«Щитом» бахрейнской торговли в Северо-Восточной Аравии выступало властвовавшее там племя бану халид. Оно всячески покровительствовало торговле и «твердой рукой» обеспечивало безопасность на пролегавших по их землям торговых караванных путях, в том числе из Эль-Катифа и Эль-Катара, куда доставляли свои товары торговцы Бахрейна. Долгое время племя бану халид успешно противостояло усиливавшимся год от года ваххабитам. Вставало, если так можно сказать, непреодолимой стеной на пути «ваххабитской лавины», устремившейся из Неджда во все стороны Аравии.
В 1762 г. ваххабиты совершили первый набег на Эль-Хасу, центральную область удела племени бану халид. Хотя и были отброшены, но отчетливо продемонстрировали свои намерения и цели в отношении портов и рынков Северо-Восточной Аравии, включая Бахрейн, через которые индийские и европейские товары поступали в Неджд.
Немало неприятностей торговцам и мореходам Бахрейна доставляли племена известного уже читателю межплеменного союза ал-кавасим, контролировавшего судоходство на морских путях вдоль Юго-Восточного побережья Аравии. Несколько крупных семейно-родовых кланов этого влиятельного в межплеменной структуре Оманского побережья племенного союза проживали также и на Персидском побережье, на территории от Бендер-Аббаса до Ра’с Бердистана (небольшой городок в провинции Бушир).
Чтобы зримо представить себе флот арабов ал-кавасим тех лет, приведем почерпнутые из архивов времени данные. Согласно сведениям Английской Ост-Индской компании, в 1798 г., к примеру, флотилия племен ал-кавасим насчитывала около 900 парусных судов, транспортных и военных, в том числе 63 крупнотоннажных океанских и 669 быстроходных, превосходивших по «скорости бега», как говорили тогда мореходы-аравийцы, суда англичан. Общая численность экипажей флотилии ал-кавасим составляла 18 760 человек (15). Парусные суда ал-кавасим отличались быстротой хода и маневренностью; лоцманы — отменным знанием морских путей, сезонов ветров, бухт, гаваней и мелей; матросы — профессиональным мастерством и бесстрашием. Из этого легендарного племенного союза вышли правящие семейства Ра’с-эль-Хаймы и Шарджи, двух эмиратов, входящих сегодня в состав Объединенных Арабских Эмиратов.
Карстен Нибур, всемирно известный исследователь «Острова арабов», посещавший Джидду, Йемен и Маскат, писал в своих путевых заметках, что флот шейха Рашида ибн Маттара Аль Касими (правил 1727–1777), большой и отменно укомплектованный, «вел активную торговлю в Заливе и вне его». Фрэнсис Варден, генеральный секретарь Бомбейского правительства английских колониальных властей в Индии, с восхищением отзывался о «деловой хватке» и «оборотистости» арабов-торговцев из племенного союза ал-кава-сим. В 1770-х годах они, по его словам, «управляли на рынках Бомбея самыми доходными делами» (16).
После смерти Керима-хана (1779) влияние Персии в Персидском заливе пошатнулось, а вскоре и вовсе сошло на нет. Значение же самого Персидского залива как водного торгового пути, напротив, возросло. Причиной тому — закрытие турками Суэца для христиан. Это решение Стамбула активизировало судоходство по Персидскому заливу, что способствовало превращению его портов, в том числе и Бахрейна, в оживленные перевалочные терминалы и места складирования товаров на пути их транспортировки из Индии в Средиземноморье и в Европу.
В1783 г., о чем мы еще обстоятельно расскажем в этой книге, персы окончательно утратили свою власть над Бахрейном, которым от их имени управляли вассальные им арабы Абу-Шахра. С потерей «жемчужного острова», главного складского места морской торговли края, закончился и более чем 170-летний период схватки Персии за обладание заливом, носящим ее имя. Противостоять Англии, превратившейся из некогда союзника Персии в ее соперника и противника, рельефно обозначившего к тому времени свои интересы в Персидском заливе, торговые и политические, персы оказались не в силах.
Во второй половине XVIII века район Персидского залива стал объектом борьбы за доминирование в нем Англии и Франции. Заметный след в истории Персидского залива оставили и датчане. Поскольку политике Англии и Франции в данном районе мира будут посвящены отдельные части этого исследования, то уместным представляется несколько поподробнее остановиться на акциях датчан. Они довольно долго выступали там главными соперниками-конкурентами Английской Ост-Индской компании. Одно время, потеснив англичан, датчане сделались даже одним из «центров силы» Залива, по выражению аравийцев. И только с утратой фактории на острове Харк (1766), последнего из тамошних их оплотов (Басру и Бендер-Бушир они оставили в 1753 г., а Бендер-Аббас — в 1759 г.), главенствовать в Персидском заливе стали англичане.
Основал факторию датчан на острове Харк барон Тиддо Фредерик Книпхаузен. Был он, по воспоминаниям современников, человеком образованным и энергичным, и в то же время — надменным, любвеобильным и вспыльчивым. Отец его занимал пост прусского министра. Сам же барон в начале своей карьеры служил в прусской армии. Из-за дерзкой перебранки с самим королем Пруссии угодил в тюрьму. При содействии друзей и не без участия отца, конечно, совершил побег. Укрылся в Голландии. Там в 1747 г. поступил на службу в Датскую Ост-Индскую компанию. Получил назначение в Китай. И уже оттуда перевелся в Басру (1749), где возглавил торговую факторию. В 1748 г. «подвергся необоснованному задержанию» из-за конфликта с турецким губернатором Басры. Спровоцировал его конкурент Книпхаузена, резидент тамошней торговой фактории Английской Ост-Индской компании. Все товары, хранившиеся на складе датской фактории, турки конфисковали. Заплатив крупную сумму и выйдя на свободу, Книпхаузен задался мыслью «отомстить оскорбившей его Басре». Для исполнения задуманного им плана решил вначале «обособиться» — обосноваться на одном из островов в Персидском заливе, «поодаль от турок и персов». С помощью военных фрегатов, приведенных им из Ботавии, утвердился на острове Харк. Построил там форт, заложил поселение, и начал, попросту говоря, «кошмарить Басру», препятствуя проходу в тамошний порт торговых судов. Продолжалось это до тех пор, пока турки не извинились и не выплатили ему компенсацию — за нанесенные оскорбления и за ущерб, причиненный фактории (17).
Руководя факторией до 1759 г., Книпхаузен играл заметную роль в торговых делах Персидского залива. Коммерческие сделки, желая «досадить турецкой Басре», проводил через Кувейт, Бахрейн и другие порты, но только не через Басру. По 1765/6 г. остров Харк являлся свободным торговым портом бассейна Персидского залива. Функционировал под датским флагом. Личная охрана барона состояла из рослых, крепкого сложения рабов-африканцев. Барон интересовался историей края. Собирал летописи, сказания и предания народов Залива.
Познакомившись с жемчужным промыслом арабов Прибрежной Аравии, стал подумывать о том, чтобы прибрать его к рукам Датской Ост-Индской компании. И непременно при этом «прихватить» Бахрейн, «жемчужную кладовую арабов». Подготовил и представил на рассмотрение директории компании соответствующий план. Акцентировав внимание на «богатствах Бахрейна», жемчужных и водных, чрезвычайно важных для всех прибрежных арабов, отметил, что оборона Бахрейна организована управляющим им племенем матариш исключительно плохо. В сопроводительной записке упомянул о том, как овладел островом этим в свое время по поручению шаха Персии хитрый и лукавый шейх Насир, правитель Абу-Шахра (Бендер-Бушира), вождь арабского племени матариш. Подкупами и подарками, рассказывает Книпхаузен, шейху Абу-Шахра удалось расколоть бахрейнский союз племен, который противился его воле. Потом, ступив на Бахрейн, он взял этот остров у шаха в аренду — за 20 000 рупий в год.
В том же году, когда Книпхаузен предложил на рассмотрение директории свой план (1756), на него поступил донос. Барон обвинялся, ни много ни мало, в экономической нецелесообразности открытия торговой фактории на острове Харк. Ответ Книпхаузена на соответствующий запрос компании последовал незамедлительно. Арабы Аравии, докладывал Книпхаузен, в силу обычаев и традиций их предков, придерживаются, как правило, взятых ими на себя обязательств. В делах торговых они надежнее заносчивых, жадных и коварных турок или тех же хитрых, как лисы, персов. И поэтому факторию лучше держать на территории, находящейся в управлении арабов, нежели турок или персов, не в Басре или в Абу-Шахре, а на том же Харке.
