На жесточайшем обращении с айнами наживал капитал купец Хидая Кухэй из княжества Хида. Он начинал свою торговую деятельность с продажи лесоматериалов сначала в столице, затем в княжестве Намбу, а позже, перебравшись на о-в Эдзо, монополизировал здесь заготовку древесины сосны, которую сбывал в Эдо и Осака. Он обращался с айнами, как с рабами, и начал устанавливать монопольное господство и в области рыболовства [Синъя, 1974, с. 117].
Опутав верхушку администрации княжества Мацумаэ долговыми обязательствами, Хидая Кухэй получил в свое распоряжение районы Аккэси и Киритаппу. Первые попытки нелегально проникнуть на курильские острова Кунашир и Итуруп окончились для него неудачно. Местный вождь Цукиноэ, наслышанный о жестокостях японских купцов, не допустил к себе суда Хидая. Известно, что Цукиноэ доброжелательно относился к уже и ранее торговавшим на Курилах русским. Тогда Хидая Кухэй обратился за помощью к администрации княжества Мацумаэ, которая стала препятствовать нормальному товарообмену между айнами о-ва Кунашир и близко расположенных районов о-ва Эдзо. Симпатии Цукиноэ к русским, в частности, проявились в том, что он добровольно согласился выступить в качестве проводника русского купеческого отряда во главе с Иваном Очерединым на неподведомственный княжеству Мацумаэ в те времена п-ов Носаппу (о-в Эдзо), где русские высадились и провели товарообмен с местными айнами [Синъя, 1974, с. 119]. В 1779 г. семь русских торговых судов иркутских купцов, возглавляемых промышленником Шебариным (с переводчиком Иваном Антипиным), прибыли в район Аккэси, тоже еще не входивший тогда в подчинение Японии.
Получив поддержку администрации княжества Мацумаэ, купец Хидая Кухэй стал действовать все более нагло. Если в южных районах о-ва Эдзо за работу в басё старейшина получал 3 мешка риса и солода (хоть и это мало), то у купца Хидая Кухэй старейшина в басё в районе Мэнаси получал всего лишь один мешок [Синъя, 1974, с. 124]. Об оплате труда простым айнам говорить не приходится. Там, где появлялся купец Хидая Кухэй или его управляющий, наступал голод среди аборигенов, администрация его басё оскверняла могилы их предков. Не работавших стариков и детей, а также заболевших, изнуренных непосильной работой айнов чаще всего умерщвляли, добавляя яд в рис, сакэ или мисо. Изнасилованных аборигенок тоже старались уничтожить. Избиение эдзосцев до смерти управляющими, надсмотрщиками было обычным явлением [Синъя, 1974, с. 125–182].
Терпению пришел наконец предел. В 1789 г. айны курильского о-ва Кунашир во главе со старейшинами стали очищать остров от японских управляющих и надсмотрщиков рыболовных участков. Айнов о-ва Кунашир поддержали аборигены района Мэ-наси (о-в Эдзо). Они разгромили японское торговое судно. Из 14 человек команды спастись удалось лишь одному, всех остальных айны убили. И все же, несмотря на всю свою озлобленность, айны гуманно относились к простым японцам. Во время восстания они оказали помощь двум японцам, а одному разрешили удалиться на судне [Синъя, 1974, с. 132].
Но силы были неравными, и в конце концов старейшины айнов решили сложить оружие. Японское командование с карательным отрядом приступило к жесточайшей расправе над обезоруженными аборигенами. На глазах у сородичей были казнены 37 человек в районе Ноккаппу, в том числе и сын вождя Цукиноэ — Сэцухафу [Синъя, 1974, с. 137].
После подавления восстания княжество Мацумаэ лишило купца Хидая Кухэй права заниматься торговой деятельностью на северо-западе о-ва Эдзо. Вместо него появился купец Мураками Дэмбэй; в районах Соя и Аккэси княжество усилило сторожевые посты для контроля за поведением и настроением айнов и подавления их недовольства.
В этот период в Японии был поднят большой ажиотаж вокруг так называемой проблемы «продвижения русских на юг». Многие из японских политических теоретиков сформулировали ее с целью заставить правительство бакуфу обратить внимание на освоение о-ва Эдзо. Один из аргументов состоял в том, что дружественные отношения русских с курильскими айнами могут привлечь на их сторону и аборигенов о-ва Эдзо. Нужно изменить отношение к айнам, настаивали эти теоретики.
Видимо, бакуфу увидело некоторый смысл в записках и рекомендациях своих теоретиков, особенно в идее о возможности обогащения за счет освоения о-ва Эдзо. В 1799 г. бакуфу взяло под свой контроль восточную часть Эдзо, в 1802 г. установило губернаторство Эдзо (Эс)зо бугё), назначив двух губернаторов Гогава Ясупобу и Хабута Масаясу, в 1807 г. — включило в него и западную часть. Князя Мацумаэ лишили территориальных прав, выделив ему ленное владение на о-ве Хонсю. Выл издан указ о политике по отношению к эдзосцам. Он состоял из 5 пунктов. Суть их сводится к тому, что айнов необходимо учить японскому языку, приобщать к японским обычаям и правам, приучат), стричь волосы по-японски, носить японскую одежду, хорошо работающим выделять дома японского типа, разрешать брать японские фамилии, рекомендовалось приучит), их заниматься сельским хозяйством, богатым разрешить иметь несколько жен. Иначе говоря, формально были сняты все запреты для айнов, установленные княжеством Мацумаэ.
Но взятый бакуфу политический курс на ассимиляцию аборигенов не был реализован. Освоение о-ва Эдзо требовало крупных капиталовложений, которых у бакуфу нс было, к тому же русские суда, вопреки ожиданиям, так и по появлялись у берегов Миопии, т. е. никакой реальной русской угрозы не было. В этих условиях в 1821 г. князю Мацумаэ были возвращены все его нрава, а действие указа в отношении эдзосцев, введенного бакуфу, было приостановлено. Им вновь запрещалось говорить на японском языке и т. д.
В 1821 г. в свое лепное владение возвратился с о-ва Хонсю князь Мацумаэ. Формально постановления бакуфу в отношении эдзосцев при нем не были отменены, но фактически князь Мацумаэ восстановил систему откупщиков, а вместе с этим и права японских купцов на жестокое обращение с аборигенами. Однако японская администрация и купцы свободу угнетения эдзосцев стали прикрывать лозунгом «оказания помощи» аборигенам. Как и ранее, японские купцы не выдавали продуктов питания «плохо» работающим, старикам, больным, детям аборигенного населения.
Однако в 1855 г. бакуфу, подстрекаемое княжествами северного Хонсю, вновь взяло под свой контроль княжество Мацумаэ п восстановило действие указа об эдзосцах. Их вновь стали обучать японскому языку и т. д.
Среди честных японцев находились сочувствующие эдзосцам, которые старались более или менее правдиво описывать тяжелое положение аборигенов о-ва Эдзо. К их числу относился путешественник Мацуура Такэсиро. Дошедшие до современного исследователя его произведения наиболее правдиво раскрывают мрачные страницы истории администрации и купцов в княжестве Мацумаэ.
В 1854 г. Мацуура Такэсиро впервые вступил на землю о-ва Эдзо и прошел его вдоль и поперек, стараясь запомнить, записать все им виденное, услышанное, продуманное, пережитое в деревнях эдзосцев. Им написано много интересных и ценных книг по проблеме айнов. Но наиболее критически острой работой является «Описание современных эдзосцев» («Кинсэй эдзо дзинбуцу си»), написанное в 1858 г. Содержание ее противоречило интересам княжества Мацумаэ. Труд автора был отнесен к категории «крамольных». Он увидел свет лишь в 1912 г.
Хотя в своей работе Мацуура дает в основном характеристику положения эдзосцев в районах Сару и Абасири, но она справедлива и для других областей о-ва Эдзо. Он писал, что надсмотрщики забирают у эдзосцев охотничью добычу, сгоняют аборигенов на рыболовные участки, где заставляют работать круглый год. За работу эдзосцам выдавали по чашке пищи 3 раза в день, нередко она состояла из остатков отарой пищи, превращенных в жидкую кашицу. Все откупщики были людьми жадными до наживы, но самым известным по жестоким формам эксплуатации айнов был откупщик Мацухэйэй. С аборигенами он обращался не лучше, чем с собаками и лошадьми. Молодежь и стариков он почти не кормил. Аборигены ходили в ветхой одежде, едва выдерживали холод и голод. Находившиеся у него на работе айны все рано умирали. Управляющие и надсмотрщики насиловали аборигенок. Приводя конкретные доказательства, Мацуура Такэсиро говорит, что он был свидетелем того факта, как в районе басё в Кусиро 40 японских надсмотрщиков изнасиловали 36 аборигенок. Мужей тех аборигенок, которые оказывали сопротивление, отправляли в отдаленные участки рыбалок. Многих женщин японцы заразили венерическими болезнями, они же занесли и распространили среди айнов и оспу [Синъя, 1974, с. 153–154].
