– Хотелось бы узнать подробности вашей встречи, – поинтересовался Беннет, переводя взгляд с меня на Рамира.

– С позволения Меино мы бы могли поведать всё в самых ярких красках, – заметила и с любопытством посмотрела на принца.

Однако Меино не был настроен на разговоры. И, похоже, что не очень радовался соседству с драконом. Он поджал губы и угрюмо бросил на меня недовольный взгляд. Но выбора у него не было, какой-то информацией он обязан был поделиться.

– Рассказывать особо нечего. Я просто пришёл в лавку к тётушке, проверить как обстоят дела. Только и всего. А тётушка гостит пока в нашем замке, но скоро вернётся к себе домой, – нехотя добавил Меино.

В карете повисла пауза. Если принц действительно отпустит Ирмалинду, то можно и спустить на тормозах его нежелание рассказывать про заточение тётушки. Потом мы с драконами обсудим ситуацию наедине и думаю, что они и в самом деле не станут вмешиваться в те дела, которые закончились мирно для всех. Если, конечно, Ирма не пожелает наказать ретивого племянника.

Джеймс кивнул и наклонился ко мне.

– Майя, если ты желаешь, то мы можем вынести ситуацию с браслетом на суд общественности. Дело-то незаконное было, да и вообще вся история со свадьбой нехорошая вышла. Спасибо знакомой эльфийке, которая так легко смогла снять заклинание с Любавы, а ведь Меино мог тебя шантажировать и дальше.

Эльфийка? В замке? На свадьбе? Поток вопросов зароился в моей голове. А ведь я ни одного человека с подозрительными ушами не приметила на торжестве. Хотя мне было не до того, чтобы любоваться гостями.

Я повернулась к Рамиру, который внимательно слушал, положив руку мне на талию. Потом посмотрела на Меино, оценивая своё отношение к той истории. Стоит ли ворошить прошлое или отпустить ситуацию? И поняла, что не хочу вновь думать обо всём этом. Что было, то прошло, пора перевернуть лист и начать писать более позитивную историю. Тем более, то, как побледнел принц, было достаточным наказанием. Наверняка, в душе он жалеет о садеянном.

– Пожалуй, не стоит, – озвучила вслух. – Думаю, что Меино вынес урок из своего поведения. Месть дело неблагородное, а принцу так и подавно нельзя заниматься такими интригами. А я больше не буду доверять всем подряд и позволять вешать на себя какие-то украшения от сомнительных персон.

Как будто в тот момент у меня был выбор! Впрочем, теперь уже не важно. И я вновь перевела взгляд от слегка расслабившегося принца на ночную улицу.

Город вскоре сменился лесом и где-то в его глубине мне почудились чьи-то белые глаза, а может быть это были просто блики от чего-то или какие-то фонари. Неизвестно, кто гуляет по лесу, простирающемуся возле замка.

– Подъезжаем, – провозгласил Меино.

Мы пересекли ворота и оказались на королевском дворе. За нами следом въехала и вторая карета. Оба экипажа проехали мимо парадного входа и остановились в глубине двора. Мы вопросительно посмотрели на принца.

– Давайте не будем никого беспокоить своим поздним приездом. Это будет вызывать множество вопросов, – вдруг нервно произнёс Меино. – Я попросил кучеров не подъезжать к главному входу.

– И что же ты предлагаешь, принц? – спросил Джеймс.

– Пройдём через боковой вход сразу в зал для совещаний, – предложил Меино.

– Идёт, – решил за всех Беннет.

Мы вышли с кареты и прошли в небольшой вход. Не знаю, как Меино предполагал, что нас не заметят, ведь наша компания была не такой уж маленькой. Мне казалось, что информацию о нас уже донесли всем кому надо.

Переговорное помещение оказалось таким же большим, как и все остальные комнаты в замке. Оборотни расположились на диване, семейство Беннетов в креслах. Мы с Рамиром тоже устроились на отдельной софе. Меино постоял посреди зала, а затем сообщил, что пойдёт за Ирмалиндой, как и договаривались.

– Я с тобой, – упрямо заявила, не веря принцу ни на грамм. А вдруг он сейчас позовёт охрану и нас тоже попытаются усадить за решётку? Нельзя оставлять его одного.

– Нет, будет очень странно, если тебя увидит со мной кто-то из прислуги. Тогда слухи быстро разлетятся по всему Элигарду и не только, – усмехнулся Меино.

– Тогда кто-то из нас, – поднялся с места Джеймс.

– Драконы нанесли оскорбление нам на свадьбе, – возмутился принц. – И я буду идти рядом с одним из них как будто ничего не произошло?

– Оборотни?

Меино покачал головой. Похоже наше противостояние так ничем и не закончится. Но все в этой комнате понимали, что доверять принцу нельзя. И что тогда делать?

– Так мы ни к чему не придём, – заметила я, обводя взглядом своих друзей. – Но и отпускать Меино нельзя. Кто-то должен пойти.

– Хорошо, – в итоге вздохнул принц. – Возьму Джошуа. Как будто он мой пленник.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Ещё чего! – возмутился дракон и по его лицу заходили желваки.

– Спокойно! – поднял руки Меино. – Это будет только прикрытие, на случай, если нас кто-то заметит.

Я с надеждой посмотрела на Джо. И он сдался.

– Ладно, но если что будет не так, Меино, то ты первый же поплатишься за подставу, – холодно отчеканил дракон и принц согласно кивнул.

Они покинули помещение и я поняла, что теперь места себе не найду от беспокойства. Скорее бы Ирмалинда была здесь, тогда мы сможем начать решать второй вопрос насчёт вещи Маркуса. Как только Меино выполнит другую часть договора, ноги моей больше не будет в этом замке.

А пока мы застыли в ожидании, а к телу подкатила страшная усталость. Какой же бесконечно длинный день выдался.

Драконы и оборотни переговаривались о каких-то своих делах в Неридии и Беломорье, а Рамир отвлекал меня как только мог. Хотя я бы с радостью послушала и познакомилась с местными обычаями и делами. Руки волка нежно прохаживались по моим белокурым локонам, а потом трепетали на шее, массируя её и поглаживая. Это расслабляло и хотелось от удовольствия мурлыкать.

Интересно, когда закончится наше сегодняшнее приключение, то где мы окажемся? Рамиру же наверняка тоже выделили комнату в доме Беннетов. Не станет ли он настаивать на том, чтобы мы спали вместе? Или станет? При этой мысли к щекам подкатил румянец. Неужели мы с ним будем наедине? Наконец-то одни.

Пока я гадала, моей руки коснулись горячие губы оборотня. Я смутилась, бросив взгляд на тех, кто находился в комнате. Никто на нас не обращал никакого внимания. Однако откровенные ласки на людях меня серьёзно смущали.

Неожиданно дверь в переговорную резко распахнулась и на пороге появилась Аделина. Она сделал книксен, увидев множество гостей, а потом заметила среди них меня и бросилась в объятия.

– Майя! – радостно воскликнула девочка, а я прижала её к себе.

Вот и моя маленькая подружка. Я была очень рада её видеть и знать, что её отношение ко мне не изменилось после нашей последней встречи. Вот только почему она оказалась в переговорной комнате?

– Как ты здесь оказалась, Аделина?

– Увидела Меино с одним драконом. Кажется, его зовут Джо. И я сразу поняла, что тут что-то не так. Я прошла по коридору, но во всех комнатах было пусто, а здесь оказалась ты и твои друзья, – девочка улыбнулась, а потом обвела всех кругом.

Если Меино заметила Аделина, то возможно видел ещё кто-то. Переживания нахлынули с новой силой. Надеюсь, что Джошуа справится с тем, что его ждёт. И не станет ощущать себя хоть и на время пленником. Боюсь, что драконы слишком горды, чтобы идти на поводу у магов.

– Я хочу тебе кое-то рассказать, но наедине, – тихонько сказала Аделина, дёргая меня за пиджак. – Секрет.

На глазах Рамира появилось недовольство. Джеймс же снисходительно кивнул, давая разрешение. Наверное, он понимал, что у нас с ней доверительные отношения. И я была рада поддержке, потому что её секрет мог оказаться для нас чем-то важным. Маленькая девочка умела видеть будущее, а вдруг она что-то узнала про меня? Или о каких-то событиях, связанных со мной и моим оборотнем?