Едва удержав в руках неудобное оружие, я поднял его над головой, и опустил на голову ползущему ублюдку круглое лезвие с листьями шипов.

Проверять инвентарь существа я не стал. Судя по словам Кикиморы, «шепот» был чем-то вроде разносящейся по ветру заразы. Не хотел бы я стать таким же уродом.

Двое. Инерция. Как коты использовали инерцию, высокую ловкость и тяжелое оружие?

Да ладно, не может быть все так просто.

Обратившись в зверя, я ускорился — слух и нюх указали на врага задолго, как тот появился в поле зрения. Даже благословленные глаза не способны видеть сквозь камни.

Существа были не особенно высокого уровня и брели по расширявшемуся участку расщелины. Я встал на две ноги перед самыми тварями, со всей силы вбивая рейлин в первую мясную тушу. Затем, я резко остановился, позволяя металлическому кругу в моей руке продолжить свой путь по иной траектории.

Все это было проделано за одно мгновение, и второй монстр получил точно такой же удар, только в спину, не успев развернуться. Его тело как раз смогло достаточно затормозить оружие, чтобы я мог удержать его в руках.

Стоял над трупами двух убитых противников я долго. Намного дольше, чем занял весь бой. Наверное, целую минуту или даже полторы. Дыхание взбунтовалось, но не столько от физической нагрузки, сколько в возбуждении от произошедшего. Похоже, я действительно начинаю примерно понимать, как коты использовали рейлин. Но это же полностью меняет весь подход к делу!

Я обратил свой взор к черноте Подземья и рассмеялся. Ну да, все логично. На самом деле, иначе и быть не могло. Призвав слово силы инфо к самому себе, я уставился на небольшое, но очень важное изменение.

Там, где раньше значилось просто «фехтование», теперь было общее «владение оружием», где отдельными пунктами шла единица в рейлин и шесть в коротких клинках. Выходит, я зря потратил все свои нераспределенные очки благословений отца в этот навык.

А еще — это знак. Сам Мельхиор намекает мне на путь к победе: в этот открытый навык можно вложить благословения отца, что тот дает нам за великие деяния! Помнится, я так обрадовался единице нужной тогда, да и сейчас тоже, силы, что позабыл о навыках. Лазанья среди них ведь не было, а ни о чем другом я больше тогда не думал.

Хм. Сейчас у меня было шесть нераспределенных единиц навыков. Но есть одно очень неприятное «но». Могу ли я себе позволить такие траты? Элитный разведчик сиин достигает сотого-сто пятидесятого уровня. Обычный житель — сороковой-пятидесятый это предел.

Бабушка Айрэ всегда говорила, что когда собираешься усилять себя силой самого мира, нужно еще раз все обдумать, спросив себя «а нужно ли мне будет это через десять лет?» и «а не могу ли я получить этот навык иначе?» Вкладывая очки в фехтование я был уверен, что делаю это на очень долгую перспективу. Повышаю самое востребованное сейчас умение, которым буду пользоваться постоянно в пути. И где теперь хоть один травяной клинок?

Владение оружием вымершей расы? Как много я смогу разгадать секретов в том, где мне никто ничего не подскажет? Но есть и иной момент — зачем мне навыки владения непонятным куском металла, найденным в трупе пещерного монстра? Я ведь по сути связываю так себя с предметом очень сомнительной надобности. Редкое оружие — это здорово, но перестраивать свой стиль боя имеет смыл хотя бы ради эпического. По-хорошему, мне бы раздобыть несколько обычных коротких клинков, пусть бы даже тяжелых и неудобных — вкачаю еще силы.

Стоп. Вкачаю еще силы… разве я так делать — не то же подстраивание под оружие? Привычные травяные клинки сиин мне брать будет негде. Если судить так, то награда за шесть уровней стоит куда меньше, чем награда за каждый десятый. Решено.

Ничего не изменилось. Я тот же Лииндарк, что и прежде. Просто то, что я проделал несколькими минутами ранее, теперь стало для меня не чудом, но вполне понятным явлением.

Трое. Нет, четверо. Четвертый был новым типом монстров и напоминал растопленное в лужице расплывшееся лицо. Существо обладало шестьдесят вторым уровнем и большими сложностями в передвижении. Что делает эта тварь даже думать не хотелось — поэтому я выбрал ее в качестве первой и главной цели.

На сей раз пришлось немного пораскинуть хитростью — ходячая лужица ползла по самой земле, и я не был уверен, что смогу поразить ее, метнув рейлин. Поэтому я сменил форму и принялся взбираться по скалам, чтобы атаковать уже оттуда.

От вида ползущей туши из мясного жира с расплывшимся по его центру пятном лица был настолько мерзким, что к желудку опять постучал едкий ком. К счастью, уже не столь настойчиво.

В голове возникла мысль, что наилучшей тактикой будет просто спрыгнуть сверху вниз, вбив рейлин в голову монстра. Но я сразу же выбросил эту глупость из головы и ужаснулся. Вот и обратная сторона повышения навыка благословениями, а не реальной тренировкой. На место встал еще один кусочек ответа, как же древние использовали это оружие. Ответ прост — коты могли превзойти любую иную расу зверян в высоте прыжков, а повреждения от падений для них было просто смешными.

Скорее всего, тари просто прыгали, как дикие кошки, а вместо когтей использовали тяжелое острое оружие, которым используя инерцию прыжков и падений рубили все вокруг на лоскуты. Это плохая новость для меня. Если я прыгну с такой высоты, то просто переломаю себе ноги.

Но есть и хорошая новость. Скорость сиин вполне в состоянии создать свой боевой танец с этим оружием.

Однако подумать об этом как следует я уже не успел.

— Уииииии! — лицо комка плоти исказилось в гримасе отвращения, а бегающие маленькие глазки на жирном расплывшемся в подбородках лице остановились ровно на моей застывшей фигуре. — Уииииииии!

Трое из четверых сопровождавших тварь искателя плоти принялись мелко дрожать, удлиняя конечности для лазанья между стен каменной трещины. Подобное мы уже проходили.

Я мягко отпустил рейлин, позволяя ему ранить первого урода и уронить его на голову второго. Внизу снова заверещал расплывшийся монстр, словно безумный мужик, пытавшийся безуспешно пародировать голос младенца.

Тело чудовища тоже мелко затряслось. Четвертый урод подступил к нему ближе, заключая жирного в объятья. А затем… о забытые боги, твари принялись сливаться друг с другом, а пояснение от мира в инфо принялось рассыпаться, подбирая новое название и уровень для этого нечто.

Обратившись в зверя, я в последний момент юркнул мимо второго ползущего по вертикальной поверхности гада, вновь сменил форму, хватая возвращавшийся снизу рейлин, и затем в форме зверя поспешил вниз, отталкиваясь лапами о выступы алых каменных стен.

Искатели не стали долго думать, и просто прыгнули вниз, в то место, где я был секунду назад. Даже делать ничего не пришлось — враг просто разбился, как мог бы разбиться и я, если бы действовал не подумав.

Метать оружие нельзя. В такой жирной туше рейлин просто застрянет.

Объединившиеся внизу монстры принялись ассимилировать тела опередивших меня по пути вниз искателей. Монстры находились в процессе слияния в единую мясную тушу, и дожидаться финала такой трансформации мне не очень хотелось.

Результат слияния, ощетинившийся дополнительными конечностями и множеством ртов, выглядел идеальной боевой машиной, живой башней, готовой изрезать в траву все живое вокруг себя. Чудовище в своей метаморфозе первым делом вырастила себе побольше оружия. О том, чтобы еще и перемещаться, она решило озаботиться уже после. А раз так, зачем мне вообще сражаться с этой мерзостью, если ей теперь меня не догнать?

За следующего монстра великий отец благословил меня уровнем. На сей раз необычных видов монстров не было, всего трое искателей и один раздувшийся жирный мозг на ножках. Собиратель меня первым и обнаружил, но не успел применить свои щупальца. Я вынырнул из шкуры белого зверька, нанес удар рейлин в развороте, и используя инерцию сразу же уничтожил одного из искателей. Затем бросил волшебную веревку под ноги мозгу, повторил прием с двойным ударом по оставшимся на ногах монстрами, и хладнокровно добил пытавшийся сбросить с себя маназмея собирателя плоти. Уже лучше.