— Да я понял, что не просто так навестить своего ученика, заскочила, — я продолжал ухмыляться.

— Вот ты смеешься, а мне, между прочим, нечего надеть на бал, и это настоящая трагедия.

— Как это нечего надеть? — я даже удивился. — У тебя образовалась не так давно прекрасная диадема...

— О, да, диадема великолепна, вот только к ней у меня нечего надеть, — прервала меня Марго раздраженно. — Это должен быть гарнитур. Но ювелир запросил за недостающие элементы столько, что его едва не поджарила. А ведь мне ещё к комплекту украшений нужно новое платьице.

— Продолжай, я весь внимание, — я сел прямо. — Ты нашла захоронку, но не можешь в неё попасть?

— Да, черт бы всё подрал, — Марго раздраженно повела плечом. — Самое, наверное, смешное во всей этой истории то, что там очень богатое захоронение, но нет ничего смертельно опасного на входе. Только войти всё равно никак не получается.

— Что там? — мне аж любопытно стало, что же тормозит всех на входе. Да ещё и не слишком опасное.

— Какая-то мелкая нежить, — Марго зубами скрипнула. — Очень быстрая тварь, которая бьёт всех, выкидывает наружу и совершает много других пакостей. Пройти мимо совершенно невозможно. Но, что характерно, не убивает.

— А ты на что? Найди тело и сожги к такой-то матери, — я потерял интерес к происходящему и откинулся на спинку дивана.

— Я не дурнее тебя! — прорычала Ведьма. — Как я сожгу кости, если они внутри гробницы?

— О, как, — я снова сел прямо. — И кто же так веселится?

— Князь Всеслав Ярославович, погибший в возрасте трех лет, — Марго смотрела мимо меня, на мгновение задумавшись.

— Сам погиб, или... — поинтересовался я, просчитывая про себя варианты.

— Или, — ответила Марго. — Оттого и гробница очень богатая. Дядька грехи замаливал, пытался откупиться.

— Получилось? — я с любопытством смотрел на неё.

— Если судить по сохранившимся документам — нет, — Ведьма покачала головой. — Этой гробницей уже много веков грезят охотники за сокровищами. А пройти никто не может. И чем больше кретинов туда пытается залезть, тем сильнее становится нежить.

— Подведем итог. Мы имеем богатую гробницу, мстительного духа, не дающего войти, и кости ребенка, находящиеся внутри гробницы, — я задумался. — Из невинно загубленных детей самая мощная и злобная нежить может образоваться.

— Я в курсе, — ядовито парировала Марго. — У троих моих помощников переломы разной степени тяжести. А у одного вообще башка проломлена. Я же просто не могу его поймать, как-то к нему приблизиться.

— А я тебе нужен, чтобы...

— Чтобы его замедлить, — Ведьма закусила губу. — Одним из твоих несомненных преимуществ, — она окинула меня таким взглядом, что я расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, потому что стало как-то жарковато, — является способность влиять на время. Ты можешь его остановить и уничтожить. Или просто затормозить, а я его прикончу.

— Это простая гробница, без различных ловушек, вроде той последней, где мы так бездарно прое... гм, — я вовремя прикусил язык и закончил более нейтрально. — Где мы потеряли столько денег?

— Обычная гробница, — она кивнула. — И даже без другой нежити, кроме мстительного духа юного князя. И даже недалеко отсюда, всего в ста пятидесяти километрах.

— Ну, хорошо, — я поднялся и потянулся. — Давай попробуем. Все равно как-то развеяться надо, а то работа меня скоро доконает. Когда выезжаем?

— Да прямо сейчас, — Ведьма всплеснула руками. — Если всё пойдёт нормально, то уже ужинать будем дома.

— Не сглазь, — я направился одеваться, думая про себя, что у нас с ней никогда ничего не бывает просто.

Собрался я быстро. Просто оделся потеплее, да кошелек взял на всякий случай. Вещи с собой решил не брать. Всё-таки не далеко едем. В крайнем случае, если нас сразу постигнет неудача, вернемся назад, чтобы чуть позже поехать добивать гада, потому что я не оставлю дело неоконченным. К тому же, оставлять у себя за спиной разозленного духа — это развлечение то ещё. Духи не так привязаны к месту, как другая нежить, и вполне могут его покидать, чтобы наказать придурков, осмелившихся его потревожить. Собственно, поэтому Ведьма не плюнула на это дело, а пришла ко мне, чтобы закончить начатое. В данном конкретном случае материальная нажива волновала её куда меньше, чем собственное благополучие.

До искомой гробницы было действительно сто пятьдесят километров, как и говорила Ведьма. Вот только пятьдесят километров мы ехали по скоростной магистрали, а вот оставшиеся сто из них проходили по проселочной дороге, куда я свернул, по указанию моей спутницы. И благо сейчас была зима, потому что летом, подозреваю, эта дорога была совершенно непроходима. Особенно, если пойдет дождь и грязь, из которой дорога собственно и состояла перейдет в замазкообразное состояние. Можно было, конечно, пешком идти, ну, или верхом, как вариант. С ночевкой под открытым небом под плащом на наскоро собранном валежнике. Сто километров не так и много. Дня за три вполне можно прийти на место, если нигде подолгу не останавливаться.

Как только я об этом подумал, то едва на тормоз не нажал. Это надо же, как быстро я, оказывается, привык ко всему этому: к машинам, производству, где большую часть работы выполняют автоматы, которым магия лишь помогает, к лабораториям, в которых идут в основном разработки артефактов, а не башня мага, которую не всякий правитель мог себе позволить. А ведь не так давно эта же дорога была бы для меня весьма хороша, только потому, что она есть. И вот теперь возникает вопрос: а смог бы я вернуться, если бы представилась возможность? Боюсь, что мой ответ был бы — нет. И тому много причин, среди которых вот эта машина хоть и присутствует, но занимает далеко не первое место.

Последним населенным пунктом на пути к гробнице оказалась крошечная деревня на два десятка домов. Это была самая настоящая деревня с брехливыми собаками на цепях и дымом, валившим из труб. Правда, дым валил не из труб домов. На домах труб вообще не было, и топились, судя по всему бани. Об этом мне поведала проснувшаяся Ведьма, которая продремала почти всю дорогу, заявив, что она одна, поэтому я никуда с неё не денусь.

— В деревнях бани — не редкость. Люди пытаются как могут сберечь традиции. Но дома, по черному уже никто не топит, разумеется. Да и канализация у каждого в виде вполне приличного санузла представлена, а не в виде загадочной будочке во дворе. — Продолжала посвящать меня Ведьма. — Многие кланы, например, такие вот деревни специально содержат, чтобы семья могла приехать на отдых в выходные, в баньке попариться, отдохнуть на природу с комфортом, — хмыкнула она. — Вот эта деревня клану Леймановых принадлежит. Сергей Лейманов частенько здесь от проказ дочурки прятаться приезжал, пока она не образумилась, — и Марго хмыкнула, бросив на меня насмешливый взгляд.

Мы как раз ехали мимо добротного, я бы даже сказал, роскошного особняка, на крыше которого виднелась каминная труба. Камин, конечно же, не для обогрева, а для релаксации и придания романтичного настроения, если намечается свиданье. Стоящая чуть поодаль баня была чуть меньше, чем средний дом в деревне. И вот когда мы уже почти проехали мимо, дверь бани распахнулась и оттуда выскочил красный Сергей Лейманов и с криком: «Ух, хорошо-то как», — нырнул в снег. Следом выбежала какая-то девица, которую Сергей осыпал снегом, и она с визгом заскочила обратно в предбанник. Стоило ли говорить, что и сам Лейманов и девица были абсолютно обнажены.

— Вот так и раскрываются весьма неожиданные подробности, — я кусал губу, чтобы не заржать.

— А у Лейманова ещё ничего так фигура, — задумчиво проговорила Ведьма. — И не скажешь, что уже скоро шестой десяток будет разменивать. Надо бы навестить Сережу, узнать, как Ирина справляется...

— В баньке попариться, а потом в снежок. Очень, говорят полезно для здоровья, особенно, для кожи, — подсказал я ей, за что меня одарили весьма яростным взглядом. Тут я не выдержал и заржал, и хохотал до тех пор, пока мы не подъехали к заправке.