Ещё через полчаса лес начал потихоньку заканчиваться, и ландшафт менялся, становясь похожим на болотистую местность. Я пока не спешил двигаться дальше, решив немного передохнуть и обождать, восстанавливая силы. Вгляделся вдаль и обнаружил, что через несколько сотен метров лесная территория действительно кончается, уступая болоту. Вот тут могут быть проблемы! В голове сразу же вспомнились отрывки из фильмов моего мира, где один неверный шаг в такой местности, будет означать смерть, ведь эффект схож с «зыбучими песками», только здесь вместо этого трясина.

После передышки двинул дальше, старясь смотреть под ноги. Когда же лес закончился, и вышел на открытую местность и сразу же ощутил странное. Какую-то неловкость, будто бы моё чутьё что-то подсказывало, но вот понять что, я пока не мог. Осознавал, что нужно быть осторожным, но что конкретно не так?

В этот момент я убедился в чём дело, вот только было уже поздно. Прямо из под земли, невесть пойми как, вылезла внушительного вида то-ли лиана, то-ли ещё какое-то длинное растение, до этого мне неизвестное, и обхватило лодыжку. Это сразу же дезориентировало, и слева начали вылазить новые отростки.

Вот только новой возможности захватить меня, я им не дал! Сходу рубанул мечом по одной из них, с удивлением обнаружив, что меч перерубил лишь половину растения. А ведь удар был действительно сильным! Не отчаиваясь, последовал следующий, который и покончил с треклятой лианой, откинув её в сторону.

Чтобы следующие не успели захватить мои ноги, я тут же перешёл в состояние боевого транса первого уровня, и сбежал с этого места, ещё больше углубляясь в пустоши. Когда же опасность миновала, почувствовал дикое облегчение. Вот чего я не ожидал, так это их невероятной прочности. Если так дело пойдёт и дальше, то мне будет очень туго!

Благо уже совсем скоро, болото осталось позади, уступая место открытой территории. Да, здесь было довольно большое количество деревьев, но на лес было похоже смутно. В любом случае, это меня не остановило, и я двинулся дальше. Но какого было моё удивление, когда обойдя очередную кучку деревьев, я встретил то, чего никак не ожидал! Руины поселения древних! Полуразрушенные дома, части сараев и предметов быта. Всё это конечно внушало, и даже вводило в ступор от осознания того, что когда-то, около пяти тысяч лет назад, здесь кипела бурная жизнь могущественной цивилизации. И сейчас, смотря на то, что от них осталось, было как-то не по себе. Наверное из-за этого чувства, и понимая всего ужаса этой ситуации, я и потерял бдительность, за что в итоге и поплатился.

Где-то справа, всего на долю секунды послышалось слабое движение, а потом в мою сторону понеслась горящая зелёным огнём стрела! Лишь каким-то невероятным чудом, я успел в самый последний момент уклониться, перейдя в состояние боевого транса.

Повернув голову в эту сторону, с ужасом обнаружил какого-то необычного скелета в длинном чёрном пальто, откуда был виден лишь череп и рёбра. Это странное создание, о котором я никогда нигде не слышал, создало перед собой магический лук, также горящий зелёным огнём, откуда понеслась в мою сторону очередная стрела. Теперь уклониться не составило труда, повезло, что действовал я в трансе, поэтому мне было намного проще.

Не знаю, что это за тварь такая, но от неё срочно нужно избавляться. Заодно появилась возможность проверить возможности моего «универсального скрыта»!

Когда я приблизился к скелету, на ходу активируя скрыт, то сразу же понял, что моё дело дрянь! Эта сволочь, чуяла меня даже сквозь завесу. А значит на конкретно эту нежить, она не действует. Плохо конечно, но ничего не поделаешь. В состоянии транса было куда легче справиться с этим на редкость странным типом. Поэтому, когда мой меч оказался у него в одном из глазу, силы нежити тут же иссякли, и скелет повалился на землю не подавая признаков жизни. Голову ему, я всё же отсёк, хотя бы на всякий случай. Вдруг каким-то образом умудрится вновь поднятся.

Увы, но на этом приключения не закончились. Как оказалось в этом поселении обитали ещё и личи. Стоило мне обернуться в сторону зданий, сразу же заметил, как эти твари начали поднимать мертвецов. Причём в истинном зрении было видно, как от них тянутся чёрные нити к нежити. Поднятые же, не стали ждать у моря погоды и тут же кинулись в мою сторону. Самое время проверить наконец мои возможности на практике!

Чуть приглядевшись, я всё же перерубил одну из нитей, которая тянулась к бегущему быстрей всех мертвецу. Результат поразил! Лич недоумевающе посмотрел в мою сторону, а мертвец, стоило нити разрушится, тут же свалился на землю перестав шевелиться. Повезло! Теперь справится с этой группировкой будет куда проще! Перерубил оставшиеся нити, и в состоянии боевого транса отрубил голову личу. В голове мелькнула было мысль, неужели так просто? Как буквально через несколько секунд я увидел баньшу, которая уже трансформировалась и начала орать. Как хорошо, что я отключил слух заранее! Не сделай я этого, то сейчас уж точно бы сильно поплатился, ведь баньша оказалась не такой, что была на практическом занятии в Академии. Эта куда сильнее, что было видно даже не переходя на истинное зрение. Помогло ещё то, что скрыт всё же сумел меня спрятать даже от такой сильной баньши. Поэтому я быстро сократил расстояние между нами, и расправился с опасным противником.

Переводя дух, на миг остановился. Всё же опасно здесь, что ни говори! Но какую-же пользу принесло мне это сражение. Я узнал столько нового, что требует длительного обдумия, но уж точно не сейчас! Пора наконец сваливать с этих мест, пока моя удача в конец не ушла.

Никаких артефактов или чего-то подобного даже искать не стал, благоразумно решив, что это сейчас не самое главное. Надо пытаться найти выход отсюда. Двинул по заранее намеченной тактике влево, думая что совсем скоро найду выход.

***

Как же сильно я ошибался! Примерно час пути, и всё бестолку. Более того, я забрёл в такие дебри, что никто бы никогда при всём желании меня тут не нашел! Черная мёртвая трава была по горло, земля вязкая и неустойчивая. Каждый шаг и продвижение вглубь давались с большим трудом. Двигался чисто на морально волевых, прекрасно понимая, что по законам логики, выход вот вот должен быть. И если сейчас отступлю, то других вариантов, как двигаться дальше вперёд по пустошам у меня не было, а это верное самоубийство. Рано или поздно наткнусь на такую тварь, что не будет по силам даже мне, и пиши пропало. Так что вариантов в любом случае мало. Поэтому путь только один, вперёд!

Вот только опасности на моём пути не закончились, после того, как перерубил последнюю травинку. Впереди показались огромные мёртвые джунгли! Да что-ж это такое? Видимо удаче действительно пришёл конец. Ведь как пробираться сквозь эти заросли, я даже не представлял. Уже было смирился со своим поистине отвратительным положением, как сделав шаг вперёд в джунгли, вновь почуял странное.

На сей раз, чувство было такое, будто сразу захотелось повернуть назад и бежать так быстро, как только может моё тело. Джунгли показались самым страшным местом, какое я только видел в обоих мирах. Казалось, будто впереди меня ждёт сама смерть!

Уже хотел было и вправду повернуть назад, как вспомнился рассказ Нисари. Ведь именно это чувство помогло найти ему то, что изменило всю его жизнь, подарив величайшие знания.

От осознания того, что может ждать меня впереди, дух мгновенно перехватило. Дышать стало тяжелее, а по спине прошёл ледяной пот. И я понял, что нужно вперёд!

Собрав всю волю в кулак, сделал очередной шаг, испытывая при этом одновременно и чувства страха, и дикое желание узнать, что ждёт в глубине этих джунглей. Сейчас я был абсолютно уверен, что любой другой человек на моём месте бы уж точно повернул назад. Что ни говори, а эффект было действительно очень мощным. Теперь я понимал, что это не просто так, и желание поскорее добраться до конца этих джунглей стало нестерпимым!

С каждым шагом страх всё увеличивался и увеличивался. Очень серьёзное предчувствие, что ни говори. Лианы здесь были тоже довольно крепкими, поэтому каждый удар забирал прорву сил и энергии. Но сдаваться я сейчас ни в коем случае не собирался, прекрасно понимая, что меня может ждать в случае победы. Уже чисто ради этого, я и продолжал продвигаться вперёд. Заранее настроился на истинное зрение, вспомнив про проверку на видящих магов и рубанул по ещё одной лиане, которая оказалось последней. Джунгли закончились!