевалило за полчаса, я начал подозревать, что она всё-таки сбежала в окно. И злость ударила в голову. Тихо прошипев «убью», ворвался в комнату, чтобы тут же замереть.

От увиденного злость начала уходить, а на её место пришла растерянность. Девчонка стояла ко мне спиной и из-за шума льющейся воды не слышала открывавшейся двери. А я, вместо того чтобы выйти, стоял и смотрел.

Для бездомной у неё была чересчур чистая и светлая кожа. Вид портили гематомы по всему телу, особенно абсолютно синие рёбра. А вот язв, так характерных для тех, кто долго не мылся, не было. Да и загар отсутствовал, хотя они целый день бегают по улицам, а значит, скорее всего, летом она ещё занималась чем-то другим. И это наводило на мысль, что не всё так просто с девчонкой.

Она явно наслаждалась душем, подставляя то голову, то руки под струи воды, будто долгое время не могла им пользоваться, что ещё больше подтверждало мою догадку. Струи воды стекали по худощавой спине, и я невольно проследил за ними, зависнув на очаровательной родинке на правой ягодице.

Забывшись, невольно усмехнулся от абсурдности ситуации, ведь до сих пор не знаю, как зовут девицу и как выглядит её лицо, зато знаю такие подробности, как родинки на попе. И тут же заметил, как напряглась спина. А голова повернулась ко мне.

Хм, а она ничего. Даже опухшей она была довольно милой внешне. Фигура угловатая, груди почти нет. Мне, конечно, более фигуристые нравятся, но ей, как ни странно, идёт. А вот голос, конечно, ужасный. И чего так вопить?

Девица тем временем кричала об извращенцах, каких-то вуайеристах (надеюсь, это не заразно) и грозилась отрезать мне всё, что ниже живота.

Теперь мне было не до разглядываний. От её визга в голове будто взорвался огненный шар, вызывая резкую боль. Не выдержав, яростным голосом, после которого даже подчинённые умолкали и переставали спорить, произнёс:

– Слушай сюда, никому ты не сдалась в этом здании, так что оставь свои фантазии при себе, – тут я, конечно, слукавил. Если б не знал, чем промышляет девица, то вполне мог заинтересоваться такой. По крайней мере, на одну ночь.

– Но…

– А зашёл я сюда, потому что кое-то, похоже, перепутал управление с собственной ванной и совсем не следит за временем. Я уж думал, ты сбежала.

Что ж, своего я добился: она заткнулась. И, похоже, ещё и обиделась. Но какое мне до этого должно быть дело, непонятно. Поэтому, быстро окинув взглядом в последний раз её фигуру, развернулся и, притормозив у выхода, бросил ей через плечо:

– У тебя пять минут, чтобы одеться и намазаться мазью, дальше ты пойдёшь в кабинет в том, что на тебе будет надето, – и вышел.

Через три минуты она уже стояла передо мной. Покрасневшая, то ли от смущения, то ли от гнева. А может, это последствия мази. Не понятно. Кивнул ей, чтобы следовала за мной, и до самого кабинета не произнес ни слова.

Старался специально нагнать страха, чтобы даже не думала врать или недоговаривать. В комнате даже не предложил ей присесть, в то время как сам удобно расположился в кресле за рабочим столом. И пусть это мелочно, но так хотелось поставить её на место.

– Что ж, давай знакомиться. Как зовут, сколько лет, как давно бродяжничаешь?

– Зовут Мара, мне двадцать лет, полгода как живу в катакомбах, – немного скованно начала говорить девица.

Что ж, как я и думал, недолго она нищенствует, ещё не успела измениться внешне. Решил не показывать заинтересованность, скрыв её за маской равнодушия. Это мне всегда легко удавалось. Ну-с, продолжим…