— Василий Яковлевич, — я видел эту дверь, но думал, что кабинет как раз ему принадлежит, — а у меня, случайно, секретарши нет?

— Нет, — он покачал головой. — А вам она нужна? Я попробую найти подходящую девушку.

— Нет, — я начал спускаться. — То, что её нет, очень хорошая новость для меня.

— Да? Ну тогда ладно, — он пожал плечами. — Газета давно не издавалась, — осторожно напомнил он мне. — Чтобы сейчас хоть немного подняться в рейтинге, нам нужны будут сенсации.

— Я это уже понял, — потерев щеку, я с ненавистью уставился на ладонь, покрытую блестками. — Постараюсь достать пропуск на бал. Я так понимаю, что бал — это для светской хроники? — он кивнул. — Тогда надо ещё и фотографа протаскивать. Кому интересна будет статья, не подкрепленная хотя бы парой фотографий.

— Если удастся, то это будет очень хорошо. А если статья заинтересует, то мы даже дополнительный журнал выпустим, с цветными фотографиями, чтобы дамы могли полюбоваться на женщин кланов на приеме у императора. Это ведь для них так занимательно — модные новинки, кто как одет, какие у кого украшения...

— Какие обои на стенах, — я хмыкнул. — Посмотрим, у меня дома есть хороший эксперт. Если Марии Керн понравится статья, то тогда мы и поговорим за журнал. Я снова почесал щеку. — Демоновы блестки. А ведь ими меня из вашей хлопушки обсыпали.

— О, так они на вас попали, а я-то всё недоумевал, куда заявленный блеск делся. Думал уже, что брак. Не переживайте, через час они отвалятся. Ну, может парочка останется в волосах, или где-то ещё, ничего страшного и непоправимого.

— А вот это хорошая новость. На днях к вам придёт начальник будущей охраны. Постарайтесь выполнять его условия, — редактор сосредоточенно кивнул. — Ладно, Василий Ярославович, до свидания, — и я пошел к выходу, надеюсь, что блестки осыпятся прежде, чем мы войдём в дом Снежиных, а то, боюсь и бойцы Ушакова, и охрана Снежиных, да и сами Снежины, скончаются на месте от хохота, как только меня увидят, а уж Снежиным я не хочу давать такого повода надо мной поржать.

— Не знал, что стриптиз-клубы открыты с утра, — как уж получилось, что я наткнулся на деда, в холле, как только переступил порог дома.

В отличие от меня, он собирался уходить.

— С чего ты это взял? — буркнул я, бросая блестящее пальто на стоящую перед дверью вешалку.

— Если судить по твоему виду, то ты попытался ограбить девушек, зарабатывающих деньги на пилоне, а это, как мне кажется, невероятно сложно, и за это подвергся групповому нападению. Возможно даже с элементами насилия. — Саркастически заявил дед.

— Ха-ха, я посмеялся, — огрызнувшись, я поплелся к лестнице. — Между прочим, я был в редакции и попал прямиком на корпоративную вечеринку, сразу же под дружеский огонь из хлопушки, отсюда блестки.

— В редакции, значит, — дед надел пальто и брезгливо отодвинул вешалку от двери. Сделал от это с помощью магии. Понятно: огонь и воздух, вот те стихии, над которыми дед имел власть с помощью даров. На самом деле очень неплохое сочетание. — Получается, что я почти не ошибся в своих предположениях относительно твоего пребывания в злачном месте. Но то, что ты не стал на этот раз увиливает, радует.

— Я никогда не увиливал от ответственности, — остановившись, я прожег его яростным взглядом.

— А я никогда не утверждал, что ты как-то игнорируешь свои прямые обязанности, к которым, кстати, относится и держание клана на плаву, особенно, если со мной произошли неприятности, а твой статус пока вызывает много вопросов. — Совершенно серьезно ответил дед. — Вот только когда речь заходит о чём-то, что по твоему мнению является чем-то вреде развлечения: газета, ваше совместное предприятие с Вольфом, то твоё отношение к данным проектам тут же становится, мягко говоря, наплевательским. Так нельзя, Костя. Ты должен чувствовать ответственность за каждого человека, который в какой-то мере от тебя зависит. Если не хочешь, или чувствуешь, что не справляешься, лучше оставь эту затею. Не можешь срать, не мучай задницу, — жестко закончил он.

— Сравнения у тебя, конечно, — я поморщился.

— Ты меня понял, — парировал дед и принялся натягивать перчатки.

— А ты сам куда собрался? — Дед выглядел слишком на мой взгляд сосредоточенным. Да и сорвался он на меня не просто так. Что-то его явно напрягало, но, похоже, даже он сам не мог объяснить, что же именно.

— Решил навестить старого знакомого, — ответил он весьма неопределенно, но, заметив мой изучающий взгляд, нехотя добавил. — Мне не нравится то, что произошло с телепортами. Кража такого масштаба с армейских складов не могла пройти незамеченной. Кто-то из вояк точно упомянул что-то подобное. Здесь же ничего, абсолютная тишина. Словно всем приказали держать рот на замке. Меня едва не приговорили за утерянный ключ, но, заметь, Костя, за ключ активации телепортов, без самих телепортов! С какого склада они «ушли», кто имел к ним неограниченный доступ, сколько всего машинок пропало? Ты можешь хоть на один из этих вопросов ответить? — я молча покачал головой. — Вот и я не могу. И прежде, чем приставать с невнятными просьбами к императору, я решил пораспрашивать военных. Может быть, мой приятель — отставной генерал второй армии, что-то слышал и сможет слегка передо мной приоткрыть эту завесу тайны. Ну а уж потом, когда я буду владеть хоть крохами информации, то смогу просить высочайшее позволение инициировать проверку армейских складов, на которых располагаются законсервированные телепорты.

— Я надеюсь, что эта поездка к старому приятелю не закончится примерно так же, как предыдущая? — понимая, что он прав, тем не менее, я не мог не думать об этом. — Что-то мне не хочется снова пытаться денег немного раздобыть, чтобы хотя бы по счетам расплатиться.

— Нет, не думаю, что подобное может повторится. К тому же у тебя сейчас есть доступ к счетам клана, — спокойно ответил дед, а мне почему-то стало от этого не по себе. — Как прошли переговоры с самым младшим из совершеннолетних Ушаковых?

— Меня пригласили поучаствовать в небольшой охоте, — ответил я осторожно.

— Ты уже об этом упоминал, — дед раздраженно натянул перчатку и взялся за дверную ручку. — Неужели это всё, о чём хватило ума поговорить двум здоровым лбам?

— Сегодня, — перебил я его. — Это должно произойти сегодня ночью. — Дед замер. Он стоял возле двери, не глядя на меня, изучая структуру дерева, из которого была сделана дверь. Наконец, он отмер.

— Ну что же, значит, так тому и быть. Костя, — он обращался ко мне, но продолжал разговаривать с дверью, — Снежины не простые противники. Как думаешь, почему это гнилое семейство ещё не проучили как следует, вплоть до полного усекновения рода? — Я покачал головой, и хоть дед этого моего жеста не видел, продолжая стоять ко мне спиной, но, видимо, почувствовал, потому что продолжил говорить. — У них имеется могущественный покровитель. Да и, повторюсь, они очень непростые противники.

— Я учту это, — насчёт покровителя можно было догадаться, слишком уж нагло они себя ведут, словно думают, что абсолютно всё сойдет им с рук, что в любой момент появится некто очень могущественный и вытащит из любой передряги. Вот только, вряд ли это прокатит с Ушаковыми. Не тот клан Снежины в своей развязной вседозволенности попытались облапошить.

— С другой стороны, это будет для тебя прекрасным опытом. Егор обучен непосредственно на боевые решения проблем. Думаю, еще год-два и мальчишка возглавит небольшую армию Ушаковых, которая для приличия, и чтобы лишний раз не раздражать его величество, называется охранной структурой клана. Но, как я всё-таки подозреваю, старый хрен направил на Снежиных именно Егора, потому что в этом блядском клане полно бабья. Мужиков раз-два и обчелся. А Егор всё ещё умеет останавливаться. — Вот только, боюсь, что я уже давно пересёк эту черту. Рот наполнился горечью. Но, дед прав, мне будет полезно наблюдать, как ведется захват поместья в этом мире. И то, что я буду наблюдать за этим и даже участвовать под командованием одного из лучших командиров, нисколько меня не расстраивало. — Если я не успею вернуться до того момента, как ты уйдешь, то... — дед повернулся ко мне. — Будь осторожен, Костя.