На кухне кроме тети Вали были еще Серый – его правая рука в банде – и двое охранников дома. Но если Серый везде его сопровождал сегодня, то эти-то двое находились тут.

– Сынок, мальчики не виноваты.

Молот внимательно смотрит на женщину, не до конца понимая ее мотивы. Что-то тут не так.

– Тетя Валя, – с трудом сдерживая внутреннего зверя, рычит Роман, – объясните мне, что произошло?

Она присаживается на стул, складывает руки на столе и, подняв лицо на него, произносит:

– Приглядись к Настёне, Ром. Все же она тебе больше подходит. Вы вместе росли и взрослели, у вас один круг общения… Вон, выучилась девочка, но не уехала в большой город, рядом с тобой захотела остаться. А ты ее игнорируешь. То одну, то другую приводишь в дом. А она молча это принимает, потому что ждет, когда ты нагуляешься и наконец обратишь внимание на нее.

Роман сложил все в голове и понял мотив женщины, и это взбесило! Очень! До такой степени, что от злости пнул стул ногой, тот, не выдержав удара, падая, отлетел на пару метров. Все от этого грохота вздрогнули, но с места не сдвинулись.

– С вами, – указывает пальцем на тетю Валю, – я разберусь позднее. Серый, пошли! Надо вернуть беглянку домой! Пока ничего не произошло.

Оба буквально вылетают из дома. Каждый из них прокручивает в голове поездку и то, что будет делать, если к ней домой уже вломилась шайка головорезов. И оба с удивлением осознают, что готовы на все, только бы вырвать девушку из лап противоборствующей группировки!

На пороге комнаты показываются Роман с Сергеем. Мгновенная радость от их появления сменяется горечью знания всех обстоятельств.

Обманщик! Врун!

– Помогите положить ее на кровать, – требую от них, вновь повернувшись к маме.

Они медлят, тогда я смотрю на Романа и восклицаю:

– Ну! Так и будешь стоять или все же поможешь?! Если нет – проваливайте оба!

Снова прикладываю усилия, чтобы поднять родительницу, но когда на помощь все же приходят сильные мужские руки, все становится выполнимо.

Понимаю, что должна его поблагодарить за это, поэтому поднимаю на него взгляд и осознаю, что это… Сергей. Не Рома, а Сергей помог мне! А этот упрямый остолоп как стоял в дверях, так и продолжает там находиться.

– Спасибо, – произношу, стиснув зубы, и, откинув ногой оставшуюся на полу бутылку водки в сторону, накрываю маму одеялом по шею.

Прохожу мимо Молота, намеренно толкнув его в плечо. Иду на кухню, наливаю стакан воды, из аптечки достаю таблетку от похмелья. Вновь возвращаюсь и кладу это все на табуретку возле ее кровати.

Нахождение в небольшой комнате сразу нескольких человек, особенно одного, разбившего мне сердце, давит, и я вновь хочу ее покинуть. Иду в направлении двери, как он грубо перехватывает мою руку и, приблизившись ко мне на расстояние нескольких миллиметров, грозно цедит:

– Я же тебе сказал, где ты должна находиться! Почему тогда ты здесь?

– Может потому, –  что очень близкий находится в беде, а кое-кто пообещавший о ней позаботиться, и пальцем не щелкнул что бы выполнить это обещание.

– У меня крупные проблемы: почти каждый день происходят нападения на наши склады. Ты думаешь, у меня только один бизнес? Нет. Мне просто некогда заниматься твоей пьющей матерью! Не хочет к ней родня приехать – так и поделом. Сама виновата.

Каждое его словно кинжалом в сердце. Мое представление о нем полностью неверное, выдуманное воображением. И сейчас как будто перед глазами все трещит и раскалывается, ломается, и падает с огромной высоты, и разбивается оземь.

Вдребезги.

Больно. Слишком больно, чтобы выдержать мне одной. Он воткнул нож, и вся его речь – пытка с прокручиванием рукояти. Моя душа истекает кровью.

На глазах наворачиваются слезы, быстрым движением руки смахиваю их и пытаюсь вырваться из захвата, но он не отпускает.

Смотрю в противоположную от Молота сторону, чтобы не выдать себя. Я сейчас близка к тому, чтобы разреветься у него на глазах. Он не должен узнать, насколько меня задели его слова.

Роман глубоко вздыхает и уже более спокойным тоном говорит:

– Люба, я же тебе все объяснил, и ты обещала прислушаться. А что делаешь тогда сейчас здесь?

Все так же продолжая смотреть в сторону, молчу. Мне нечего сказать, он обидел, растоптал меня словами, сказанными в приступе злости, но полностью отражающими его реальные чувства.

Меня спасает мама: она вдруг неожиданно кричит, ругает кого-то во сне. Это отвлекает Молота, и я наконец освобождаюсь от него и забегаю в свою комнату. Заученным движением трогаю щеколду, щелкает замок.

Всхлипываю, прикрывая рукой рот, чтобы не быть услышанной.

– Проваливайте! – жалобно прошу, а после, собравшись, повторяю громче, чтобы уж точно до них дошло: они нежеланные люди в этом доме. – Проваливайте!

– Люба, не глупи, – лупит по моей двери со всей силы Молот, – ты совсем из ума выжила. Надо сейчас же сваливать отсюда. Не то могут явиться…

– Ну и пусть приходят! Пошлю их так же, как и тебя! Достали все!

Когда следующий удар кулака Молота обрушивается на мою дверь, та трясется и готова сорваться с петель.

«Черт! Долго ей так не выстоять!»

– Ты что творишь, придурок! – Злость придает сил и уверенности в себе. – Не ломай мой дом. Вали лучше к себе! Твоя защита мне не нужна! Понял! Сама справлюсь!

– Люба, – вдруг подает голос Сергей, – лучше послушай Молота. Он дело говорит. Если сюда заявятся люди Чернова, нам всем несдобровать.

Его голос звучит неожиданно мягко, что несколько вводит меня в смятение, но все же я прихожу в себя и кричу ему в ответ:

– Проваливайте! Я уже сказала, в ваших псевдоуслугах я не нуждаюсь!

За дверью вновь тишина.

Неужели они действительно ушли?

Выдерживаю пару минут, а после открываю дверь и выглядываю наружу.

Оба стоят в состоянии готовности.

Резкий рывок вперед – и вот я уже повисла на плече у Молота, и он с силой бьет меня по попе.

– Еще раз выкинешь подобное, получишь по голой заднице, поняла?

Молочу кулачками по его спине что есть силы.

– Отпусти меня! Нет! – Хватаюсь за косяки дверей, лишь бы помешать ему вынести меня из дома. – Отпусти! Слышишь! Я с тобой никуда не пойду! Ты мне никто! Обманщик! Гад! Прибить тебя мало! Ненавижу!

Мы уже на улице, спускаемся по ступенькам, как мне вновь прилетает по попе. В этот раз намного ощутимее. Вскрикиваю от боли и вся сжимаюсь.

Как вдруг Молот резко тормозит. Более того, делает несколько шагов обратно к дому.

Неужели я до него достучалась? И он уже хочет оставить меня?

Слышу незнакомый мужской голос:

– И куда мы собрались на ночь глядя? Не хорошо. Поговорить бы нам, Молот. В прошлый раз, я смотрю, до тебя не дошло, думаю, мне надо повторить. Да и девчонку положи уже. В конце концов, посмотри сколько нас, тебе по-любому ее у нас не отбить.

По спине бегут предательские мурашки. Страх за свое будущее заставляет меня замереть и не издавать ни звука.

Молот медленно ставит меня на ноги, а после заводит за свою спину.

– Так вот ты какая, девочка, – пытаясь заглянуть за Молота, произносит незнакомый взрослый мужчина. Высокий, с красивыми правильными чертами лица. Волос уже коснулась седина, но обычно о такой говорят благородная, – Может, расскажешь, как вы все провернули, а?

Закрадывается подозрение, что это именно он, тот который отдал приказ «убрать» Молота, скинув с обрыва.

Робко выглядываю из-за плеча Романа. Смотрю на него исподлобья, слово произнести боюсь.

Их человек десять, стоят в моем дворе. У ворот еще несколько больших машин. Возможно, и там кто-то есть.

Да, они основательно подготовились.

– Прикидываю, а никак не пойму, – вновь заговаривает мужчина, – как так случилось, что ты оказалась на том обрыве? Да с пушкой? Пробили инфу о тебе, – как бы между прочим информирует меня, – и… – делает паузу, – ничего не нашли. Ни-че-го. А так быть не должно.