- Ши, что это? - Спросила я, пряча голову под подушку.

- Второй этап турнира. Одевайся и спускайся вниз.

Звук был такой, словно МЧС объявили тревогу. Я быстро оделась и через несколько минут уже стояла внизу, скрыв свое лицо под мантией.

Мы стояли в ряд, двенадцать человек. Все в мантиях, скрывающих наших личность, со стороны выглядело жутко. Мне было очень интересно кто остался, а кто выбыл.

Если бы среди выбывших был Андрей, то мне кажется, я бы об этом точно узнала. Он бы сразу пришел ко мне проверить продолжаю я принимать участие или нет. Я старалась увидеть знакомые лица в толпе, но никого не нашла. Даже если я проиграю в турнире, я запомню эти дни, как самые спокойные, потому что ни Андрей, ни его дружки ко мне наконец-то не пристают. Есть свои плюсы в магической мантии. Интересно, а смогу ли я ее оставить после турнира? Скорее всего нет, а жаль. Можно спокойно перемещаться по территории академии никто тебя не трогает.

На улице сейчас стояли не только участники соревнования, но и некоторые студенты. Видимо из-за того, что сейчас была глубокая ночь студентов было не много. Я мысленно поблагодарила Адама за то, что он намекнул мне на сон. Если бы не его подсказка, сейчас я бы стояла такая же сонная и уставшая, как остальные студенты.

- Студенты! – Голос ректора прорезал воздух, - вы прошли первый этап и сейчас приступите к выполнению второго. К концу турнира, останется только один. Самый сильный студент. Сегодня вы сразитесь друг с другом.

Сердце ушло в пятки. Если мои теневые друзья и могли сделать меня невидимой, провести по темноте, то вот с боевыми заклинаниями они мне точно не помогут. Придется выкручиваться самой!

- Доверься мне, - прошипела шираака, - я все сделаю, как надо. Наша задача не попасть под атакующее заклинание.

— Это будет непросто, тут только студенты и многие из них тренировались ни один год. Моя физическая подготовка – это физкультура в школе и несколько уроков пилатеса.

- Мы справимся…

- А ты не можешь ее или его, ну это…

- Обездвижить? – Закончила Ши, - придушить? Конечно могу, но это будет подозрительно… Поэтому давай побегай от него немного, а потом я все сделаю.

Мы стояли посреди громадного поля. Я с одной стороны, противник с другой. Помимо нас тут был ректор и еще парочка учителей, который находились на довольно большом расстоянии от нас. Меня порадовало то, что на это состязание не будут глазеть все студенты. Конечно, никто не знает кто скрывается под мантией, но мне некомфортно, когда на меня смотрят сотни глаз.

Мой противник чуть наклонился вперед и выставил руки, словно готовясь нападать.

- Ой, ой, Ши, что-то мне не по себе, - живот тут же предательски скрутило, - как-то я не рассчитывала, что все вот так обернется.

- Ты не рассчитывала, что на турнире тебе нужно будет защищаться?

- Не-а.

- А что ты думала?

- Я вообще похоже не думала! – Последнее я выкрикнула, потому что в меня полетела бело-голубая молния, но каким-то чудом я попыталась увернуться. В мантии не особо удобно быстро перемещаться, даже не то, чтобы перемещаться, а просто встать.

Сейчас я стояла на четвереньках и пыталась выпутаться из длинного подола мантии. Какой идиот придумал сражаться в мантиях! Просто идиот!

- Ши, пожалуйста, миленькая, - залепетала я, когда увидела, что в меня снова летит молния. Снаряд чуть задел мою пятую точку, но шираака успела в последний момент создать туманный вихрь и переместить меня на несколько метров вправо.

Мне показалось или я услышала звериный рык?

Снова удар! На этот раз Ши среагировала быстрее и успела меня переместить до того, как молния даже приблизилась. Еще удар и я отскочила сама.

Не знаю, как долго смогу так продолжать. Без помощи Ши так вообще довольно быстро устану. Снова молния и Ши опять меня перемещает.

Мой противник застыл.

- Устал? – Прошептала я Ши.

- Еще бы, надеялся по-быстрому с тобой разобраться.

- Что значит по-быстрому?

- Магия, которую он использует очень сильная, но так как это студент то и энергии у него мало. Сейчас мы его вымотаем! – Задорно прошипела Ши и в нас тут же полетела молния, но на этот раз размером поменьше.

- Он слабеет… - я увернулась от еще одной молнии.

- Надо продержаться еще немного, - прошипела Ши, - я еще долго могу тебя перемещать, но не нужно забывать, что ты тоже студентка и если ты покажешь себя слишком сильной, то возникнет много вопросов.

Я остановилась. Замерла. Мой противник тоже. Он или она чуть склонился и оперся руками на колени, будто переводя дыхание.

- Ну что я его чуть придушу? – Озорно прошипела шираака.

- Подожди, - я старалась говорить тихо, потому что сейчас мы находились довольно близко с моим противником.

Но нужно было послушаться Ши, потому что именно в этот момент в меня неожиданно полетела молния, большая такая сверкающая.

Видимо Ши не успела среагировать, а вот кто-то другой успел.

Я не поняла кто, тьма накрыла мой обзор и мое сознание. Правый бок больно защипал, и я потела сознание.

Ректор Адам Андервуд.

- А девчонка сильна, - сказал преподаватель темных искусств, мистер Жан Лонгвинд и искоса посмотрел на ректора Андервуда, ожидая его реакции.

- Сильна, но совсем не умеет управлять этой силой, - безразлично хмыкнул ректор.

- Силой управлять мы научим, но не кажется ли вам ректор Андервуд, что довольно странно, что Вера Светлова не атакует.

- Не кажется, откуда ей знать атакующие заклинания. Вы как никто другой знаете, что такие заклинания осваиваются в последнюю очередь.

- Все так. Так, но как-то подозрительно.

В этот момент Веру зацепила молния и ректор, не сдержавшись рыкнул. Дракон уже был на грани, чтобы вырваться из Адама. Дракон, который всегда жил внутри и управлял инстинктами.

Сейчас самым главным инстинктом для ректора был уберечь Веру. Спрятать, защитить, не дать ее в обиду.

Ну почему эта девчонка полезла в турнир!

Адама все устраивало, наконец-то они сблизились. И чем ближе они становились, тем с большим предвкушением ректор ждал каждый вечер, чтобы провести его с Верой.

Он не спешил, он смаковал каждый момент, предвкушая, как будет обладать своим сокровищем.

Да, именно сокровищем. Именно так Адам Андервуд чувствовал Веру.

Сокровище.

Рыжее, забавное, немного гордое и упрямое, но последнее дни такую нежную и податливую.

Последние дни вокруг нее перестали крутиться всякие, разные. Они очень раздражали ректора. Он не позволит и приблизится к Вере, а не то, чтобы навредить.

Вначале Андервуд хотел просто испытать девчонку, помочь открыть ее потенциал. А потенциал в ней ректор заметил сразу и не только его. С первых минут, как Адам увидел Веру у него была одна навязчивая мысль это спрятать ее, защитить ото всех. Моя. Именно это слово крутилось в голове.

- Наша, - шептал дракон.

А потом ректор узнал, что Вера обладает теневой магией и ему, как темному магу это было как коту валерьянка. Конечно, если бы Вера была светлым магом это ничего не изменило, но тьма она другая.

Тьма она еще сильнее притягивает и завлекает.

Ректор чувствовал свою тягу, он даже в Совет ездил, чтобы узнать почему это происходит...

В Совете предложили дать возможность Вере учиться, но Адам не мог этого допустить. Если Вера станет студенткой, то их отношения нужно будет прекратить, а как он может их прекратить, когда он не хочет ее выпускать из своих рук.

- И лап, - пробурчал дракон.

Сейчас Адам смотрел, как Вера смело и отважно сражалась на турнире. Она не атаковала. Уклонялась, перемещалась, но так смело и так ловко, словно это не первый бой в ее жизни.

Адам выпрямился и заложил руки за спиной. Он был горд за эту девочку, такую отважную и смелую, которая только начала становиться магом. Она вырастет в очень сильную…