— Я ещё не стал Буддой, чтобы пожертвовать своей "жизнью" во благо остальных существ. Тем более верю в жизнь после смерти, — пожав плечами и взяв очередной камень, тогда как остальные крошились в пыль, лишённые энергии, и развевались по ветру.

Ли Хэ, подумав с минуту, прямо посмотрел в глаза Цуки, — Я и Лиз… Можем последовать за тобой после всего, что произойдёт?

— Нет… Мне не нужны последователи, — покачав головой. — Только товарищи, — протянув руку подобно Ли Хэ в то время, когда они стояли в очереди при общем сборе, — Пускай верные последователи появятся после моей смерти. Ведь раньше я этого не приемлю, — самодовольно улыбнувшись.

— Цуки Анкрет. Без крутого титула.

— Ли Хэ. Двойственный Ли, — пожав руку. — Ты ещё слишком молод для пафосного прозвища, поэтому не расстраивайся. Вот когда умрёшь!.. — после чего, дружно засмеявшись, тогда как девочка переводила взгляд с одного на другого. С умилением подумав: «Мальчишки» — детская наивность сменилась мудростью человека, прожившего долгую жизнь. Однако это произошло всего лишь на секунду…

***

Люди методично отступали к столовой под барьер третьего уровня, который создал заключённый в темнице Лорд. Его накачивают сонными веществами, отчего он не может воздействовать на механизм купола.

Из-за того, что Пожиратель бесновался везде, где только можно. Туннели стали шире во много раз, отчего лучник выкрикивал благодарности всякий раз, когда запускал стрелу в гигантское тело.

Маленькая женщина в исследовательских очках противостояла волшебнице.

Их битва была на другом уровне по сравнению с остальными существами. Ибо два рыцаря, шедшие путём телекинеза, выявляют достойного представителя этой направленности.

Летающие булыжники вместе с оружиями и доспехами — лишь малая часть того, что они использовали для попытки убийства противника. Тогда как псионические щиты лучше всего сдерживали физические объекты.

Битва, зашедшая в тупиковую ситуацию, разрешилась классическим образом.

Другой коротышка проявился позади увлечённой женщины гномьей расы и, пробив кинжалом слабый барьер за спиной, кинул мешочек с антимагическим содержимым. Распылив алхимическую смесь и применив ещё несколько мерзопакостных навыков.

Она обернулась и в яростной попытке отбросить наглого ублюдка, поняла, что не способна корректно использовать магию.

Этим воспользовался лучник и мигом пронзил грудь женщины. Однако, не успев добить её, ибо зверолюд вмешался в бой и спас раненую союзницу.

Трупная Матка сражалась с Бессмертным Ашаром. Мужчина использовал довольно-таки распространённую на охоте тактику кайтинга, обстреливая тушу навыками и кидая редкие пилюли. Не забывая также употреблять их внутрь для восстановления ресурсов тела.

Это могло делиться ещё очень долго. Что, в общем-то, устраивало сторонних наблюдателей, которые выжидали лучшего момента для атаки по ослабевшим силам обеих сторон.

Растительные лозы бесшумно отрывали замки с дверей, проникая дальше в комнаты и освобождая запертых пленников.

Шепчущий повернулся к рядом стоящей фигуре. — Всё готово?

— Да… Бездна будет довольна, — Зооморфный Мясник, заложив руки за спину, наблюдал вместе с остальными за битвой со стороны.

— Похоже, Система скоро пошлёт испытание, — Нарцисс, как обычно, прикрывал лицо веером.

— Думаешь, это будет борьба между расами? — Шепчущий притянул бессознательное тело Всезнающего.

— Вероятность в девяносто три процента, — скосив взгляд на тушку и недовольно высказавшись. — Моя марионетка сбежала… Это очень меня опечалило, — давая призрачный намёк.

— Не беспокойся, мой друг. Когда этот чудик проснётся, мы найдём его, — пообещал мужчина.

Старик же всё время молчал, кроме прямого вопроса. Вспоминая о Цуки и поблёскивая чернильными глазами…

***

Перебирая ногами, по коридору шла одинокая сгорбленная фигура мужчины с зачатками растительности на лице и отросшими ещё больше волосами, поделёнными вертикально на чёрное и белое. Тогда как второй цвет стал блеклым по сравнению с первым, насыщенным, словно древесный уголь.

Это был Цуки. Отдавший часть своей жизни в обмен на помощь высокорангового духа, способного обернуть Первый Закон в плотную оболочку нематериального происхождения. Дабы сдержать мощь, сокрытую от раннего высвобождения наружу.

Ли Хэ и Лиз наблюдали с безопасного расстояния, которое находилось вблизи секретного места, ведущего на поверхность. Сборище учёных поглядывало на них неуверенно, но вопросов не задавали.

Теперь не юноша, а мужчина. Добрался до поля боя.

Сквозь шум и крики. Начиная шептать сакральные слова.

— Первый Закон Дао Яда… — рядом с головой пролетела стрела, однако Ядомансер не обратил на это внимание, смотря преисполненным взглядом в пустоту.

— Как говорили древние философы — лишь доза отделяет лекарство и яд… — захлёбываясь кровью, рядом упал пронзённый земляным шипом в горло рыцарь. Одной рукой зажимая место ранения, а другой тянясь к Цуки в попытке сказать что-то.

— Две крайности одного целого… — девушка целитель подбежала к своему мужчине и начала использовать навыки, однако было поздно.

— Будто Жизнь и Смерть… — позади отошедшего мужчины, разразилось огненное торнадо, поглотившее влюблённую пару.

— Всё дело не в дозе, а концентрации… — человек с лидерским классом выкрикивал слова, наполненные силой.

— И это не одно и тоже. Ведь доза — это количество, тогда как концентрация — качественное состояние, — очередной ассасин появился за спиной баффера и перерезал тому горло.

Поле боя превратилось в чехарду, где каждый сам за себя. Добавить к этому присоединившихся пленников с негативными мыслями от искажённого энергетического фона…

— Концентрация, переходящая на новый уровень силы. Яд, способный убивать не просто обычных людей, а могущественных рыцарей… — булыжник, отправленный в полёт телекинезом, задел несколько гиен и размазал их по алой от крови каменной поверхности.

— Цикл Жизни и Смерти. Где качественное состояние жизни — равняется неизбежности смерти, — Цуки приподнял костлявую руку и вытер брызги крови, попавшие на лицо. Слизнув жидкость и вспомнив слова, записанные на бумажке, которую передал Мастер.

— Первый Закон — нет лекарства и яда, есть лишь материя. Ибо она способна бесконечно менять свойства, а не быть ограниченной узкими рамками, — в серых глазах появился первый символ. Несущий тайны бытия и намертво прикреплённый к душевной оболочке Ядомансера.

— Пора начинать представление, — руки раскинулись, и голосовые связки начали перестраиваться по воле пользователя.

— Внимание! — священный голос, приправленный энергией, разнёсся подобно грому сквозь большую часть поселения. Заставляя вздрогнуть сражавшихся и неосознанно обратить внимание на источник звука. — Я, представитель божественных сил в этом мире, не желаю больше видеть кровопролития живых существ! Посему милостиво прошу вас прекратить ненужные зверства! — воцарилась секундная тишина, которая сменилась насмешливыми выкриками. Однако даже среди них находились одобрительные слова, но таких людей быстро затыкали.

— Видимо, вам мало моих слов… Узрите же силу божью! — достав из-под ханьфу сияющий шарик размером с кулак взрослого человека.

Сторонние наблюдатели насторожились, подобно остальным рыцарям, способных чувствовать энергетические колебания сферического предмета.

— Абсолютное исцеление! — мужчина кинул шарик вверх, и он, покрывшись трещинами, лопнул.

Лица людей стремительно менялись от неверия к просветлению, узрев целительную волну, которая омывала существ и заживляла все их раны. Даже конечности медленно, но отрастали.

— Остановите его! — Нарцисс и остальные были вынуждены вступить в бой раньше положенного, выводя сокрыты войска наружу. Также получившие дозу целительной силы и не заметившие подвоха.

Разрушенный шарик высвободил туман, который стремительно распространялся, покрывая всё доступное пространство, кроме места, где столпились учёные с Ли Хэ и Лиз. Уходя за пределы темницы, далеко вглубь поселения, а также за его пределы.