– Я-а? Н-н-ет... – покачал он головой. – Затем несколько раз осторожным, плавно-медленным движением прикоснулся указательным пальцем к еле заметному фингалу под глазом, подаренному ему дверью, на память. – Посмотри, что ты наделала!

– Позер! – презрительно выдала я. – Меня, кстати, ждут!

– Как скажете, миледи, – и, сделав он шутовской реверанс, нажал на «королевский», он же третий, насколько я знала, этаж.

Искренне говоря, у меня, само собой разумеется, сердце сжималось от одной только мысли о предстоящем разговоре, но как истинная дочь моего отца я решила, что сначала узнаю досконально и точно, что они на меня там имеют и в чем собственно обвиняют. И только потом, после того как узнаю и проанализирую все доступные мне факты, я начну оправдываться.

– Диана, – отец встретил меня уже у лифта. – Что тебя так задержало?

Я многозначительно посмотрела на принца, но он только хмыкнул.

– Это хорошо, что вы уже знакомы… – сменил тему отец.

– Почему? – и меня по-настоящему беспокоил его ответ.

– Сейчас узнаешь… – пообещали мне в очередной раз.

– Диана, проходите, садитесь, – предложил король, как только мы вошли в зал. – Диана, дело очень деликатное… – продолжил он. – Однако я доверяю вашему отцу, и поэтому я подумал, что могу быть с вами предельно откровенным… – он замолчал как если бы он собирался с мыслями.

«Ну и техника допроса!.. Тоже мне профессионалы хреновы! Нет уж, голубчики, сначала вы мне расскажите все, что вы знаете, а только потом уже заговорю я… – рассуждали я и мой Меркурий. Я, кстати, Дева по знаку зодиака, а мы, Девы, только на вид нежные и трепетные, а на самом деле, мы отлиты из стали.

[1] Тайная канцелярия – включает в себя тайную полицию и государственную разведку. Тайная канцелярия в основном, сосредоточена на делах политического характера.

– Я места себе не нахожу, – сокрушенно тряся головой, поделился своими переживаниями Его Величество. – После того, как узнал, что моего сына пытались убить… Дважды… Совсем потерял покой!

«Ох, жаль, что не прибила, жаль!» – конкретно сейчас я в этом искренне раскаивалась. Ох, как же я в этом сейчас раскаивалась!

И ещё меня чрезвычайно, до сердечной аритмии, заботила судьба нашего королевства, потому что одна только мысль о том, что вот это нежно-кисейное создание, испугавшееся двери и восьми книг, будет нашим королем – вселяла в меня душераздирающее отчаяние.

«Да уж, если бы прибила, то нация мне только СПАСИБО бы сказала!» – грустно подумала я. Но, к сожалению, момент был безнадежно упущен.

– …мы подозреваем очень узкий круг людей и, к несчастью, в круг этот могут входить также очень близкие наши… родственники.

«Постойте, постойте, но я ведь не родственница…» – мысленно возмутилась я, устремив на принца испепеляющий взгляд. Высочество в долгу не остался, и в ответ попытался ослепить меня своей сияющей самодовольством улыбкой. Более того, эта сволочь высокородная еще и подмигнул мне.

«Ну всё! Теперь он точно труп! Хотя, судя по тому, что я только что услышала от Его Величества, дабы воплотить это моё намерение в жизнь, мне, похоже, придется записаться в очень длинную очередь…»

– Извините, ннно я не понимаю, причем здесь я? – перевела я свой теперь уже озадаченно-растерянный взор на Его Величество. И я, на самом деле, совершенно ничего не понимала.

В дверь постучали, и после того, как получили разрешение войти, ввезли в комнату тележку с несколькими чайничками, чашками и пирожными.

– Ваш отец говорит, что вы просто по запаху можете определить состав практически любого напитка или блюда. Это правда?

– Если это знакомый мне напиток или блюдо, то да. А если незнакомый, то мне все же приходится пробовать на вкус. Но я же ведьма, так что это у нас у всех профессиональное, – решила я чуть-чуть поскромничать.

Король налил в одну из чашек масала чай, который я легко определила по запаху в первую же секунду, как только Король приоткрыл чайничек.

– Сможете определить состав? – Он передал мне чашку.

Чашку я взяла исключительно из вежливости, потому что все, что я хотела унюхать, я уже и так унюхала. – Круто заваренный черный чай, – начала я, – молотая корица, гвоздика, но не молотая, молотый кардамон, сухой имбирь, молотый черный перец, сахар и молоко, – закончила я.

Принц выглядел настолько потрясенным, что мне пришлось даже глазки скромно потупить, чтобы скрыть то, насколько я была горда собой в эту минуту. Умыла таки! А ведь он явно не ожидал, что я справлюсь.

– Невероятно! Это же такой редкостный дар! – восхищался мной король.

Принц же молча, попивал свой кофе, но надо сказать, что момент для этого он выбрал весьма опрометчиво, потому что мой папа возьми и скажи: – Георг, я же говорил, что она очень скромная и совсем не знает себе цену!

Вот тут его высочество так удивился, что аж поперхнулся, да так, что откашляться не мог еще минут десять. Я же, не обращая внимания на все еще кашляющего и покрасневшего от напряжения принца, вернулась к вопросу, который интересовал меня: – Ваше величество, вы мне так и не ответили, что я здесь делаю? И почему вы решили посвятить меня в столь серьезное государственное дело? И еще я не понимаю, почему покушаются на принца, ведь по логике, нужно убрать сначала короля… или… О, боже! – Я так испугалась собственной догадки, что непроизвольно закрыла рот руками. – В-в-вы ум-м-мираете…. Затравленное выражению всего на одну секунду промелькнуло на лице Георга II, но этого мне было достаточно, чтобы понять, что я права. Мой отец посмотрел на его величество и тот кивнул.

– Диана, его величество Георг II болен. Он угасает от неизвестной нашим лекарям болезни… но мы не теряем надежду на то, что нам удастся его спасти… – отец что-то еще хотел добавить, но на меня уже нашло озарение.

– Вас отравили! – догадалась я. – И его высочество тоже пытались отравить! Так вот зачем вам я!

– Роберт, ты был прав твоя девочка рассудительна, здравомысляща и мудра не по годам! – одобрил мою догадливость Король.

Притихший принц, в смысле уже не кашляющий, громко хмыкнул, явно не соглашаясь с выводами своего отца.

– Рауль, ты что-то хотел сказать? – обратил на него внимание мой отец.

– Особо, нет. Просто считаю, что, пожалуй, хватит вам увиливать, и пора уже сообщить ей то, что придумали два светлейших… нет, скорее, темнейших ума нашего королевства, – иронично отреагировал принц.

– Рауль, мы уже обсуждали это с тобой, и ты согласился! – с нажимом заметил король.

– Но вы не спешите обсудить это с ней… – принц кивнул в мою сторону, – это и все, что я сейчас имею в виду, – он развел руками.

– Ди… – начал мой отец, но лишь глубоко вздохнул.

Все! Вот теперь я и мой Меркурий, мы уже по-настоящему волновались. Мы понимали, что нас определенно хотят втянуть в очень некрасивую историю. Но как же это не похоже на папочку. – Дело, видно, очень плохо, если даже наш папочка не находит слов, – посетовал Меркурий. – Он ведь у нас никогда за словом в карман не лезет!

– Диана, – его величество, похоже, пожалел папочку и решил вызвать огонь на себя, – мы последние три дня и три ночи проломали голову, как сделать так… – он задумался. – Вернее нет, не так! Диана, ты согласна, что Раулю нужна защита?

– Хммм, вот только не говорите мне, что я буду его телохранителем! – высказала я свои опасения.

Лицо Короля заметно помрачнело, а вот лицо принца просто стало еще ехиднее: – Продолжайте ваше величество! – насмешливо кинул он своему отцу.

– Нет, конечно! Ты, Диана, и сама понимаешь, что девушка в телохранителях у наследного принца – это… ммм… неприемлемо. Уж слишком это был бы большой удар по репутации моего сына!

– Но у них была такая идея, – услужливо подсказал мне мой Меркурий.

– Согласна… это был бы удар…, тут не поспоришь! – чинно согласилась я с его величеством. «Да, беднягу засмеяли бы! Это наверняка. Особенно, если учесть тот факт, что я, второкурсница, должна была бы охранять третьекурсника!