Утром посольская делегация благополучно добралась до подножия гор, где ее остановила невидимая глазом магическая граница. Кони просто не шли дальше и все. Мы спешились и тоже уперлись в стену из воздуха. Интересно, с такой защитой у драконов вообще пограничники есть? По идее — зачем? Наши тарийцы здесь точно не служат — это бессмысленно. Людям в горы дороги нет, а драконов даже армия боевиков не остановит. Они в любом месте перелетят. Как наша замечательная пернатая королева, например.

Синичка даже не заметила препятствия и принялась метаться туда-сюда, демонстрируя превосходство своего вида.

— Ну вот, Апри, а помнишь, ты мечтала зайцем проскочить к драконам? При помощи амулетов? Ну, давай-давай, пробуй теперь, — вызывающе подначила Муся.

— Это было три года назад, — парировала в ответ. — После знакомства с драконами я и думать забыла про шпионские лазейки. Но ты-то пролетаешь? У птиц же нет границ? Это, собственно, и был запасной план — отправить тебя искать Анжея. А я бы вот здесь палаточку раскинула и ждала тебя с комфортом.

— Ну, можно сказать, наша мечта сбылась в самом лучшем варианте. О том, что дослужимся до послов, мы даже не представляли в то время, — хихикнула пернатая королева и задиристо закричала в сторону гор: — Эй, драконы! Открывайте ворота, Муся пришла! Вернее, Апрелия — приемная мамочка крошки Анжея. Вы что записку не получали? Где вы там? Не ждете что ли? Спите, да? Подъем, страна волшебная! Где хлеб да соль?

Вряд ли Мусин голосок потревожил доблестных пограничников, скорее сработала магическая сигнализация. Я ожидала увидеть летящих ящеров, даже голову к небу подняла, но к нам просто вышли двое здоровенных мужчин из встроенного в гору незаметного укрытия.

Все-таки есть погранцы. Целых два!

Проверили документы, приготовленные Майросом, и вежливо попросили проследовать за ними. И было бы все сухо и официально, если бы драконы не скалились на летающую над их головами радостно щебечущую синичку и не обсуждали ее малый рост. В послании она огромная была. Ага, получили открыточку, значит.

Затем мы некоторое время ехали до горной долины, в которой находился особняк для дипломатов. И только здесь в небе показались драконы. Я почти сразу узнала Анжаю и Григораса по сидящей на спине мощного дракона крохотной фигурке радостно орущей и машущей руками. Маленькие дракончики не летают самостоятельно у них еще очень слабые крылья.

Драконы приземлились и Анжей, скатившись со спины отца, пулей помчался мне навстречу. Если три года назад новорожденный выглядел как пятилетний, а в последнюю нашу встречу полгода назад он уже сравнялся ростом с семилетками, то сейчас мой малыш вытянулся до десятилетнего мальчишки по человеческим меркам. Но остался таким же белокурым и миленьким ангелочком.

— Преля! — счастливо закричал мой любимый дракончик, обнимая за талию. Он, конечно, не забыл, что делать это надо вполсилы. Люди такие хрупкие, быстро ломаются. — Наконец-то приехала! А я так ждал-ждал! Моя Прелечка дорогая!

— Ничего себе ты вымахал! — восхитилась подруга, кружа над головой. — За полгода всего!

— Муся! — радостно запрыгал дракончик и подставил ладошки.

Синичка смело перелетела на руки мальчишки и снова принялась восхищаться повзрослевшим ребенком и передавать приветы от Даната с друзьями.

Подошли родители и, возвышаясь над немалого роста нашими мужчинами, вежливо поздоровались. Боковым зрением заметила отвалившуюся челюсть Дика (хоть тот и был предупрежден о драконьей комплекции), и нервно сглотнувшую Лусию. Думала пограничники исключение? А вот и нет! Это называется другая раса. Сюрприз, да? На остальных мне смотреть было некогда, я от души тискала своего трехлетнего малыша не боясь его "сломать". Действительно вымахал, скоро меня перерастет! Богатырь!

Встреча получилась жаркая, веселая, душевная, как мы и представляли в своих мечтах. Порой они сбываются один в один. Жалко, что редко.

После разговора с друзьями мы с Мусей пошептались и решили, что не примем предложение драконьего семейства, если они позовут нас жить к себе домой. Спасибо мэтру Ивлису — вбил за время пути все тонкости дипломатического этикета. Я официально вхожу в состав делегации и по протоколу не могу жить раздельно, значит, Григорасу "до кучи" придется приглашать в свой дом всех. Семь человек! И даже если он сумеет как-то урегулировать этот вопрос и выцапать меня одну, все равно выделяться и выпадать из коллектива не хочется. Приехала бы сама по себе — другое дело, но в данный момент я на работе.

Однако у драконов на этот счет было свое мнение. Шонана с Майросом они знают ещё по Момышу и считают друзьями (к парням и Анжей кинулся, как к родным). Мэтр Ивлис, оказывается, тоже был знаком. Он несколько лет назад уже приезжал, зарекомендовал себя с лучшей стороны и заслужил хорошее отношение. Беата с Диком мои лучшие друзья и этим все сказано. Ну а Лусия… Ну что? Лусия и Лусия. Одна малознакомая девушка погоды не делает. И в прямом и переносном смысле. Химичка же! Поэтому всем была оказана честь, поселиться в столице, но не в доме Γригораса, а в специальном особняке для дорогих гостей, по — нашему в отеле. То есть никого не стесним.

Один из хитрых планов его величества сработал — раньше дальше этой долины не ступала нога человека. Правда, с Дика взяли магическую клятву не составлять карт. Это вообще нонсенс — впустить на свою территорию картографа. Лишний раз подтвердилась Мусина теория о пользе блата. А остальных, я уверена, просканировали от и до. Позже я узнала и убедилась на личном опыте, что покинув государство драконов рассказать, что-либо о жизни мудрейшей расы невозможно. Написать тоже — плакал мой учебник. Вот и стало понятно, почему в академии дают так мало материала по расам. Перестраховщики они наимудрейшие. Удивляюсь, как у них яйцо сперли! Или при желании всегда можно найти лазейку? В магии люди пасуют перед драконами, а вот в подлости и коварстве им равных нет. Особенно если кому-то взбредет в голову завладеть миром.

Поскольку мы не устали и от вежливо предложенного отдыха отказались, то сразу отправились в путь по неширокой, но очень ровной дороге ведущей к столице. Драконы улетели, без опаски оставив мне на попечение своего любимого ребенка. Да и как бы они оторвали мальчишку от интересного приключения с кучей новых впечатлений и новостей? Анжей вцепился в Мустанга как в старого друга. Облегчающий вес амулет я подновила подросшему амурчику на более мощный еще полгода назад, поэтому мой жеребец благосклонно отнесся к лишнему пассажиру, не доставляющему проблем. Почти как к синичке, прописавшейся на его гриве.

— Прелечка, как я рад! — устроившись в седле впереди меня, восторженно затрещал дракончик, крутясь в нетерпении. — Я вас так ждал! Муся, ты была такая красивая в облаках! Потом растаяла, правда, быстро. Чего сильнее записку не закрепили?

В Момыше я часто развлекала деток облачными картинками, поэтому малыш прекрасно разбирался в этом вопросе.

— А чтобы к моему приезду драконы забыли, какая я огромная, — хихикнула синичка. — Ну и птицы местные тоже, а то решат что я больше орлов. Если хочешь мы тебе потом скульптуру изо льда сделаем.

— Конечно, хочу! А Ледяную Пустошь? Горки, снежок? Сделаешь, Прелечка? Хочу, хочу!

— Конечно, мой хороший, для того и ехала. Мы же это сто раз обсуждали, — с чувством потрепав светлые кудряшки, счастливо рассмеялась я. — У тебя будут самые лучшие горки на свете. Тем более знаешь что? Над ними поработают целых три погодника!

— Точно, ты же с друзьями! — захлопал ладошками Анжей, улыбнулся Дику с Беатой и обернулся к маркизу. — Дядя Шонан, а почему дядя Майоран не приехал?

— У герцога Беледера много дел, — поиграл бровями парень, — но он просил передать тебе привет. И в гости приглашал.

— А еще я обещала нашему принцу Мартону вас познакомить, — сообщила я дракончику. — Он так хотел поехать, но его папа не пустил.

— Естественно, — фыркнул мальчишка и добавил со знанием дела: — Кто ж принца отпустит? Меня папа тоже не отпускает одного. Но ничего, в столицу-то мы обязательно полетим когда-нибудь. Я же с твоими дедушками хочу встретиться. И с бабушкой, и собачкой Зверем, и на академию посмотреть.