Церемония награждения вскоре завершилась. Майя с широкой улыбкой рассматривала заслуженную бронзовую медаль. Не золото, но это первый раз, когда она преуспела в соревнованиях. Даже у Ортона она не смогла стать первой. Спортсменки начали постепенно расходиться. Готовилась церемония награждения среди Гуру. Очкастый призовых мест не занял, что и не удивительно. Он едва дотянулся до Гаммы, совершив большой скачок. По меркам Гуру до лучших соперников не дотягивал. Хотя в десятку пробиться сумел, что тоже можно считать выдающимся результатом.

— Кстати, поздравляю с пополнением! — обратилась к ней победительница третьего дня соревнований. Симпатичная девушка азиатской внешности, выступающая от Ниппонской империи.

Говорила она с акцентом, но в целом слова угадывались.

— Спасибо! И тебя поздравляю с победой!

— Нет, я не об этом, — чемпион-Сенсор махнула рукой. — Отец ребенка в курсе?

— Ч-что? Ребенок?! — воскликнула Майя шокировано.

— Ты и сама не проверяла? Срок явно небольшой, но я работала как-то при родильном доме, помогала выявлять аномалии у беременных. Так что чутье развито.

Маленкова обратила взор внутрь себя. С большим трудом, но ей все же удалось найти слабое биение новой жизни в нижней части живота. Когда знаешь куда смотреть, найти проще.

— Кошмар! Что… что же мне делать… — запаниковала девушка.

— Что делать? Становиться мамочкой. Ха, с твоей внешностью это будет выглядеть забавно…

— Мне… действительно стоит оставлять ребенка?

— В РКФ Сенсоры на деревьях растут что ли? — хмыкнула спортсменка из Ниппонии. — Героям ведь всегда непросто завести детей. Благодари богов и духов за то, что они одарили тебя такой возможностью.

— Но если… на свет появится такой же… уродец, как я?

— Ксо, психиатры с тобой явно недорабатывают! — вздохнула победительница. — Ты не уродец. Очень милая и красивая девушка, хотя… на любителя. Нашелся же мужчина, который тебя полюбил. Ты ведь не привязывала его насильно к кровати?

— Ну… наша первая ночь произошла при странных обстоятельствах. Можно сказать, я его споила… Он долгое время относился ко мне как к ребенку или подруге, так что пришлось брать инициативу в свои руки…

— Правильно сделала. За счастье надо бороться!

— И что мне теперь делать? Как рассказать?

— Мужчины — дубоголовые создания. Им надо все в лоб объяснять!

— В лоб?! Вдруг он отреагирует негативно?

— Если мужчина не готов принять твоих детей, то на кой черт тебе нужен такой гад?

— Все равно… мне надо подумать…

— Ваката. Уверена, у тебя все получится. Еще раз поздравляю с победой и пополнением!

— Спасибо. Хорошо, что победа досталась тебе! — признала Майя.

— Не без твоей помощи, — напомнила она об устранении конкурентки, использовавшей нечестные приемы.

Поклонившись на прощание, ниппонская Сенсор отправилась к своей команде. Майя также направилась к трибунам, где ее окружили соратники и случайные зрители.

— Неплохой результат. Такими темпами и червяком быть перестанешь, — “похвалила” Агата.

— Достойно! Женщина вожаку подстать! — оскалилась Гракха.

— Как и ожидалось от Знати. Хорошо потрудилась, — кивнул Ортон и, наклонившись, чмокнул ее в щеку. — Кстати, о чем это вы так долго болтали с чемпионкой?

— Болтали… Да так, ни о чем… о женском… — ушла от темы Майя.

— Надо бы как-то наградить победительницу, — задумался Скользящий. — Хм, у нас осталось несколько обычных ядер в запасе. Предлагаю поощрить Майю за бронзовую медаль!

— Нет, никаких ядер! — беспокойно откликнулась девушка.

— Почему?

— Лучше давай еще раз прокатимся на тех морских аттракционах. Мне понравилось!

— Как скажешь…

Любопытства ради Маленкова проверила и Фурию на беременность. Они ведь с Ортоном вступили в связь намного раньше. Но ничего подозрительного ей обнаружить не удалось. Везет же некоторым! Хотя, для кого-то ребенок может быть и желанным, так что все относительно.

— Чего пялишься? — приподняла бровь Агата.

— Ничего такого!

Майя серьезно беспокоилась о своем будущем ребенке. Ведь экстракт и ядра влияли на организм стража, порой критическим образом. Девушка за последние недели приняла столько разной демонической гадости. Что если это повлияло на развитие плода? Конечно, теперь ни о какой медитации с препаратами не могло идти и речи. Где была ее голова раньше? О чем она думала, когда плюнула на защиту?

Ну, всем было известно, что стражам сложно зачать ребенка. Чем сильнее генетические изменения, тем труднее. Ортон говорил, что в процессе еще задействована энергия души, которую официальная наука не признавала. Майя никак не думала, что окажется совместима с Ортоном. Ведь он мало отличался от человека, а она взяла слишком много от гоблинов. Видимо, высшие сущности решили подшутить над ними.

Единственное утешение — тот факт, что благодаря граням Скользящего весь негативный эффект от экстракта и ядер сосредотачивался в районе желудка. Плод не должен был получить серьезный урон. Хотя остаточный эффект после окончания процедур тоже мог повлиять. Что если у нее уродится натуральный демон или какой-нибудь неведомый монстр? Не хотелось думать, что в животе у нее растет химера.

Она опасалась и реакции Ортона. К беременности необходимо относиться с особой серьезностью. Никакого экстракта и другой подобной дряни. Может ей действительно стоит отказаться от этого шанса и начать все с чистого листа? Но что, если другого уже и не будет? И как она будет жить с осознанием содеянного?

[Ортон]

Очкастый и Полдюйма выступили лучше, чем мы ожидали. Мелкая даже бронзу взяла в одном из состязаний. Дали бы нам еще годик, так она бы здесь все медали собрала. Форум лучился поддержкой и хвалебными отзывами. Если у меня и у Знати в целом сформировалась неоднозначная, дурная репутация, то мелкую пигалицу большинство любило. И за слитые дневники с ее образом поборницы справедливости, и за милую внешность. Мне показалось после награждения, что девушку что-то тяготило, но допытываться я посчитал излишним.

Через Горина я отдал добытую в зиккурате железку на всестороннюю экспертизу. Я знал, что на зиккурат уходит куча золота, меди и немного серебра, хотя конкретные проценты мне были неизвестны. Как и подозревал, элемент оказался сделан из сплава меди и золота. Теперь мы могли изготовить улавливающую сеть — элемент, аккумулирующий естественный Поток и передающий его дальше по каналам. Однако, без знаний о составе и форме излучателя Подавитель не построишь. Эти массивные штуки из драгоценного металла наверняка украли одними из первых.

Копаться в древних развалинах можно было бесконечно. Так что я прибег к универсальному методу поиска информации — дал задание подчиненным. Очкастый принялся шерстить глобальную сеть на предмет интересных статей и древних артефактов. Олег иногда подходил ко мне с разными находками, но пока ничего интересного не появилось.

Стартовали соревнования среди Движей и Громил. Стадион стал наполняться под завязку, словно на церемонии открытия. Да и возле отеля со спортсменами часто ошивались безумные фанаты. Из-за них было чуть сложнее улизнуть на медитации. Хорошо, что мы практически все запасы потратили. Оставшееся я помаленьку расходовал прямо в номере. Моих сил хватало на себя или пару клиентов.

На Гракху у нас были определенные надежды. Орка показывала выдающиеся результаты среди других молодых адептов. Она и до моей поддержки неплохо поднялась на людских ядрах. Теперь же тянула на хорошую альфу. Ну и знатный не собирался ударять в грязь лицом. Соревнования нередко проходили параллельно, так что не всегда мне удавалось поболеть за союзницу.

Первым у Движей стартовал забег на короткую дистанцию. Если простолюдины совершали одновременные забеги из нескольких спортсменов, у аномальных бегунов все было иначе. Во-первых, старт и финиш фиксировала автоматика. Одновременных стартов не проводилось, поскольку силы некоторых суперов могли серьезно влиять на окружающее пространство и мешать конкурентам. Выходило нечто вроде быстрых одиночных забегов. Лучшие тратили на преодоление сотни метров меньше секунды. На большом табло высвечивалось время, и публика одобрительно гудела, если кому-то удавалось забраться на первое место.