Автор герба Бахрейна — Чарльз Белгрейв, британский политический агент на Бахрейне, а потом и советник тамошнего правителя, проработавший на Бахрейне с 1926 по 1957 гг. Герб с геральдическим щитом на нем тоже вначале был с пятью зубцами; в 2002 г. их количество сократили до трех.

В доисламские времена Бахрейн (Дильмун и Авал в прошлом) населяли племена бану бакр, бану тамим и бану ‘абд ал-кайс. Этих коренных арабов Бахрейна аравийцы и поныне кличут бахарнами (слово «бахарна» — множественное число от слова «бахрани», то есть «бахрейнец»). Многие именитые исследователи-портретисты Аравии отмечали, что среди бахарнов были и те, кто происходил от арабов, плененных в Палестине и Египте, Небучаднеззаром (Навуходоносором II, правил 605–562 до н. э.) и приведенных им в Месопотамию, откуда они бежали на Бахрейн. Немалую часть их составляли также потомки тех первых евреев, которые поселились на Бахрейне в незапамятные времена (2).

Впоследствии на богатый торговый Бахрейн в поисках новых мест оседлости мигрировали крупные колена нескольких именитых племен Аравии: ал-рабиа’, ал-хувайла, ал-‘атабан, ал-мусаллам, бану халид и бану ‘утуб.

В начале XVII в. на Бахрейне стали активно селиться персы. Поскольку Бахрейн поддерживал тесные торговые связи с Индией, то здесь проживала крупная колония торговцев-индусов.

Небольшая еврейская коммуна, издревле жительствовавшая на Бахрейне, резко увеличилась в 1920-х годах, когда евреи стали покидать Иран и Ирак (3).

Три крупнейших этнических группы на Бахрейне — это арабы, персы и индусы.

Первый пароход вошел в воды Персидского залива и тогда же посетил Бахрейн в 1836 г. Электричество появилось на Бахрейне в 1929 г.; давали его бензиновые движки-генераторы. Дата рождения телефонной службы на Бахрейне — 1932 г. Первый пассажирский самолет приземлился на Бахрейне в 1932 г., по пути в Индию. Центральное водоснабжение в домах бахрейнцев появилось в 1957 г.

Экономика. ВВП страны в 2016 г. составил 32 млрд. долл. США (2015 г. — 31,8 млрд.; 2014 г. — 33,4 млрд.). На сектор услуг в ВВП приходится 60,8 %, промышленности- 38,7 %, сельского хозяйства 0,5 %. Нефтегазовая отрасль экономики дает 88 % поступлений в бюджет и 67 % валютных поступлений от внешнеторговых операций.

Государственный долг год от года увеличивается. В 2000 г. он оценивался в 2,8 млрд. долл. США (2010 г. — 7,7; 2011 г. — 9,5; 2013 г. — 13,3 или 49 % ВВП), а к 2020 г. может превысить 60 % ВВП (25 млрд. долл. США) (4).

Совокупные резервы банковского сектора, составлявшие по состоянию на сентябрь 2011 г. 211 млрд. долл. США, сократились в 2016 г. до 167,7 млрд., а золотовалютные резервы уменьшились с 6 млрд. долл. США до 3,766 млрд. долл, соответственно.

Бахрейнский суверенный фонд (Мумталакат) имеет вложения в компании на Бахрейне и за рубежом на сумму 7,2 млрд. долл. США.

Среди 17 стран Ближнего Востока Бахрейн занимает первое место по показателю экономической свободы.

Разведанные запасы нефти — 1,3 млрд, баррелей. В 2016 г. было добыто 17,760 млн. баррелей (около 2,4 млн. тонн). Кроме этого, поступала нефть с морского месторождения Абу-Сафа (дает по 330 000 баррелей/день; этот объем делится поровну между Саудовской Аравией и Бахрейном).

Разведанные запасы природного газа — 91 млрд. куб. м. В 2016 г. было добыто 21 млрд. куб. м.

Важный источник поступлений в бюджет — туризм. Ежегодно королевство посещает не менее 12 млн. туристов, что приносит в бюджет страны более 1,3 млрд. долл. США.

Доля безработных среди коренного населения Бахрейна составляет 3,8 % — 4 % (2002 г. — 16 %).

Для оказания финансовой помощи Бахрейну, а также Оману, испытывающим острую нехватку в финансовых средствах и сталкивающимся с проблемой занятости коренного населения, странами-членами ССАГПЗ был создан специальный фонд ССАГПЗ (Gulf bailout fund), предоставивший (2012 г.) каждой из них по 10 млрд, долл. США. Финансовую помощь на такую же сумму (10 млрд. долл. США) Бахрейну оказали в 2018 г. Саудовская Аравия, Кувейт, ОАЭ и Арабский валютный фонд.

Основные торговые партнеры Бахрейна — арабские страны; их доля в суммарном объеме торговли составляет 48,6 %, а стран Европы — 17,3 % (2011 г.).

Оборона и безопасность. На Бахрейне размещен штаб 5-го оперативного флота ВМС США и пункт управления силами специальных операций. На боевом дежурстве в Персидском заливе на постоянной основе находятся от 6–8 кораблей ВМС США. В той или иной форме США подключены сегодня к военно-оборонным структурам всех шести стран-членов Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива (ССАГПЗ). Притом как к национальным, так и к коллективным. Двусторонний договор об обороне и безопасности между США и Бахрейном заключен в 1992 г.

Сотрудничество США со странами-членами ССАГПЗ в области обороны и безопасности включает в себя проведение совместных учений, поставки оружия и боевой техники (в период 1981–2006 гг. на сумму свыше 72 млрд, долл.; 2007–2013 гг. — 75 млрд. долл. США), подготовку национальных военных кадров. США — главный поставщик вооружений Бахрейну. В соглашении о военно-техническом сотрудничестве США с Бахрейном прямо сказано, что США пользуются преимущественным, по сравнению с другими государствами, правом на поставки Бахрейну оружия и боевой техники.

Начало военного присутствия США на Бахрейне датируется 1947 г., то есть задолго до обретения Бахрейном независимости (1971). До иракской агрессии против Кувейта (1990) на Бахрейне базировалось командно-штабное судно СЕНТКОМ «Лассаль», прозванное моряками «Белым призраком Аравийского побережья». С 1972 по 1990 гг. этот корабль являлся флагманским судном командующего американскими силами на Ближнем Востоке, а в 1990 г. стал флагманским судном Центрального командования США. На Бахрейне тогда находилось и главное региональное хранилище горюче-смазочных материалов для американских ВМС. Вне территориальных вод Бахрейна размещались две баржи, использовавшиеся тактической группой ВМС США в Персидском заливе в качестве подвижных стоянок для судов, и специальная платформа для радарных установок (5).

Правящее на Бахрейне семейство Аль Халифа неизменно выступает в пользу проведения странами-членами ССАГПЗ политики «максимально тесного диалога» с США в том, что касается обеспечения оборонных потребностей шести аравийских монархий (6).

Другой ключевой партнер Бахрейна в области обороны и безопасности — Англия. Первая британская военно-морская база на Бахрейне появилась в 1935 г, но после обретения Бахрейном не-зависимости(1971) на ней разместились американские военные. В апреле 2014 г., во время визита на Бахрейн, государственный секретарь по делам обороны Великобритании Филип Хэммонд (Philip Hammond) заявил о заинтересованности Лондона в обретении возможности для более долговременного присутствия Англии в Персидском заливе, то есть в приискании места для базирования английских ВМС в одной из стран «аравийской шестерки» (7). Подчеркнул, что цель военного присутствия Запада в Персидском заливе, от чьих поставок нефти он серьезно зависит, — обеспечение там мира и стабильности.

В декабре 2014 г. с официальным заявлением об открытии английской военно-морской базы на Бахрейне выступил министр иностранных дел королевства шейх Халид ибн Ахмад Аль Халифа (8).

Открытие этой базы (состоялось в апреле 2018 г.), сказал в интервью журналистам, секретарь по делам обороны Майкл Феллон (Michael Fallon), сменивший в 2014 г. Филипа Хэммонда, позволит английскому королевскому военно-морскому флоту присутствовать в Персидском заливе — в целях поддержания там стабильности — на долговременной основе. Место расположения базы — порт Мина Сальман, в Манаме, где, начиная с 1980 г., английские королевские ВМС располагали правом на временное базирование (держали там 4 минных тральщика). Согласно заявлению оборонного ведомства Англии, на базе, которая в состоянии принимать авианосцы водоизмещением в 65 000 тонн и до 550 лиц персонала, предполагается держать на постоянной основе 300 британских служащих, военных и гражданских (9).