Я подтолкнула замершую Беату к дивану и присела рядом. Оррисия указала эльфу на кресло, а сама устроилась возле нас. Неловкой тишины не возникло — пернатая королева взяла управление разговором в свой клювик.
— Так что произошло у вас? — перелетая на музыкальные пальцы Луидоса, поинтересовалась любопытная птаха.
Радость, сияющая в глазах эльфа от сидящей на ладони магической птички, сразу подугасла. И oн стал объяснять, обращаясь только к Мусе и изредка косясь на Оррисию. Мы еще не заслужили доверия это и понятно. Олененку трудно сразу довериться людям.
— Наша река сохнет! — трагическим голосом воскликнул Луидос. — Берега становятся все шире и шире, а река уже и уже. А это единственный источник воды в нашем лесу.
— О, проблемка, — покачала головой синичка и деловито посыпала предложениями: — Исток проверяли? Может завал образовался или бобры плотину построили?
— Кто?
— А, не бери в голову, если у вас не водятся такие звери, — отмахнулась Муся. — Я так полагаю надо по всей реке пройтись до самого истока, проверить на засоры.
— Ну… мы проверяли как бы, но река очень длинная, а в Священную Рощу, где она берет начало, входить нельзя. В этом и вся проблема. Нам нельзя туда заходить даже если доберемся.
— Ничего себе! А как же техосмотр, текущий ремонт, правила эксплуатации и все такое? За всем нужно следить, — возмутилась хозяйственная синичка. — Это, с каких пор река-то течет?
— Никто не помнит уже, — растеряно отозвался эльф, не понявший половину текста. — С начала времен.
— Охо… запустили вы речушку.
— Нет, Муся, ты не понимаешь, — зачастил парень, умудряясь при этом благоговейно вздыхать. — Наша река не нуждается в проверках, по крайней мере, мы всегда так считали. Она начинается в Священной Роще из магического источника. Войти в нее значит осквернить!
— Значит, кто-то вошел и осквернил! — Моя синичка не говорила высоким слогом. Она рубила правду-матку сплеча как нормальный человек. — Надо найти гада и… глаз выклевать. Согласен?
— Абсолютно согласен, но как? — со слезами на глазах вопросил Луидос. — Мы не знаем. Совет старейшин принял решение обратиться к сильным расам. Отправили меня. Сегодня должен прилететь дракон, а тут люди. — Парень потер лоб свободной рукой и трагически простонал: — Мироздание против нас.
— Сегодня должен прилететь дракон? — переспросила Беата.
Она так удивленно произнесла слово "дракон" что я представила абстрактного злобного сказочного ящера похищающего невест. И задумалась — откуда он здесь? Из абсурдных фантазий вывел будничный голос Оррисии.
— Ну да, сегодня Γригорас привезет Веню и Анжея. Они же ваши главные заказчики.
Конечно, Григорас! Чуть по лбу себя не хлопнула. Увидела эльфа выпала из реальности, а ведь в этом мире еще и гномы есть. То есть драконы и оборотни уже привычны, а другие расы остаются загадочными и волнуют воображение. Как ещё три года назад те же драконы с оборотнями пока я не познакомилась с ними лично.
— А в эту рощу только эльфам хода нет? — продолжила допытываться Муся. — Или другим можно заходить?
— Эльфам точно нельзя, а других у нас не бывает, — печально вздохнул парень.
— Ну, птицы-тo туда летают? Живут в этой роще?
— Птицы живут везде. Кто им запретит?
— Тогда ты пришел точно по адресу, Луидос, — горделиво напыжилась синичка. — Тебе нужна я! Знатная разведчица, между прочим, уже одну войну выиграла.
— Да… — снова задумчиво прижал к губам пальцы златовласый гость и восторженно воскликнул: — Ты же разумная! И птица! Точно! Мусенька, умоляю! Пойдем со мной. Поспрашиваешь птичек. Или сама слетаешь в Священную Рощу… — Предложил и испугано отверг свою же версию: — Нет-нет, это может быть опасно. Просто с птицами поговоришь. Не будем тобой рисковать, не подумай.
Мое сердце пропустило удар и замерло в ожидании ответа. Сейчас согласится, поддавшись сиюминутному порыву, и уедет без меня. А я? Так и не увижу эльфийское государство? Тоже хочу! Возмущенно уставилась на птаху, чтобы подруга всеми маховыми перьями почувствовала мой алчущий взгляд и сто раз подумала, прежде чем отправиться в увлекательное путешествие… без меня!
Синичка склонила голову набок, помолчала, нагнетая обстановку и устраивая в моей душе торнадо из эмоций, и ответила максимально уверенно:
— Нет, Луидос. Вернее я согласна, но без своей Апрельки не поеду. Мы, знаешь, не можем надолго расставаться друг с другом.
И это чистая правда! Я легко могу не заметить пятиминутного отсутствия птахи, но с трудом выдерживаю трехчасовую разлуку. И то эти часы заняты думами о подруге, вытесняя все остальные мысли. Где моя Мусечка, как она там, когда вернется? Все из рук валится, словно потерялся смысл жизни. Похоже, и Мусечка испытывает такие же чувства. Вместе мы целое, врозь половинки. Умничка, замолвила словечко!
— Но твоя подруга человек, — с сомнением протянул эльф и впервые посмотрел в нашу сторону. Красивые синие глаза поочередно заметались с меня на Беату и обратно в попытке вычислить пресловутую Апрелию. Раньше сказочного персонажа это не волновало, наверное, люди недостойны эльфийского внимания и поэтому все на одно лицо.
— И что с того? Ты ведь за помощью пришел? Какая разница кто именно поможет спасти вашу речку? Главное результат! — невозмутимо ответила Муся и озвучила личный план, нарисовавшийся в ее крохотной головке в котором она самостоятельно собрала команду. — Мы с Апри полетим на драконе, значит Григорас в деле. Ну, или кто там детей привезет, неважно. Любой дракон подойдет лишь бы летал. Ну да, не верхом же по лесу… И конечно нам нужна будет защита, не перебивай, — синичка ловко заставила замолчать, открывшего было рот парня. — Без надежного мужского плеча никуда. Поэтому выберем самого мудрого, опытного, взрослого… — Муся сделала вид, что сильно задумалась и через пару секунд определилась. — Майоран Беледер подойдет. Апрелия, Майчик, я и дракон. Отличная команда!
Я нервно сглотнула и постаралась сохранить на лице невозмутимое выражение. В какой-то момент показалось, что после слова "взрослого" последует имя мэтра Ивлиса. По всем же параметрам подходит. Успела даже пригорюниться, представив скучный полет на драконе рядом с… дедушкой. И как я могла подумать такое, зная, что хорошая сваха не прекращает работу до самой свадьбы? А Муська сваха. Самая лучшая в мире. Потому что полет на драконе рядом с Майораном… Пока не знаю, каково это, но… с ума сойти! Муська, я люблю тебя! Как ловко обставила все!
— А мы? — сбив меня с мысли, обиженно воскликнула Беата.
— А вы приехали строить аттракционы, — синичка невозмутимо взмахнула крылышками. — Стройте. Вы с Диком прекрасно справитесь, Апри всему научила. Остальные пусть договора подписывают. Работой все обеспечены. Да, Оррисия? Как считаешь?
Оборотница качнула головой и одобрительно кивнула.
— Думаю, да. Хороший план, — ответила синичке и обратилась к эльфу: — Дарривен о лорде Беледере только хорошее говорит. Пойми, Луидос, все люди разные. Конкретно эти хорошие. Не отказывайся сразу, в вашу рощу ведь и оборотням хода нет. Да и драконы туда никогда не летали. Может простые люди как раз и помогут. У них, знаешь, ум намного практичней устроен. Мастера они секреты разгадывать.
— Кстати, Луидос, ты на чем приехал? — спохватилась синичка и, радостно подпрыгнув, выдала самую сказочную версию: — На пегасе прилетел?
— На ком? — округлив глазищи, впал в ступор красавчик.
— Пегас это конь с крыльями, — неохотно объяснила Муся, сразу заподозрив, что чуда не будет.
— Ого, крылатые кони? Бывают крылатые кони? — отмерев, жадно заинтересовался эльф.
— Похоже, не в этой реальности, — разочаровано вздохнула пташка. — В сказках только, а жаль. Так на чем ты приехал?
Γость немного помолчал, задумчиво прищурился, как бы решая отвечать или нет, и мимолетно улыбнувшись, все-таки сказал с долей превосходства в голосе:
— Ни на чем. Я сам прилетел.
— У тебя есть крылья? — изумилась Мусинда и не поленилась слетать за спину парня и проверить, не выпирают ли из-под рубашки лишние конечности.
