— Стас, выдай Керну пистолет, — распорядился Егор, снова выглядывая в окно.

Тот самый молодой командир, который говорил мне про обрез, весьма ловко вытащил из поясной кобуры пистолет, и протянул мне рукоятью вперед.

— Пользоваться умеешь? — задал он вполне логичный вопрос.

— В общих чертах и чисто теоретически, — я покрутил в воздухе рукой.

— Тогда смотри: магазин, вставляем, передергиваем, чтобы патрон в патронник вошёл, ставим на предохранитель. Всё, пистолет готов к бою. Перед тем, как стрелять, нужно предохранитель не забывать снимать.

— Постараюсь не забыть, — я провел рукой по поясу. Точно, кобура. Она похоже универсальная и является частью формы. Стоило пистолету очутиться в ней, как она тут же приняла нужную форму, зафиксировав оружие.

— Дополнительная обойма, — Стас одобрительно кивнул, наблюдая за моими манипуляциями. Я поместил обойму рядом с кобурой в специальный зажим. Если до этого я немного волновался, то сейчас никакого волнения не было и в помине. Откинувшись на стенку, прикрыл глаза. — Керн, а почему у тебя блестки в волосах? — я распахнул глаза и тряхнул головой, пытаясь избавиться от застрявший звездочки.

— Со стриптизершами подрался, — буркнул я. В этот момент Егор жестом показал, чтобы я надел шлем. Ему надо было связь наладить, пока мы ехали. При этом именно он не удержался и спросил.

— Что, правда?

— Нет, — по шлему пробежала искра и машина остановилась.

Егор сразу же стал серьёзен, забыв на время про стриптизерш и блестки.

— Выходим. Через шесть минут начинаем. Керн, идёшь со мной, — я кивнул, и мы выпрыгнули из машины, вглядываясь в стоящий в глубине обширного парка, светящийся огнями дом.

В темноте ночного парка то тут, то там мелькали смертоносные тени, слышался треск и вскрики. Мы с Егором шли, точнее, крались позади всего остального отряда, который расчищал нам дорогу. Снег не позволял нам полностью укрыться, поэтому Егор решил не слишком заморачиваться, и не тратить время и ресурсы на то, что всё равно не поможет. Ночь частично справлялась с нашей защитой, но, сам Егор скупо сказал, что его план основан на элементе неожиданности. Мы шли в полной тишине, никто из рассеявшихся по парку бойцов не нарушал эту тишину, царившую в зачарованных шлемах.

— Как ты думаешь, сами Снежины знают, что мы здесь? — спросил я, когда мы проходили мимо распластанного на земле тела.

— Разумеется, — тело зашевелилось, и Егор без сожалений выстрелил охраннику в голову. На пистолет был надет глушитель и выстрел прозвучал, как негромкий хлопок. Правильно, нельзя оставлять за спиной недобитых врагов, а охранник сам виноват, пропустил бойцов, которые хоть и начали работать неожиданно, но особо не скрывались, компенсируя невидимость скоростью. — Они только не знают, кто именно пришёл по их души.

— А что, много вариантов? — я усмехнулся и втянул носом холодный воздух, который внезапно обрел такие знакомые нотки: кровь, пот, страдания раненных. Я всю жизнь ощущал этот запах, всю свою грёбанную жизнь, как оказалось, и от этого можно быстро отвыкнуть. Да, запах был знаком, но всё же другой, с примесью пороха и горящего масла. Новые оттенки смерти. В ответ на эти запахи шевельнулся в глубине моего естества дар смерти. Но вряд ли сегодня я его выпущу, я всего лишь наблюдатель, которого позвали посмотреть, как происходит захват в этом мире.

— Вариантов до хера, — Егор тормознул перед дверью. — Тех, кто реально может пойти на Снежиных — единицы.

— Ну, на охране они точно не разорились, — произнёс я, скептически осматривая доступное моему взгляду пространство.

— Дело не в охране, а в них самих. А то, что мало охраны — это вызов, выставление на показ своей крутости, мол, смотрите, нам всё это не нужно, мы с любым захватчиком сами справимся.

— Справятся? — мы с Егором смотрели друг другу в глаза.

— Вот сейчас и проверим, — и он решительно пнул дверь, отпрыгивая в сторону, позволяя ей качнутся на петлях. Где-то в глубине дома раздался взрыв. Здесь действительно было веселее, чем в парке. Но столь быстрая зачистка пространства вокруг дома произвела на меня впечатление, позволяя оценить мощь огнестрельного оружия. Ушаковы даже магию мало применяли, потому что в каких-то ситуациях она действовала гораздо медленнее, чем летела пуля. И конечно огнестрельное оружие было стремительнее и позволяло действовать на расстоянии, чем, если бы бойцы были вооружены мечами.

На нас никто не пытался напасть, а в шлемах всё ещё царила тишина. Егор сделал жест рукой и вошел в дом, я последовал за ним. Посреди холла мы сразу же наткнулись на тело. Это был один из бойцов Ушаковых.

— Твою мать, какого сука хрена?! — вопль ворвался в мозг так неожиданно, что я присел, начиная крутить головой в разные стороны. — Командир! Здесь какая-то сучья муть творится. Мы уже потеряли четверых, и даже не можем понять, как это произошло!

— Где вы? — голос Егора звучал сухо и деловито.

— На втором этаже здесь закрытая галерея, — отрапортовал голос в шлеме.

— Оставайтесь на месте, сейчас будем. — Ответил Егор и шагнул к лестнице. — Кречет, Винт, как у вас?

— Чисто, — ответил ещё один голос.

— Чисто, — вторил ему второй, и через секунду добавил. — Мы пересеклись с группой Лиса, первый и второй этаж чистые, кроме хозяйского крыла на втором этаже.

— Оставайтесь на позициях, — приказал Егор. — Мы с Керном выдвигаемся к Чижу. — Егор провел рукой возле уха деактивируя передачу своего голоса.

Значит, дом уже захвачен, быстро. А связь я оценил, наверное, даже больше, чем огнестрел. Как облегчилась бы моя жизнь, если бы я вот так мог в своё время контролировать каждого офицера своей армии, имея через их доклады полное представление о происходящем на поле боя.

На пути нашего следования трупов не было. Пока мы не подошли к той самой галерее, о которой говорил командир посланного сюда отряда с позывным Чиж. Сомневаюсь, что его на самом деле так зовут, просто в бою такие вот короткие прозвища было удобно использовать, чем имена, которые, вдобавок ко всему, могли и повторятся, если в отряде присутствуют родичи.

Вход был представлен в виде арки, за которой начинался довольно длинный коридор, который соединял хозяйское крыло с остальными помещениями дома.

— С улицы кто охраняет? — с ходу спросил Егор одного из тех четверых, с которыми мы ехали на место.

— Часть команды Лиса, — Егор кивнул и подошел к лежащему у стены бойцу. Я же опустился перед телом на корточки. Горло парня было аккуратно вскрыто, он весь был залит кровью. С того места, где я сидел, коридор за аркой просматривался лишь частично, но я мог поклясться, что там никого и ничего, что могло бы нанести подобные ранения, нет.

— Ему перерезали горло. — Я провел пальцем по разрезу. — Сзади. Словно кто-то подскочил, запрокинул его голову так, чтобы появилась вот эта брешь в броне и... — Я сделал движение, словно сам провожу острейшим лезвием по незащищенной коже.

— Откуда ты знаешь, что это было сделано со спины? — Я поднял взгляд на сосредоточенного Егора.

— Приходилось видеть подобные раны. Разрез делается быстро от себя, чтобы кровь не попала. Поэтому там, где нож выходит из тела, появляется такой вот небольшой скос. — Я поднялся на ноги. — Вот только, кто их порезал?

— Здесь явно какая-то магия, — Егор снял с пояса какой-то прибор, внешне напоминающий кристалл истины, который использовал Подоров во время моего первого допроса ещё в поезде. — Страхуйте меня. — И он сделал шаг в сторону арки.

— Стой, я с тобой пойду, — меня всё это время что-то тревожило. Что-то было неправильно. Сейчас, когда я видел коридор с высоты своего роста, эта неправильность ощущалась ещё сильнее.

— Как хочешь, только держись сзади, не мешай, — двое бойцов заняли позиции по обе стороны арки. Их оружие смотрело в коридор, вот только это ничего бы им не дало, ведь не смогли они четверых своих товарищей таким образом уберечь.