Позднее она лишь могла догадываться о замыслах шефа. Неразумно избавляться от пешки, пока не выловлены главные фигуры заговора. Весь штат сотрудников был под подозрением.

В коридоре появилась Екатерина. Один её внешний вид заставил блондинку ретироваться. Женщина неслась по коридору, словно грозовая туча. И в этот момент Лия почувствовала себя несчастной жертвой. Уже третий день начальница отдела кадров изводит её.

— Нет мне покоя, — прошептала сама себе девушка.

— Зайченко, ты вообще работаешь? — на стол упало несколько листков. — Канцтовары закончились, в архиве бардак, нет запаса продуктов. Чем ты занимаешься? Решила покинуть нашу компанию?

— Я всё исправлю сегодня же, — милая улыбка озарила лицо, Лия давно поняла, что это бесит стерву больше препирательств.

— Сегодня же напишу служебную записку Петру Михайловичу, чтобы тебя уволили за несоответствие занимаемой должности.

В офисе стало подозрительно тихо. В мыслях промелькнула забавная мысль: решение всех дилемм — Лию уволят и лишат возможности шпионить. Видимо мимолетное проявление радости отразилось на лице, и Екатерина уловила странное поведение девушки.

— Поднимайся, мы сейчас же идём к директору.

Безропотно подчиняясь, Лия вызвала недоумение всего коллектива. Их провожали встревоженные и заинтересованные взгляды. Люди ждали развязки.

Стук в дверь не привлек внимания Петра, поэтому повторился ещё два раза. Екатерина заглянула в кабинет не дожидаясь разрешения.

— Позволите, Пётр Михайлович? Срочный вопрос, — голос начальницы изменился. Ласковые и заискивающие нотки резали слух.

— Что случилось? — едва отрывая взгляд от монитора, директор хмуро уставился на Лию.

— Лия Зайченко не справляется с порученными обязанностями. На основании этого прошу дать разрешение на её увольнение. Замена будет найдена в ближайшее время, — победоносная речь Екатерины отразилась улыбкой на лице девушки.

— Я немного не понимаю ваших действий, Катя, — вкрадчивый и раздраженный шепот переходил в грозное рычание. — Ты сама приняла её на работу, уверила меня в компетентности и поручилась за неё. А что теперь?! Реши поиграть на моих нервах?!

— Пётр Михайлович, я не… — краска со шла с лица перепуганной женщины. Вошла в образ и совсем забыла о вспыльчивом характере директора, Екатерина хватала ртом воздух, словно поймана рыба.

— Замолкни! Немедленно начинай искать замену: Лия с сегодняшнего дня мой личный помощник.

После этих слов побледнела уже и сама Лия. К чему такие перестановки? Гораздо проще было бы избавиться от неё прямо сейчас. Катерина отмерла через минуту, кивнула и ушла, оставив шокированную девушку наедине с шефом.

— К чему такой траурный вид? — по коже пробежали мурашки от тона его голоса. Пётр улыбался и одновременно был раздражен. — Ты же хотела продвижения в компании. Помнится, даже изучала старые проекты.

— Было такое. Наверно мне не понравилось, — нервный смешок разрушил её самоуверенный образ.

— Тем лучше. Я буду наслаждаться твоими ежедневными муками, — Пётр пугал всё больше. Даже то, что он медленно приблизился к ней, заставляло дрожать от неизвестности. — Помнишь свой должок: одно желание за документы.

— Девичья память. Ничего не припоминаю, — невинный взгляд и милая мордашка не подействовали на мужчину. Или подействовали, но не так, как на то рассчитывала Лия.

— Ты обязана помочь с проектом и выловить всех крыс в моей фирме.

— На этом собрание можно закончить, — Пётр откинулся в кресле. — Все получили задание, жду их выполнения через три дня.

Шум отодвигаемых стульев был заглушен громкими разговорами. Сотрудники покидали конференц-зал в воодушевлении. Проект обрёл свое лицо и требовал детальной проработки, красочной упаковки, которая понравится клиенту.

Лия ещё делала пометки в блокноте, когда осталась наедине с директором. Пётр следил за её задумчивым лицом и наслаждался красотой личной помощницы. Девушка стала скромнее одеваться и меньше пользоваться макияжем, но вызывала больше восхищения. Добродеев недоумевал от собственной близорукости. Как он мог считать Лию простушкой при первой встречи?

Чем длительнее становилось их знакомство, тем больше она ему нравилась. Да, Пётр уже успел смириться с этой мыслью. Девушка была соблазнительна и умна. Её независимость и непредсказуемость каждый раз подогревали его интерес. Сейчас мужчина впервые за сознательную жизнь задумался о моногамных отношениях. Виной тому ревность. Делить Лию с другими людьми не хотелось.

Осторожно подкравшись со спины, Добродеев заглянул через плечо девушки и оценил фронт работы. Беспорядочные заметки и обрывки фраз были написаны размашистым красивым почерком. Вдохнул аромат её волос. Мысли были далеки от проекта. Пётр слегка подул на беззащитное ушко. Лия вздрогнула, оторвалась от блокнота и огляделась.

— Все уже ушли? — она витала в своих мыслях.

— Нам тоже не мешало закончить с работой на сегодня, — игривый тон голоса призывал перестроиться на романтичный лад.

Оценивая сказанное и окружающую обстановку, девушка укоризненно покачала головой.

— Вы слишком легкомысленны, Пётр Михайлович, — она быстро перелистнула блокнот на новую чистую страницу. — Поговорим о проекте.

— Будет тебе! — отмахиваясь от слишком серьёзного разговора, мужчина нежно сжал девичьи плечи. — Обсудим завтра.

— Нет, — отказ был слишком резким и уверенным. — Вы распределили работу среди своих сотрудников таким образом, что если среди них будет хоть один предатель, то проект провалится.

— Да. Через три дня мы узнаем, кто не справился с заданием. Но у меня ещё останется время завершить работу.

— Как самонадеянно, — Лия быстро составляла список участвующих в проекте служащих. — Кому из них ты доверяешь больше всего?

— К чему такой вопрос? — вся игривость улетучилась, Пётр придвинул стул ближе к девушке и сел.

— Нужен запасной вариант. Ты вкладываешь все свои силы и надежды в один вариант проекта. Даже если не будет вставлено палок в колеса, клиент может его просто не одобрить, — вернувшись к своим записям, Лия ткнула ручкой в какое-то слово.

— Я поступаю так, потому что уверен в правильности выбранного маркетингового пути. К тому же предлагать несколько вариантов клиенту, значит не знать его желаний.

— Вынуждена настоять на своём, — серьёзный тон создал напряжение в воздухе. Минутное молчание накалило атмосферу. В коридоре были слышны голоса сотрудников. Они медленно затихали по мере того, как люди покидали офис. — Кому ты доверяешь меньше всего?

— Интересно. Хочешь вычеркнуть опасных людей из списка? Кому не доверяю, того к работе не допустил, — надменность вырвалась из-под контроля. Пётр немного пожалел о резкости произнесённых слов. И всё же был удивлен спокойной реакцией.

— Отлично. Значит, подозрений не возникнет, — поднявшись с кресла, Лия прошла к двери и выглянула в коридор, убедилась в отсутствии лишних глаз и ушей. — Я выберу человека для работы над вторым проектом. Если не хочешь участвовать, то сама всё сделаю.

— Сама?! Какая глупость, — мужчина попытался образумить её. — Это работа не под силу новичку, тем более без команды. Тебе элементарно не хватит времени.

— Сомневаешься во мне?

Наступая на свою гордость, Пётр осторожно приблизился к девушке. Лия была похожа на обозлённого ежа, который в любой момент ткнет противника сотней иголок. Он притянул злюку к себе и крепко сжал в объятиях. Сопротивления не было, но и ответной реакции ждать не пришлось.

— Я — рационалист. Но если тебе так уж хочется попробовать конкурировать с командой специалистов, то останавливать не стану. И в помощи тоже не откажу.

Довольно хмыкнув, Лия обвила руками его талию и прижалась плотнее. До безумия родной аромат дарил уверенность в себе. Она была нацелена подарить Петру шанс спасти фирму.

Тишина оглушала. Сквозь слои ткани Лия слушала ритмичные стуки сердца, но в собственных висках кровь пульсировала быстрее. Не хотелось разжимать объятия. Возвращаться в одинокую квартиру было пыткой. Девушка даже думала заночевать в офисе, загрузив мозг новой идеей, но ей запретили делать подобные глупости.