Самое раннее из описаний Дубайской бухты (длина ее составляет 14 км., а ширина — от 100 до 500 м.) содержится в путевых заметках посещавшего эти края (1587) известного венецианского торговца жемчугом Гасперо Бальби. В 1787 г. на южной стороне бухты заложили сохранившийся до наших дней форт Ал-Фахиди. С его башен хорошо просматриваются прибрежная полоса и прилегающие к форту земли (отображен на денежной купюре достоинством 100 дирхам).
Основание эмирата Дубай местные краеведы датируют 1833 г. Появился он вследствие разногласий, возникших в межплеменном союзе бану йас, в эмирате Абу-Даби. Знатный и влиятельный род Аль Фаласи, насчитывавший 800 человек, во главе с шейхами Обейдом ибн Саидом и Мактумом ибн Бутти покинул Абу-Даби и поселился на пустынной прибрежной полосе у входа в бухту, в месте, названном переселенцами «ртом бухты», где и заложил новый эмират. После смерти шейха Обейды единолично управлять Дубаем стал шейх Мактум, основатель правящей там и ныне династии Аль Мактум.
Дубай наших дней величают «городом чудес». Здесь находятся самое высокое здание в мире — Бурдж Халифа (828 метров) и вошедший в «Книгу рекордов Гиннеса» самый высокий отель в мире — 72-этажный “JW Marriott Marquise”. Анонсированы планы по сооружению копии знаменитого мавзолея-мечети Тадж-Махал, что в индийском городе Агра. Стоимость проекта — 12 млрд. долл. США. Новое «чудо Аравии» под названием Тадж-Арабийа появится на территории строящегося уже фешенебельного района Falcon City of Wonders, где планируется возвести также копии Эйфелевой башни и Великой китайской стены.
В другом, только готовящемся к застройке, жилом районе Дубая, Mohammad ben Rashid City, намечено построить крупнейший в мире торговый центр — Mall of the World, стоимостью 2,8 млрд. долл. США. Это будет первый в мире кондиционированный мини-город, способный принимать до 180 млн. посетителей в год, связанный кондиционированными переходами (длиной 7 км.) со ста расположенными вокруг него жилыми зданиями и отелями. Величина «архитектурного гиганта» (200 футбольных полей) впечатляет. Для сравнения скажем, что площать торгового центра Dubai Mall, крупнейшего на сегодняшний день в мире, равняется 50 футбольным полям (20).
В 2009 г. в Дубае открыли самый большой и самый дорогой в мире фонтан, вернее, целый фонтанный комплекс, размещенный на территории, равной по величине трем футбольным полям (стоимость объекта — 218 млн. долл. США). В 2013 г. в отеле «Бурдж ал-Араб», одном из самых роскошных в мире, напоминающим по форме парус, гостям представили обновленный аквариум, установленный в главном фойе отеля (емкостью 500 000 литров, с улучшенной системой подводного освещения и искусственным коралловым рифом). В этом отеле три аквариума; два расположены в вестибюле, а третий — вокруг знаменитого подводного ресторана «Ал-Махара». В аквариумах обитает более 4 000 экзотических рыб, в том числе рыба-клоун и рыба-хирург, зебровая и бамбуковая акулы.
Еще одно архитектурное чудо Дубая — отель «Атлантис» (введен в строй в 2008 г.). Расположен на искусственном острове, похожем по форме на гигантскую пальму, «принцессу аравийской пустыни».
Заканчивается строительство Парка бабочек. Площадь этого уникального объекта с пышной тропической растительностью и тремя прудами с озерными рыбами, где посетители смогут полюбоваться 24 видами бабочек из разных стран мира, — 4 000 кв. м.
Дубай — крупнейший в Аравии центр туризма. В 2011 г. эмират посетило 9,3 млн. туристов (2010 г. — 8,49 млн.). Доходы от гостиничного бизнеса составили 4,35 млрд. и 3,7 млрд. долл. США соответственно. Первое место по числу зарубежных гостей занимают саудовцы; в 2011 г. их в Дубае побывало 873 152 чел. (россиян, для сравнения, 255 746 чел.) (21).
В Дубае установлен, к слову, гигантский рекламный щит, попавший в «Книгу рекордов Гиннеса». Высота его составляет 10 м., а длина — 100 м. На нем содержится информация о строительстве в Дубае рыбной фермы по разведению семги и хамура (стоимость проекта — 27, 2 млн. долл. США; площадь — 500 тыс. кв. м.; проектная «мощность» — 4 000 тонн рыбы в год) (22).
Дубай — это аравийская столица золота и ювелирных изделий. Эмират занимает второе место в мире по обороту золота в слитках и второе место в мире по реэкспортным операциям с золотом. В 2013 г. суммарный объем торговых операций с золотом составил 75 млрд. долл. США или 40 % мировой торговли (2002 г. — 6 млрд. долл.; 2006 г. — 14,75 млрд. долл.; 2008 г. — 21 млрд. долл.; 2012 г. — 70 млрд. долл.) (23).
Золото — символ власти и богатства. Из преданий и легенд арабов Аравии известно, что своими золотоносными шахтами славился Офир, земли древнего загадочного царства Южной Аравии с уделами на обоих побережьях Красного моря. В сказаниях о царице Савской говорится, что среди подарков, привезенных ею царю Соломону, было 120 талантов золота (4500 кг.). Кстати, на языке халдеев, на котором говорили народы Древней Палестины, Офир значит «богатство». Один из крупных в прошлом золотых приисков Аравии — Махд аз-Захаб (Золотая колыбель) — располагался между Меккой и Мединой. Золото там добывали со времен глубокой древности. Потом прииск забросили. Разыскал его (1932 г.) и заново запустил в производство американец Кеннет Твитчелл. Компания, организованная им (под названием «Рудники царицы Савской»), за 14 лет работы извлекла из недр земли 60 тонн золота.
На Золотом рынке Дубая, в витрине ювелирного магазина «Канза» выставляют, время от времени, самое большое золотое кольцо в мире — «Звезду Тайбы», весом 63, 856 кг., стоимостью 3 млн. долл. США (занесено в «Книгу рекордов Гиннеса»). Выпустила его (2000 г.) саудовская ювелирная фирма «Тайба». Кольцо инкрустировано драгоценными камнями, общим весом 5,17 кг.
Ведущая в Дубае и крупнейшая на Арабском Востоке ювелирная компания «Дамас» изготовила самую большую в мире монету: весом 185, 88 кг., стоимостью 271 739 долл. США. Гигантская серебряная монета, диаметром 1 метр и толщиной 2,3 см., признанная специалистами «Книги рекордов Гиннеса» самой крупной в мире, покрыта толстым слоем 22-каратного золота.
Дубай по праву называют аравийской столицей не только золотого, но и бриллиантового бизнеса. На долю Дубая приходится 80 % оптовой торговли бриллиантами в Аравии. По оценке «Де Бирс», шесть монархических стран Аравийского полуострова (Саудовская Аравия, Бахрейн, Катар, Кувейт, ОАЭ, Оман) представляют собой сегодня четвертый по величине потребительский рынок в структуре мировой торговли бриллиантами и третий — по объемам продаж ювелирных изделий с ними (после США и Японии).
Слово «алмаз», которым называют сырье для производства бриллиантов, происходит от греческого слова «адамас», что значит «непобедимый». Работы по поиску алмазных кимберлитов ведутся сегодня в Саудовской Аравии. Оливковый аквамарин, гранат и хром, найденные в королевстве, свидетельствуют о том, по мнению ученых, что могут быть обнаружены и алмазные месторождения. Австралийские геологи высказывают гипотезу о наличии алмазов в Восточной Антарктиде, а английские специалисты-астрономы предполагают, что ими богата поверхность недавно обнаруженной новой планеты в созвездии Рака (находится на расстоянии 40 световых лет от земли).
Рассказывая об алмазах и бриллиантах, уместным представляется упомянуть и о том, что в 2012 г. украинские ювелиры попали в «Книгу рекордов Гиннеса» как создатели украшения с самым большим числом бриллиантов. На инкрустацию кольца «Царевна Лебедь», стоимостью 1,3 млн. долл. США, мастера киевского Ювелирного дома «Лобортас» пустили 2525 мелких бриллиантов, общей массой 10,48 карат. Поставщиком бриллиантов выступила известная индийская компания «Шренудж» из Мумбая, имеющая офис продаж в Дубае. Кстати, И. Ю. Лобортас является личным ювелиром главы Российского Императорского Дома Е. И. В. Великой Княгини Марии Владимировны Романовой, а также Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.
Ювелирная группа «Смоленские бриллианты», принадлежащая «Кристаллу», крупнейшему в России ограночному предприятию, создала в 2013 г. реплику Большой императорской короны. Произведена она из белого золота; инкрустирована более чем 11 тыс. бриллиантами (страховая стоимость изделия — 100 млн. долл. США).
