— Апри, надо бы Анжею сообщить, что скоро будем. — И на всякий случай поинтересовалась мнением главы делегации: — Да, Майрос? Не секрет же.

— Не секрет, нас ждут, — улыбнувшись, ответил парень и спросил со знанием дела: — Предлагаешь открытку послать? Как в прошлый раз?

Вспомнил, как мы момышцев по дороге домой с днем победы поздравляли. Муся активно согласно закивала, а я возрадовалась — скоро расцелую своего малыша! Соскучилась, не могу, последний раз мы виделись полгода назад, когда мальчишек Григорас в гости привозил.

— Точно, Мусечка, пусть ангелочек порадуется заранее, — ухватилась за дельный совет и, притянув белоснежное естественное облачко, обратилась к другу: — Дик, ты же рисуешь прекрасно, ну-ка слепи из этой тучки синичку. Моего таланта только на яйцо хватило.

— Ага, синицу слепи и снизу подпиши еще: Муся, — недовольно забухтела пернатая королева и окунулась в воспоминания, начав рассказывать сказку, как ее подставила в тяжелые военные времена лучшая подруга. На съедение драконам, можно сказать, отдала. Те с ног сбились, пропажу ищут и тут вдруг письмецо на полнеба: "Здрастьте, а яйцо у меня. Отдам за миллион золотых. Муся".

Дик охотно взялся за дело, хихикая в особо смешных местах. Он воодушевленно смял облачко, придавая ему форму огромной птицы, и потребовал добавки. Беата недолго думая призвала ещё несколько тучек. Слаженная работа погодников, что и говорить.

Муся принялась ревностно следить за достижением полного сходства с собой любимой и даже вызвалась поработать моделью и попозировать. Остальные участники делегации расселись вокруг, заинтересованно наблюдая за процессом рождения скульптуры и облачного послания в целом. Мэтр Ивлис честно признался, что никогда не видел своими глазами записки из туч. Интересно было всем.

— И что ты столбиком села? — недовольно забухтел скульптор. — Крылья раскинь в стороны, а то получится не синица в полете, а цыпленок.

— Сам ты цыпленок табака, — огрызнулась пташка. — Тяжело же нараспашу стоять, равновесие держать. Это моя неестественная поза для твердой поверхности. — И тут же нашла решение — запрыгнула на колени Шонану и приказала: — Держи мне крылья, парниша.

Маркиз, хохотнув, ухватился кончиками пальцев за маховые перышки, и ее величество тряпочкой повисла в воздухе как гимнастка на турнике.

— А чё? Мне удобно, — прислушавшись к ощущениям, через пару секунд заявила синичка и заболтала ножками. — Держи-держи, не отпускай. — И строго прикрикнула на развеселившихся людей: — Ну а вы что бездельничаете? Смеются они надо мной. Апри, выдай им материал, пусть буквы лепят.

Сказано, вернее, приказано — сделано. Как тут не подчиниться? Все получили по куску замагиченного облака, и я быстренько провела мастер-класс по изготовлению метрового шрифта.

Каждому нашлось творческое занятие, только маркиз как мальчишка периодически дергал Муську за крылышки, изображая кукольный театр. Типа: топ-топ, топает малыш, а вот малыш подпрыгивает, а вот на коне скачет. Синица стоически терпела все издевательства взрослого ребенка дорвавшегося до игрушки. Пока. Ничего, потом как-нибудь обязательно глаз выклюет. Зная подругу, я была уверена, что она строит именно такие планы в своей крохотной головенке, а пока просто наслаждается аттракционом. Тушка у нее легкая, нагрузка на крылья минимальная. Сплошной массаж и растяжка на гимнастическом снаряде. Было бы не комфортно, маркиз бы уже узнал о себе много нового и, отнюдь, не лестного.

Огромная облачная синица получилась узнаваемой и прекрасной. Все-таки Дик настоящий талант, поэтому и карты у него получаются идеальные. Вообще, картографов в целом мире по пальцам можно пересчитать. Очень редкая специальность. На нашем курсе один Дик учился, и на всю академию еще парочка ребят. Они умеют как-то разделять сознание и видеть огромную площадь с высоты птичьего полета. Или ещё выше. А потом переносить план на бумагу, с абсолютной точностью определяя масштаб, копировать, размножать и все такое прочее. Для меня это темный лес как, впрочем, для Дика артефакторика, но общий смысл я поняла.

— Жалко только что белая, на привидение похоже, — посокрушался висящий в растяжке оригинал, рассматривая произведение искусства. — Я памятник себе воздвиг… кхе-кхе… рукотворный и недолговечный, к сожалению. Ладно, Анжей полюбуется и то хорошо.

— Как я тебе ее покрашу? Это же вода, — разведя руки в стороны, резонно отозвался художник. — Да и чем? Водостойких красок с собой не взял, извини, не думал, что творчеством придется заниматься важному послу.

— Ну почему? — неожиданно подала голос Лусия заканчивая лепить букву "Е". — У меня есть специальные цветные порошки можно сверху присыпать и заклинанием закрепить, чтобы не растеклось. И черный и желтый тоже найдется.

— Ух, ты! Порошочки у нее? — восхитилась Муся, вырываясь из цепких пальцев Шонана. — Отпусти, вредитель, сеанс окончен. Ишь, понравилось. Я тебе ещё припомню это "топ-топ-топ", хулиган, — попутно незлобно поругала хохочущего парня и обратилась к графине, поправляя и складывая крылья: — А ты, извиняюсь, кто у нас по профессии будешь?

— Алхимик, — скромно потупила глазки брюнетка. — А по второй специальности зельевар.

Так мы и узнали, наконец, чему эта красотка училась в академии. Мне что-то с трудом представлялась избалованная аристократка в лаборатории среди пробирок и реторт. Хотя, кто ее знает? Внешность иногда бывает очень обманчива. В избушке бабы Яги над котлом с зельями она бы смотрелась гармонично. Увижу ее ночью летающей на метле, нисколько не удивлюсь.

— Ничего себе! — снова воскликнула синичка и конечно не преминула подколоть, а вернее озвучила наши с Беаткой мысли: — То-то ты красивая такая, как ведьма. Химичишь над внешностью, небось?

— Что ты! Это моя природная красота, — довольно натурально оскорбилась графиня и жеманно поправила прическу.

Я сильно засомневалась в правдивости ее слов, судя по скептически поджатым губам Беаты, подруга тоже не поверила. Конечно, мы девочки, нас на таких штучках не проведешь, а парни, скорей всего, повелись. Им же не знакомо чувство зависти к женской красоте. Мужчин в этом плане очень легко обмануть.

— Ладно, тащи свои порошки, — снисходительно разрешила подруга. — Будем совершенствовать красоту. Надеюсь, они не ядовитые у тебя? А то драконы будут не очень рады, если на них сверху прольется какая-нибудь химическая гадость, когда моя скульптура растает.

— Совершенно безвредны. Это же краска, — заверила Лусия и в замешательстве уставилась на свои стописят сумок, размышляя с какой начать поиск.

К всеобщему удивлению искомый порошок нашелся в третьей по счету сумке. Видимо, кейсом, в который были уложены ингредиенты, брюнетка пользовалась часто и с легкостью его представляла. Это вам не штаны с рубашками.

Через полчаса всеобщих усилий над полянкой появился шикарный плакат — огромная синица раскинувшая крылья, а ниже несколько слов. "Анжей, едем, жди". И все. Ясно ведь. Мальчик у нас смышленый сразу поймет, что к чему. Ну и конечно цветочков с сердечками налепили по краям для красоты и законченности картины. Три девчонки просто не могли оставить открытку без украшений.

Еще несколько минут заняло вычисление расстояния и огромная записка, свернутая в рулон, отправилась оповещать о скором прибытии гостей. Но шикарно получилось — о Мусе все драконы наслышаны, ее не только Анжей узнает. Как развернется такой баннер — ахнут.

По мере приближения к драконьему государству ландшафт постепенно менялся. Остались позади поля с лесами, теперь дорогу обрамляли валуны, скалистые образования и горки.

Через пару дней, ближе к вечеру, мы почти доехали до самой границы. Майрос собрал всех на "совет" и предложил не ломиться к драконам на ночь глядя, а переночевать в палатках. И уже утром явиться в гости отдохнувшими и бодрыми. Разумеется, все согласились.

— Кто ходит в гости по утрам тот поступает мудро, — пропела Муся, польстив самолюбию начальника экспедиции. Он-то не знал, что это ироничная песенка из мультфильма которую поет медвежонок набитый опилками и на полном серьезе решил, что его причислили к мудрецам. Моя пернатая подружка потом целый час нахваливала себя любимую за умение к месту ввернуть нужное произведение. Хи-хи…