Вновь отогнав от себя мысли, я всё же поднялась с кровати с портальным камнем в руках. Пальцы ощупывали его грани. Что если отправиться в путешествие прямо сейчас? Неизвестно сколько ждать Рамира. Элфи так настаивала, чтобы я справилась сама. Секундное дело и вскоре я буду свободной девушкой. Смогу вернуться к волку с победой. А может заодно и попросить камень снять с меня эту истинность и тогда мы с Рамиром сможем сами решить без всяких инстинктов – быть нам вместе или нет?
Свобода. Самая настоящая. Я буду ни от чего не зависеть.
Мои глаза пробежались по комнате, наткнувшись на шкаф. Доковыляла до него и открыла. Внутри нашла женскую одежду примерно моего размера. Взбудораженная размышлениями, я не стала долго обдумывать, что на себя надеть. Накинула какое-то белое пушистое пальто прямо на сорочку, на ноги натянула свободные ботинки. Хорошо, что хоть что-то здесь оказалось.
Провела ещё разок по холодному камню и ещё раз. С бешено стучащим сердцем произнесла «Рунео климанто».
Прямо в воздухе стало расплываться знакомое уже мне пятно со звёздным небом внутри. Неужели я действительно это делаю? Нет, как же глупо. Я отвернулась от портала. О чём я только думала? Нужно срочно отыскать Рамира и отправляться вместе. Как в таком слабом состоянии я вообще смогу доковылять до Сердца Мира?
Дверь распахнулась и на пороге появилась Элфи. Увидев портал она радостно улыбнулась и поспешно прикрыла за собой дверь.
- Вот и молодец! Давай, скорее, пока драконы не вернулись.
- Слушай, я решила, что отправлюсь туда с Рамиром. Не смогу я одна справиться с этим делом. Нет во мне столько энергии. Пока одевалась, истратила все остатки.
- Ерунда. Рамир куда-то уехал и будет нескоро, как раз ходила узнавать о нём. Слушай, Майя, давай я тебе помогу. Хочешь, отправимся вместе? Я уже была там, - напомнила Элфи. – И я умею колдовать.
- Спасибо, вдвоём мне не будет так страшно, - обрадовалась.
- Тогда вперёд. Иди первой, а я за тобой.
Девушка подошла ко мне ближе и мне не оставалось ничего другого, как сделать шаг в чёрную пропасть.
Глава 20. Встреча со старыми знакомыми
Ещё недавно я так же через портал попала из уютной деревеньки оборотней в огромный неприветливый замок магов. А теперь меня выкинуло на скалистую поверхность. Потеряв равновесие после появления на твёрдой земле, я завалилась на коленки, раздирая их в кровь. С трудом поднялась и обернулась назад. Портал исчез!
– Элфи? – тихонько позвала и поняла, что её здесь нет. Как же так? Вот я растяпа, наверное, сама закрыла портал, когда упала на землю.
Я стала шарить по серой горной породе в поисках чёрного портального камня и вскоре мои руки нащупали его. Холодная поверхность безжизненно легла в мою ладонь.
Как там можно домой вернуться? «Климанто рунео»?
Я проговорила заклинание вслух и погладила камень, но ничего не изменилось. Я всё также продолжала стоять у подножия огромной скалы. Попробовала ещё и ещё. Ничего не менялось.
– Спокойствие, что-то пошло не так, но не стоит унывать, – прошептала, пытаясь собраться с мыслями.
Элфи же активировала портал? И сказала, что он меня в обе стороны отнесёт. Может ему нужна подзарядка? Какое-то время на восстановление? Я сейчас просто осмотрюсь и пойду в сторону Сердца Мира. Найду, полюбуюсь и там буду думать по обстоятельствам. Засунула портальный камень в карман пальто, чтобы в нужный момент им воспользоваться.
Итак, я попала в Велинхейм. Новый неизведанный для меня мир, полный опасностей. Огромные зелёные великаны и какие-то мелкие чудовища. Но не страшно, мне нужно всего-то пройти по неприметной тропинке в лес и она выведет меня прямо к цели.
Я поплотнее завязала пояс на белом пальто, подтянула сползающие ботинки и слезла с небольшого скалистого возвышения. Лес впереди был тёмным и густым. Но я, отбросив сомнения, бодро зашагала по слабо проглядываемой дорожке. Наверное, здесь не так часто ходят туристы, любуясь красотами местного ландшафта.
Надо было взять с собой хоть какое-то оружие. На всякий случай. Чем дальше я шла, тем более странным казался мне этот лес. Подозрительная оглушающая тишина. Ни птичьего пения, ни шебуршения ёжиков, ни какой-нибудь маломальской букашки, как будто в этом месте вообще нет никакой живности.
Признаться, перебороть страх до конца не получалось, так и кралась между высокими деревьями, покрытыми мхом, с бешено стучащим сердцем. И вдруг где-то сбоку раздался даже не шорох, а сразу такой грохот, что я подпрыгнула на месте. Огромная тень упала на меня. Взгляд поднялся к небу и я завизжала от ужаса.
Гигантский человек с горящими красными глазами смотрел прямо на меня. Его кожа отливала грязным зеленоватым оттенком, словно он только что вылез из болота. Тёмные волосы свисали на широкие плечи, а над красными глазами были густые брови. Губы открылись и я увидела ряд острых клыков. А может и не один ряд!
Прекратив верещать, я развернулась и бросилась в сторону от тропинки вглубь леса. Слишком близко моя дорожка была к великану, а знакомиться с ним ближе мне совершенно не хотелось. Вот только что мои мелкие шажки против его шагов?
Страшный топот сзади вызывал в душе истерику. Огромные ботинки мешали бежать, я постоянно спотыкалась и мне казалось, что ещё немного и великан достигнет меня. Стоит ему протянуть ко мне свою лапишу и я буду в его власти.
Не выдержав неизвестности, прямо на ходу я обернулась. И вновь зашлась криком, отскакивая в сторону от зелёной лапы! Великан был недалеко от меня и наклонился, чтобы поймать такой маленькую человечку.
Кувырнувшись в сторону, я потеряла один ботинок, но мне было всё равно, лучше уж потерять ботинок, чем часть своего тела. Вскочила и помчалась дальше. Интересно, откуда только во мне силы взялись? Перед лицом неминуемой смерти, видимо, и не на такое человеческий организм способен.
Впереди показалась очередная скала. Бежать туда было самоубийством, ведь залезть на скалу я не смогу – да и смысла никакого в этом нет. Назад поворачивать – там великан. Кажется, я сама себя завела в тупик.
Бежала, думая, что меня ждёт неминуемый конец, когда сбоку послышался хруст веток. Не успела я повернуть голову, чтобы оценить нового противника, как чья-то рука грубо схватила меня за локоть и каким-то нереально быстрым движением отправила в сторону скал. Картинка смазалась, а мои ноги забултыхались в воздухе.
Мгновение и я с неизвестным человеком оказалась в какой-то тёмной пещере. Когда глаза привыкли к темноте, я подняла глаза на своего спасителя и в отпрянула в очередном ужасе. Такое ощущение, что я попала в непрекращающийся кошмарный сон.
– Ну, здравствуй, крошка, – ухмыльнулся Бруно, устремляя на меня свои маленькие чёрные глаза.
Пугающий шрам через всю щёку был так близко ко мне, что я поёжилась. Тяжело выдохнула, думая, радоваться мне или грустить, что удалось избежать одного монстра, но попасть в руки к другому.
Машинально я опустила глаза в пол, рассматривая ноги мага. Вместо левой ноги у Бруно был деревянный протез. Тем не менее, он не помешал ему быстро перемещаться в пространстве. Кажется, тут не обошлось без магии.
– Любуешься прощальным подарком своего волка? – злостно спросил Бруно. – Думаю, что заполучив тебя, я могу хорошенько отомстить Рамиру.
– Но он только защищал меня, – бросила, но голос дрогнул.
Бруно сморщился и сплюнул себе под ноги, а затем достал кинжал и сделал шаг ко мне.
– Что мешает мне прямо сейчас перерезать тебе горло и сказать Меино, что тебя съел великан? – острый конец кинжала едва касаясь прошёлся по горячей коже.
Я судорожно сглотнула.
– Видимо, я тебе для чего-то нужна? – прошептала. – Если не так, то ты бы меня уже прикончил, не стал спасать и разводить демагогию.
