— Защитный амулет.

— Именно. Я дополнил заклинания, тебя не смогут очаровать, подчинить, а также не смогут воздействовать на твое здоровье.

— Как предусмотрительно. И что же ты за это хочешь? - Спросила я, рассматривая браслет.

— Проведи этот вечер со мной этого будет достаточно.

Кай Фарелл взял меня под локоть, и мы прошли к калитке, ведущей к Холодному Лесу. Я подготовилась заранее, надела теплую куртку, взяла шапку и шарф ну и конечно же Ши была под боком. Я знала, что без нее не справлюсь.

— Не расскажешь зачем мы туда идем? - Спросила я, когда мы уже шли по знакомой тропе, как только стало холоднее, я надела шапку и закуталась в шарф.

— Обязательно скажу, но немного позже.

Становилось все холоднее, мороз пробирал до костей и становилось тяжело дышать я прикрыла рот шарфом, а Ши обмоталась вокруг меня, как прошлый раз. Далеко заходить мы не стали, примерно до половины пути к поляне, где растут маки. Кай остановил меня и взял за руку.

— Просто постой тут со мной, - сказал он, рассматривая меня холодными, голубыми глазами.

— Это проверка? - Спросила я и почувствовала, как Ши заерзала.

— Да, проверка.

— Ты хочешь понять почему я тут не замерзла?

— Все так, - парень улыбнулся и подвинулся ближе, - что ты скрываешь, Вера Светлова?

— Ты обещал рассказать мне про Андрея, сейчас самое время, - на самом деле я жутко замерзала, особенно рука, которую держал Кай, вторую я спрятала в карман.

— Андрей Светлов, очень сильный маг, сейчас он только обладает силой и совершенно не умеет ей пользоваться, но он научится. В вашем и нашем мире время идет по-разному. Если считать, по-вашему, то около двух лет назад, с ним связались и предупредили, что заберут в Академию.

— Все это я знаю, есть что-то еще? - Соврала я, кое-что я конечно знала, но я слышала только урывки и слухи.

— Твой брат должен выбрать сторону, так как он не принадлежит ни к одной из здешних правящих семей, так как он из другого мира, он должен примкнуть к одной из семей.

— То есть он должен просто выбрать или совершить обряд, или ритуал? - Кай молчал, а мне уже становилось очень холодно, нужно поскорее заканчивать этот разговор и возвращаться, - что он должен сделать?

— Ты торопишься? - Спросил Кай спокойно, похоже он холода совсем не чувствует.

— Я замерзла.

— Сильно?

— Еще немного и вечер ты со мной не проведешь, потому что я превращусь в сосульку.

Кай снял с себя камзол, оставшись в светлой, льняной рубашке и накинул мне его на плечи, а потом приобнял и повел обратно к Академии.

Я почувствовала, как Ши снова крутится.

— Не прижимайся к нему сильно, а то он меня почувствует! - Прошипела подруга.

Я очень старалась, но мне было так холодно, что я уже готова была бежать к Академии, но сил не хватало. Ноги стали подкашиваться, Кай заметив мою слабость быстро схватил меня на руки, а Ши соскользнула с меня. Это было последнее, что я запомнила. Я потеряла сознание.

Приятное тепло разливалось по телу, словно меня погрузили в ванну, наполненную горячей водой. Только в спину давило, что-то твердое и острое. Камень? Я лежу на земле?

Я приоткрыла глаза и увидела перед собой лицо Араэля, такое серьезное и сосредоточенное. Никакого ехидства и насмешек, он заметил, что я очнулась и спросил:

— Вера, ты как? - его голос был такой искренний, что я даже насторожилась. Резко села и отползла назад. Руки Араэля, которые только, что лежали у меня на животе немного светились красным.

— Что вы тут делаете? - Испуганно спросила я и поискала глазами Ши, она была рядом и смотрела на меня выпученными, желтыми глазами. Хотя куда их еще больше выпучивать?

— Они тебя отогревали. Я же говорю глупцы. Один заморозил, шшшш, а второй отогрел, - сказала Ши. Я старалась на нее не смотреть, чтобы парни не заметили.

— Прости, Вера, сказал Холодный принц, я видимо не рассчитал, я видел, как ты ходила в лесу. Так спокойно, словно совсем не боишься магического холода и подумал…

— Ты идиот! - Прервал его Араэль, - я сразу сказал, что она не имеет отношения к Холодному Королевству!

— Араэль! - Грозно воскликнул Кай и вокруг него снова закрутился голубоватый вихрь. А Холодный принц очень взрывной!

— Может вы угомонитесь? - Я попыталась встать, но меня качнуло и тут же Араэль и Кай попытались меня подхватить, но я отстранилась, - вы тут все чокнутые! Один опыты проводит! Второй, что-то выясняет. Прекратите! Я вам не крыса подопытная.

— Вера мне не стоило так делать, но это был единственный способ, - Кай подошел ближе и попытался взять меня за руку, но я его оттолкнула.

— Не трогай меня! - Я выставила ладони в защитной позе и отступала назад.

— Кай, она же сейчас всем разболтает, - шепнул Араэль, и похоже он не переживал, что я это слышу, в его голосе звучала угроза.

Я бросила взгляд на Ши, взгляд полный помощи и клянусь эта странная тень закатила глаза, а затем произошло невероятное. Шираака начала расти в размерах, а потом очень быстро крутиться вокруг парней. Она словно создавала сизый вихрь, все быстрее набирая обороты.

Кай и Араэль похоже этого не видели, но они замерли их взгляд остекленел, а потом они оба упали без сознания.

— Что ты с ними сделала? - Спросила я и подошла ближе к парням, а Ши снова приобрела свою обычную форму и парила рядом со мной.

— Чуть придушила…

— Что?

— Не переживай, они живы просто без сознания.

Я чуть толкнула Кая по ноге, и он безвольно качнулся.

— Делаем ноги! - Сказала Ши, и я не стала уточнять, что ног у нее нет, а развернулась и побежала в сторону Академии, заметив боковым зрением, что в одном из окон мелькнула тень.

Нас кто-то видел. Теперь все подумают, что я уложила двух магов и один из них принц.

Первая неделя в Академии прошла весьма насыщенно!

Я быстро забежала на свой этаж, нашла ключ от комнаты и уже собиралась вставить его в замок, как услышала шум за своей спиной и осторожно оглянулась.

— Вера, все в порядке? - Спокойным голосом сказал ректор, который возник из темной дымки прямо на моих глазах. Жуть какая! И вот так он может появиться где угодно? А если я ванну принимать буду! Дурацкий магический мир.

— Нет! Не в порядке, - я попыталась открыть дверь, но ключ никак не попадал в замочную скважину, вы тут какие-то живодеры! Опыты проводят! Ненавижу этот мир!

Руки дрожали, а на глаза наворачивались слезы, мало того, что меня притащили в этот мир против моей воли, так еще и издеваются. Я уже почти смирилась и была готова налаживать свою жизнь тут. Но вот такие проверки совсем ни в какие ворота не лезут.

Ректор выхватил ключ и помог открыть дверь, а затем осторожно меня приобнял и провел в комнату, Ши уже устроилась на кровати и смотрела на меня грустными глазами.

Слезы полились ручьями, и я зарыдала. Адам усадил меня в кресло и уже через мгновение подал мне кружку горячего чая, даже не знаю откуда он ее достал. Еще через секунду укрыл меня пледом и сел, напротив.

— Ты готова поговорить, Вера? - Спросил ректор.

— Поговорить? - Всхлипнула я и покосилась на Ши, ректор заметил мой взгляд, и я тут же опустила глаза, - о чем говорить? Вы правду не скажете! Если бы хотели, то уже сказали!

Мужчина взял стул и сел рядом.

— Вера, я видел тебя у калитки в Холодный Лес, расскажи мне, что там случилось.

— Твои студенты проводили надо мной опыт! - Я вытерла слезы и почувствовала, что начинаю успокаиваться, похоже чай был не простой, - хотели проверить имею я отношение к Холодному Королевству или нет.

— Идиоты! - Ректор подскочил со стула и направился к окну, шираака в этот же момент рванула ко мне, и ректор прошел сквозь нее.

Я замерла. В голове крутились ее слова, что если принц к ней прикоснется, то почувствует. А ректора это касается?

Ректор остановился и оглянулся, потом осмотрел себя. Он что-то почувствовал! Ши это поняла и спряталась позади моего кресла, а тем временем Адам щелкнул пальцами правой руки и извлек фиолетово-серый огонек.