Ничем особенным там он себя не проявил, в поселковых авторитетах не значился и на командных позициях не находился. Остальные двое переговорщиков оставались пока не идентифицированными.

Плавсредства сближаются.

— Здорово! Ну, что, кто мы такие — объяснять нужно? — начинает разговор отставной капитан.

— Наверное, можно обойтись без этого. Примерно представляю. Это ведь о вас здешний алконавт говорил? — кивая в знак приветствия, отвечает бородач, сразу определяя себя, как главного.

— А чё ты объяснять собрался? Ну, давай — объясни. Ну и кто вы такие? — едко и очень нагло ухмыляется молодой и еле заметно косит глазом на телку.

— Да, о нас. Послушай меня, дружище — это наш остров и наше добро. Больше никого здесь не будет, — Виктор обращается только к плотному и демонстративно игнорирует слова и гримасы дерзкого пацанчика.

— Знаешь, как в детстве говорили: «место хозяина не ждет»? — бородач спокоен, не нарывается и в его улыбке нет явного вызова, — Я вас понимаю, но вы ведь ушли, только клоуна за себя оставили. Ну, а нам здесь тоже нравится и чтобы мы всерьез задумались о вашем праве на этот остров, нужны какие-то весомые аргументы, а не просто слова.

— Хорошо! — соглашаясь, кивает Виктор, — Тогда, давай я сразу с козырей зайду, чтобы не затягивать процесс.

— Ну, попробуй, — «разрешает» отставному капитану дерганый мальчуган.

Бородатый просто кивает.

— Только уточним одну деталь. Слышали, чем закончился конфликт с корейцами?

— Наши победили, — пожимает плечами рыжебородый, — Люди из «Форта» разбили азиатов, а потом договорились о мире.

— Подробности знаешь?

— Да нет. Слышал, что вроде как, у них откуда-то даже пулеметы появились. Потому и победили. Или врут? — видно, что бородатому и правда интересно.

— Нет. Не врут. Больше скажу — добыли эти пулеметы именно мы.

— И чего?! Вы сюда приперлись, чтобы рассказать, как кровь мешками проливали? — с пренебрежительной насмешкой хмыкает молодой.

Зацепляюсь с ним глазами. Пренебрежительно усмехаюсь в ответ на самоуверенный взгляд дикого звереныша.

А ведь не ел с ножа паренек. Хоть и пузырится, словно бывалый. Но вся его бравада — всего лишь наносные понты. Могу поспорить, что при соответствующих обстоятельствах — парень сдуется стремительно, как воздушный шарик под иглой. Если не псих. А он не псих — по глазам вижу. Просто самоуверенный желторотый дурак.

В принципе, достаточно распространенный экземпляр эпохи постмодерна и интернета. Имейся здесь социальные сети — подобные кренделя, даже с войны стали бы постить по десятку героических эпосов на день. «Эффектно» позируя, как прошлые инста-самки! Только вместо фоток красочных десертов и сочных ягодиц — у этих мамкиных гипер-мега-альфа самцов, страницу украшали бы фотки грозно раскрашенных полосками рож, карабинов и всяких прочих кирзачей и портянок.

— Да, зачем я тебе что-то рассказывать буду? Одну минутку, — все-таки невольно начиная помаленьку накаляться от его наглости, я хмыкаю в той же тональности и подняв палец к небу, прошу в рацию, — Олег, не сочти за труд, поприветствуй наших новых друзей.

— Легко, — откликается голос завхоза...

Через пять долгих секунд тишины воздух над нашими головами разрывает от пулеметной очереди.

Даже мы с Витей и Жоржем невольно втягиваем головы в плечи и с немалым трудом сохраняем покерфейсы. Оппоненты же, вообще, чуть ли задами днище своей пироги не пробили. Только волна по воде пошла! Было бы в их лодочке побольше места — залегли бы.

Да уж! Вот от кого-кого, а от Олега таких фокусов я не ожидал. Ладно бы за пулеметом сейчас отмороженный Гога лежал. Завхоз ведь прицел всего на полметра выше наших маковок взял! Да еще и щедро так сыпанул — патронов на десяток, не меньше.

Видать очень уж сильно наш медведь в родную берлогу хочет.

— Хорошо слышно было? Или еще исполнить? Патронов хоть жопой ешь, — весомо помолчав и закурив сигарету, заботливо интересуется наш воевода.

Взгляд бородатого медленно трансформируется из ошеломленного в серьезное состояние.

— Пока достаточно, — справившись с бушующими во взгляде эмоциями, отвечает он.

А вот дерганый малец, гораздо быстрее оправившись от удивления и испуга, снова пытается хамить и корчить из себя невесть какого крутыша:

— Ну, постреляли и чего дальше? — и оглянулся, оценивая какое впечатление на окружающих, производит его грозный лук.

— А дальше будет, как вы сами решите, — наконец "замечает" его Виктор, — Договоримся по-доброму — идите куда хотите. Земли здесь хватает. То, что вы наши запасы подъели — мы вам, так уж и быть, простим… Ну, а если нет — значит будем воевать.

— И чё, на штурм пойдете? Давайте! Даже с пулеметом — сколько своих положите? Мы ведь стрелять тоже умеем, — молодой оглядывается за поддержкой на бородатого, но понимания явно не встречает. Тот сейчас весь в думах.

— На штурм, мы может и не пойдем, ты прав — но и вам спокойной жизни не дадим. Будете ползком, как крабы, даже по нужде от модулей отходить. Ну, или прямо в них оправляться. Снайпера у нас тоже имеются.

— И чё? Тоже покажешь?

— Хм, раз ты так просишь — легко! Подержи, если не страшно, — прошу я, сняв с пояса и протягивая ему свою флягу.

— Нет уж. Давай сам.

— Как скажешь. Любой каприз…

Вытягиваю руку в сторону и вверх. Держа двумя пальцами емкость за горлышко, многообещающе улыбаюсь, как цирковой шпрехшталмейстер. Однако внутри себя просто киплю. Вот номер-то будет, если Рыжая мне прямо в ладошку пулю всадит! Хоть я сейчас и левую использую, но это будет эпический факап! Да еще и с угрозой инвалидности… Замираю…

Мои опасения оказываются напрасными — Анна не подвела! Прилетевшая с восточного берега пуля, выбивает флягу у меня из пальцев и швыряет на озерную гладь. Глухо и обижено пробулькав что-то напоследок — емкость уходит под воду.

Стараюсь выдохнуть распирающий грудь жаркий воздух, как можно менее заметно.

— Заметили направление или повторить? — через плечо мотаю головой в сторону улетевшей фляги, — мы сейчас вас с обоих берегов обложили и спешить нам особенно некуда. Если не договоримся , через час в «Форт» помчатся гонцы. А когда оттуда подкрепление придет — сможем и о штурме подумать. Вот, только в таком случае — добром договариваться будет поздно. Да и дальнейшая жизнь, тех кому повезет, станет не очень разнообразной, зато весьма тревожной. Если вы не в курсе — сейчас все поселки и даже мелкие хутора в единый анклав объединяться надумали, а главным, скорее всего — будет избран мой друг и должник, полковник Володя Забара. Во всяком случае, на ближайшее время — рулить всеми движениями в радиусе сотни километров, станет именно он, — щелкаю пальцами и продолжаю, — И куда вы пойдете? На востоке гвинейцы. Это негры такие, если кто в географии слаб. — ухмыляюсь и подмигиваю молодому, — "Снежков" они люто не любят. Мы с ними уже пообщались. Не рекомендую. На юге — мексы из картелей. Те чужаков, наоборот, обожают! Правда в зиндан садят и от заката до рассвета пахать за пару тортилий заставляют. Тьфу ты — ну, конечно же от рассвета до заката...

Невольно оговорившись, внезапно понимаю, кого мне с самого начала напоминает дерганый юнец. Героя из культового когда-то, ужастика по сценарию Тарантино, которого он сам и сыграл.

— Хотя, таких красивых белых девушек — эти горячие парни могут и круглые сутки в работу пускать. Независимо от сезона и погоды, — замолкаю, исполнив легкий поклон головой в сторону смазливой блонды.

— Ну, тогда я вам тоже расскажу, что собираюсь сделать, — запальчиво заявляет молодой.

— Ну, давай — удиви меня, — усмехается Виктор.

Бородатый тоже переводит взгляд на своего соплеменника…

— Ну, пусть вы нас обложили. Так я ночью, в дождь, или даже днем — по периметру костры подымнее разожгу и все, до чего дотянусь из вашего добра — либо в огонь, либо под топор пущу. И остальные мне помогут. Так что вам тоже не слишком-то много достанется.