Подробностей с требованиями и рекомендациями на чужом оружии не указывалось. Интересно, чем руководствовался будущий ворон при распределении этого лута? Я один вижу некоторую… несправедливость?

— Ну и по мелочи там всякое. Эссенций парочка и золото, но оно тебе точно не надо. Че так смотришь, белка?

Я не нашелся, что ответить. Человек обладал таким напором, такой уверенностью, что в голове не нашлось подходящих слов, чтобы выразить мое возмущение. То есть, они, конечно, были, но слишком путанные и не очень цензурные. Мудрость подсказывала, что ни одна из зародившихся в голове косноязычных фраз не поможет отстоять иной способ распределения добычи.

Пользуясь моим замешательством, Сайрис вдруг хитро ухмыльнулся и совершенно неожиданно бросил мне свой трофейный арбалет. Я не успел сориентироваться вовремя, но природная ловкость и врожденные рефлексы поймали оружие за меня.

Удивленно посмотрев на будущего ворона, я поймал в ответ его насмешливый взгляд. Здесь явно кроется некий подвох, но пока что уловить его суть я не мог. Повертев его так и эдак, я осторожно изучил механизм, на сколько хватало моих познаний. Я, конечно, не ворон, но и арбалет вроде бы оружие с очевидным принципом работы… или нет?

Наконец решившись, я направил оружие в ближайшее деревце, слегка обугленное проходившим мимо еще ходячим огненным покойником и нажал на спусковой крючок. Сайрис не стал даже разряжать его, и в голове мелькнула мысль, что поймай я арбалет чуть менее удачно, и мог бы получить стрелу в живот или ранить самого ворона.

По непонятной причине, создавший эту конструкцию мастер сделал два курка, но связал их воедино странной лесенкой. Нажимая на спусковой крючок арбалет должен был выпустить сразу две стрелы.

Так и случилось — две белесые молнии сорвались с плеч арбалета, прошивая дерево насквозь и расщепляя его на две части. Вот только увидеть этого я уже не успел — об этом мне рассказал чуткий слух. Сам же я получил оружием в грудь и отлетел на пол метра назад.

Сайрис залился смехом, словно мое падение — лучшая шутка из всех им увиденных за последние пол жизни.

Поднявшись и отряхнувшись, я исподлобья посмотрел на будущего ворона, поднял оружие и с раздражением швырнул обратно вынужденному напарнику.

— И даже не попробуешь взвести его? — человек легко поймал оружие, чуть подбросил и спрятал под слово силы. — Половину шутки испортил, блин. Клеймору хочешь попробовать?

— Нет, — выдавил я. Было обидно и стыдно, и еще раз обидно уже из-за того, что без моего героизма с зеленым шаром ничего бы не получилось. Однако ворон был прав в своем распределении. Ему оба предмета действительно послужат намного лучше, чем мне, и его распределение добычи было обосновано.

— Я слышал, тари были самыми шизанутыми из всех древних, — решил сменить тему человек, за что я был ему благодарен. — Переплавить бы это добро к чертям собачьим, да сделать себе нормальное оружие, только мне впадлу всем этим париться, лучше будет продать.

— Как, господин Сай, вы тоже не можете пользоваться оружием тари?

— Ты, — механически поправил меня человек. — Нет, не могу. Верней, могу, конечно, но толку от этого будет не много. Мой меч из обычной стали без свойств все равно привычней, да и винтовка меня вполне устраивает.

— Винтовка?

— Трисп в смысле. Ох, просто забей. Кошачий металл вроде как второй по легкости после мифрила, но тут они явно намутили какую-то дичь.

— Не стоит недооценивать древних тари, господин Сай, у котов была своя школа магии и боевого искусства — поделился я своими мыслями относительно артефактов. — Вороны достигли мастерства в механизмах, змеи в магии, а коты пытались совместить оба пути.

— Маготехнологии… — задумался напарник. — А ты разбираешься в тари?

— Не очень, — покачав отрицательно головой, я мысленно запустил лапу в воспоминания и пошарил — Нашу историю принято связывать с расцветом волков аманити, но на деле наш род начинает свою историю на руинах кошачьих империй. Сиин очень многое переняли от них.

— Ясно, — в голосе Сайриса были легкие нотки разочарования. — Лучше бы вы переняли их навыки использования всего этого. Ладно, к черту все. Что-то настроение запрашивалось. Давай-ка собираться в путь. Мало ли еще здесь всякого дерьма шастает?

Вечнозеленый перестал таковым быть. Зелень окончательно сдала свои позиции и уступила место красным, желтым и янтарным оттенкам. Будущий ворон вывел нас на самое дно ущелья. Жара здесь собиралась уже на самой границе терпимости. Еще немного, и мы просто начнем вариться заживо в собственном соку.

Исчез контраст между жизненной силой изумрудных растений и потоками оранжево-алой лавы. Теперь огненная река была не под нами, она окружала нас целиком. Проход к спуску Крысы из Вечнозеленого домена проходил через множество пересекавшихся проходов, образовавшихся в растрескавшемся красном камне.

Огненная река находилась внутри этих стен и над нами. Возможно, под нами тоже, этого я не знал. Но земля была достаточно горячей, чтобы и через обувь чувствовать себя неуютно.

Поразительно, но даже в таком месте была жизнь. Флора в виде обилия кривых тоненьких деревьев с золотистыми листьями и редкий грязно-зеленый кустарник. Никакой травы, никакого привычного мха, корнецвета, вездесущего люминориса — только чахлые кривые деревья.

Что же до фауны… здесь я впервые увидел работу живых огненных шаров, что словно шаровые молнии хаотично летали вокруг растений. Последние игнорировали и жару и пламя, давая кров такой необычной живности.

Ни один из трех шаров не достигал и десятого уровня, но им он был ни к чему. Существа в бою пользовались только одной своей способностью — самоподрывом. Какой уж тут набор опыта! Но два-три таких взрыва, по словам Сайриса, могли запросто прикончить нас обоих.

Будущий ворон расстреливал их издалека триспом, постоянно отступая назад и не позволяя врагу приблизиться.

Следующим препятствием стали саламандры. Существа не самые агрессивные, но достаточно неприятные в бою, как нам пришлось выяснить. Двум жирным особям этого вида пришло в голову устроить себе лежанку прямо посреди узкого прохода. Бой пришлось затевать нам, так как по приближении к саламандре, та все равно бы напала, стоит лишь перейти невидимую черту их личного пространства.

В этом бою я впервые опробовал новое оружие. Как именно его применять я понимал слабо. Что можно сделать с обручем, в который вделали лезвия? Я пытался резать им, как увесистым ножом с очень длинной и странной рукояткой, и это работало. Но вы, не как редкое оружие вымершей древней расы, а именно как неудобный круглый нож.

Мне удалось отвлечь внимание врага на себя, но и только. Благодаря скорости и ловкости я с легкостью ушел от укусов и огненных плевков неповоротливых ящеровидных зверушек, но почти весь урон им нанес Сайрис.

После боя будущий ворон снова меня удивил. До этого мы уже не раз встречали и убивали зверей, но на этот раз, когда с противником было покончено, он объявил привал и, отпив из фляги несколько глотков благословленной воды, вытащил из инвентаря потертый изогнутый нож и принялся потрошить трупы.

— А это обязательно? — с легкой брезгливостью поинтересовался я у ворона, глядя на процедуру. Сайрис не был похож на профессионала в разделке, но его движения были уверенными, и процесс шел.

— Знаешь, сколько стоит шкура этой херни? — ворон ответил вопросом на вопрос.

Словно желая поддержать его рабочий настрой, в этот момент великий отец окутал фигуру Сайриса теплы сиянием.

— Ух ты, разделку дали, и почти сразу. Походу в прошлой жизни я был тем еще мясником, хехе.

— Прошлой жизни? — зацепился я за оброненную моим спутником фразу. Я все еще не оставлял надежд хоть немного понять, как он мыслит.

Сайрис привычно отмахнулся:

— Забей.

Вот только на сей раз я решил проявить чуть больше настойчивости, и не стал пропускать слова мимо ушей, как делал это обычно.