— Лана? — нерешительно позвал подругу вампир, подхватив её, когда та пошатнулась.

Сид рванул к любимой, но к ней не прикоснулся. Теперь она могла смотреть Джареду в глаза, и когда её губы изогнулись в ухмылке, тот ошарашенно откинул голову назад.

— Господи!

Лана крепко сжала вампира в объятиях и обвела взглядом всех воинов в комнате.  

— Ubi Concordia, ibi victoria, — изречение легко слетело с её языка, словно говорила на родном языке.  

— Что она только что сказала? — шёпотом спросила Кэролайн Сида, не сводя взгляда с сестры.

— Она знает латынь? — удивился тот, как и все воины.  

— Она едва сдала английский, — фыркнула Кэролайн, но ей не удалось разрядить обстановку. — Это не она говорит. Это Ной. Что она сказала?

— Где согласие, там и победа, — хмурясь, перевёл Сид.

Лана всё видела и слышала. Ной был добр и не завладел ею полностью. Она чувствовала его эмоции словно собственные, как его сердце разрывалось от тоски по брату, но всё же готов был покинуть этот мир. Слегка откинувшись назад, Лана позволила Ною полностью завладеть собой: телом, разумом, голосом.

Она прижала ладони к лицу Джареда и расцеловала его в щёки.  

— Te amo fratrem meum[3], — с дрожью в голосе произнесла Лана. — Vale et nunc[4].

Джаред прижал кулак к сердцу.

— Я люблю тебя, брат, и это не прощание. Я увижу тебя снова, — прохрипел низким от эмоций голосом вампир и сильнее сжал в объятиях подругу Сида. — Te amo fratrem meum.

— Джаред, поосторожнее, — предостерёг тот, ослабляя его захват на любимой.

Когда Джаред отстранился, Лана почувствовала, как Ной медленно её покидает. У неё подкосились колени, и она закричала. Сид сумел подхватить её под руки.

— Твою ж мать! — выругался он. — Лана!

— Я в порядке, просто слегка ослабла, — заверила она и глянула на Джареда. — Как ты?

— Это и правда был мой брат? — в полном недоумении спросил вампир.  

— Джаред, я бы никогда не стала так подло шутить, — слегка оскорбилась она. — Да, это был твой брат.

Какое-то время воин на неё взирал, а потом кивнул и по-братски поцеловал в лоб.

— Спасибо, — поблагодарил Джаред дрогнувшим голосом, через пару секунд его лицо посуровело от сдерживаемых эмоций, и он направился к Тессе.

Наклонившись, вампир что-то ей прошептал, нежно коснулся её губ и вышел из комнаты. Все хранили молчание, всё ещё потрясённые от увиденного. Кэролайн положила руку на плечо сестры.

— Как ты?

— В порядке, уже начинаю потихоньку приходить в себя, — ответила та и посмотрела на Сида. — Пожалуйста, отпусти меня. Нужно с этим покончить.

Воин подчинился, хотя продолжал обнимать её за плечи.  

— Лана, давай я тебя заменю, — с тревогой в голосе предложила  Кэролайн.

— Нет, — отрезала Лана. — С Деймоном я сама поговорю, а вот с мужчиной в чёрном мы с тобой вместе разберёмся. — Она нахмурилась. — Не знаю, что с ним происходит, и не уверена: хватит ли у меня сил исполнить его желание.  

— Мужик в чёрном? — прищурившись, грозно уточнил Сид, сильнее прижав к себе подругу. — Кто это, чёрт возьми?

Близняшки переглянулись.

— Не знаю, — призналась Лана и вырвалась из его объятий. — Только сказал, что хочет видеть Дункана и Слоуна.

— Мне это не нравится, — воскликнул Сид. — Ты больше ничего не делаешь. Я запрещаю!

Лана, отпрянув от воина, удивлённо на него посмотрела.

— Синклер, может, в твоём лексиконе и есть слово «запрещаю», но в моём его нет, — огрызнулась она и, обойдя любимого, направилась к Деймону. — Понимаю, ты хочешь этого избежать, но всё пройдёт легче, чем с Джаредом.    

Бугай только кивнул, но за руку притянул к себе Николь.

Лана выпрямилась, но, чувствуя слабость в ногах и боясь опозориться, шлёпнувшись на задницу, крепко ухватилась за спинку стула. Не успела она начать, как почувствовала спиной подошедшего к ней Сида, который молча положил свою огромную ладонь рядом с её рукой. Без слов и прикосновений воин дал ей понять, что он с ней, как и Кэролайн.

Прокашлявшись, Лана очистила разум. Когда всё перед взором исчезло, она уставилась на Деймона.

— Её зовут Роуз?

Разволновавшись, он сильно поджал губы и кивнул.

Лана опустила глаза, в голове пронеслись образы, как кадры в старом кино.

— Она слабее брата Джареда, — пробормотала, нахмурившись, она и потёрла рукой лоб.  — Да, вижу, но…

Глянув на Деймона, Кэролайн ахнула, но сестра схватила её за руку и покачала головой.

— Не встревай, — велела Лана, не поднимая взора.

— Прости, — извинилась Кэролайн, закусив губы и отводя взгляд.

— Ты знал, что Роуз была больна перед тем, как… умерла? — спросила Деймона Лана, когда тот промолчал, она продолжила:

— Послушай, пока ты, эгоистичный ублюдок, не ответишь на мои вопросы, она не покинет этот мир.

— Нет, — буркнул вампир.  — Я не знал.

Та кивнула.

— Она хотела тебе признаться, но боялась, что ты её бросишь. — Отведя взгляд, Лана помрачнела. — И вместо этого просила себя обратить. Ты ей отказал? Не хотел её изменять?

— Да, — согласился воин.

— Деймон, помоги мне. Её дух слишком слаб, поэтому она не может со мной говорить, а только посылает образы. Мне сложно в них разобраться. Так что перестань артачиться. Ты ведь когда-то её любил, вот и сейчас относись к ней с уважением, а не просто бросай односложные ответы.  

— Что, мать твою, ты хочешь от меня услышать? — прорычал, теряя самообладание, Деймон и, отпустив руку Николь, шагнул к Лане.  — Что я её убил, выпил всю кровь до капли из беззащитного тела? Именно такого признания ты от меня хотела услышать?

Сид потянул к себе Лану за руку, однако та её вырвала и положила ладошку на грудь Деймона.

— Я и так это знала, но мне не понятно, почему ты до сих пор чувствуешь себя виноватым. Возможно, именно поэтому она не может всё отпустить и двигаться дальше?  

Широкие плечи воина поникли, он склонил голову, словно признав поражение. Его таким ещё никогда не видели.

— Значит, я не только убил любимую, а и ещё по моей вине она застряла на столетия в этом мире? — Вампир вскинул голову, от чистой ярости его глаза почернели. — Боже! И как после этого я не буду чувствовать себя виноватым? Я ненавидел себя тогда, до сих пор себя ненавижу!

Лицо Деймона исказилось от душевной боли. Лана отвернулась, чтобы отрешиться от его эмоций, толкнула себя глубже в воспоминания Роуз. В голове стали мелькать сцены из их прошлой жизни. Кэролайн видела тоже самое. Если от внимания Ланы что-то ускользнёт, то сестра это поймёт.  

— Ты не хотел её изменять. Тебя самого недавно обратили, и боялся, что не сможешь вовремя остановиться, однако поддался на уговоры любимой и… — Лана умолкла, посмотрела на воина-амбала, на неё волной нахлынула печаль, не только её, но и той, другой женщины, страдания которой ощущала, как собственные. — Деймон, тебе нужно её отпустить. Прости самого себя – только так ты сможешь дать ей свободу.

Вампир молча на неё уставился. Мышцы на его подбородке от напряжения подёргивались.

— Деймон, она была больна. Не сказала тебе и теперь за это извиняется, но хотела стать вампиром, чтобы больше не чувствовать боли. Подтолкнула тебя, не давая себе отчёт, что играла с огнём. — Лана приблизилась к воину, несмотря на пылающие гневом чёрные глаза. — Она пошла на риск: уж лучше смерть, чем чахнуть от болезни и умереть у тебя на глазах. Роуз хотелось избежать этой участи, и тебя не винит. Она сама этого захотела.

Наконец, Деймон отвел взгляд от Ланы и глянул поверх её головы.

— Ты закончила? — в отличие от обычной грубости и резкости в голосе уточнил почти мягко воин.

Близняшки переглянулись, потом Лана кивнула.

— В основном, да.

Деймон хотел было уйти, но остановился.

— Скажи Роуз: ей нужно двигаться дальше. Всегда буду сожалеть о содеянном, однако сейчас понимаю: чувство вины ничего не изменит. Я полюбил другую женщину, она своей любовью и участием помогает мне простить себя.