Командир стражи неуверенно повернул голову к марионетке, будто желая удостовериться в приказе. Хотя они и не обязаны подчиняться этим зазнайкам. Вот только все знают, насколько важны исследования проводимые учёными для Бессмертного Ашара. Ну и, пожалуй, не стоит отрицать полезность полученных от них знаний и своеобразных стратегий по борьбе с монстрами и их слабых мест.

Болванчик дёргано кивнул. И этого явно хватило для нескольких десятков людей.

После того, как они скрылись, дабы охранять проход в темницу, Цуки облегчённо выдохнул и начал отдирать последние куски земли от кожи. Изредка вскрикивая от боли и попросив стоящего рядом мужчину помочь с недоступными для рук частями.

Проделав все нужные процедуры, парень не использовал исцеление, ведь мана может понадобиться в любой момент при неожиданной ситуации. «Ходить могу и ладно» — таковы были его мысли.

— Ну что… — кряхтя, присев на стул и махнув рукой на противоположный. — Присаживайся, — тело, в котором заточён разум, безоговорочно выполнило приказ. — Рассказывай, как вы докатились до такой жизни.

***

На поле боя пали последние черви.

Один от Ли Хэ, который, облокотившись на тушу монстра, тяжело дышал. Вытирая свободной рукой пот со лба, однако делая только хуже, смешивая его с грязью и кровью.

— И где эти целители, когда они так нужны, — сплюнув, он перевёл нахмуренный взгляд на противоположный участок битвы.

Ещё один член совета, ранее занимающий одно из самых последних мест в рейтинге силы, на удивление многих оказался тёмной лошадкой.

Фигура, облачённая в широкие штаны и свободную майку, подпрыгнула, растрепав ёжик волос. Используя навык, дабы, погрузившись в другую ткань пространства, стать тенью для сторонних наблюдателей.

Летя к четвёртому монстру, словно призрак и остановившись на высоте в десять метров. Мужчина принял физическую форму и, подняв руку вверх, создал эфемерный клинок из молний. Накапливая силу и в момент падения запустив его в пасть червя.

Каскад молний прошёлся яркими дугами по тушке зверя, поджаривая внутренности и убивая существо.

Мужчина, элегантно приземлившись на кончики пальцев ног, подошёл к голове монстра и разрезал её короткими кинжалами. Выискивая только одному ему нужную вещь.

С убийством последнего монстра золотого ранга поле битвы ненадолго затихло, и спустя секунду поредевшая толпа рыцарей взревела. Воодушевлённые, усилив натиск на безвольных гиен, которые, несмотря ни на что, продолжают выполнять последний приказ хозяина, даже если он приведёт к смерти.

Но порядок и хаос не могут быть надолго в дисбалансе.

Ассасин, нашедший искомое ядро в голове монстра, резко обернулся. Зрачки сузились до предела, а тело инстинктивно начало принимать теневую форму.

Слегка наклонившись, что спасло мужчину от неминуемой гибели. Однако с правой рукой всё же пришлось попрощаться. Но это малая цена, в обмен, на жизнь, не правда ли?

Гигантская пасть вырвалась из каменной поверхности и оторвала конечность. Будто мать, детей которой зверски убили живодёры. Пожиратель приподнял чешуйчатое тело жёлтого цвета, и по пространству разнёсся РЁВ.

Большая часть существ попадала на землю. Люди в бесшумном для остальных крике раскрыли рты и зажали уши, барабанные перепонки которых лопнули.

В противовес массовой атаке, из туннеля, закрытого гномами, начала распространяться волна целительной силы. Затрагивающие как людей, так и гиен. Только зомби было всё равно, ибо они наслаждались бесплатной пищей, которая содержала жизненную силу. Проглатывая своего рода алхимию для эзотерических монстров. Переваривая и конвертируя энергию в ману для подпитки псевдожизни.

За волной исцеления вылетела стрела со скоростью молнии. Без труда пронзая тело Пожирателя насквозь и оставляя в воздухе после себя маленькие снежинки. Чего нельзя сказать о застывшей от холода зеленоватой жидкости Вирма — мифологического существа, воплощённого в реальность посредством одноимённого навыка. Ведь Лордам дозволено получить некое наследие, которое…

— Ух, перестарался! — мужчина с луком неловко обратился к своим спутникам.

Трое людей, не обращая внимание на лучника, начали короткий разговор.

— Ашар, что будем делать? — поинтересовалась молодая женщина, облачённая в мантию волшебницы и даже имея остроконечную шляпу, что закрывала пурпурные волосы. Всё это выглядело довольно-таки сюрреалистично.

— Они уже всё продумали, поэтому отступаем к темнице. Нам невыгодно сражаться на открытом пространстве, — ранее казавшимся необузданным и властным. Бессмертный рассудительно сложил руки и спокойно поведал о своих мыслях.

Лучник, возмущённый узкими проходами будущего места битвы, резко высказался. — Ну да, ну да, пошёл я к грогу, — обиженно отвернувшись, но ненадолго.

Рыцарь воскликнул, словно ужаленный, что собственно недалеко от истины. Подпрыгнув аж на целый метр и прикрыв руками пятую точку.

Коротышка — четвёртый член команды, игрался с монетой в руках. Скосив насмешливый взгляд на лучника и мерзко захихикав. Очень выразительно говоря своим видом: "И что ты мне сделаешь?".

И мужчина сделал. Молниеносно оказавшись рядом с маленьким бесом и приподняв его за аккуратную одежду, похожую на миниатюрный пиджачок для кукол.

Не было сказано ругательных слов или проклятий, однако вздувшиеся жилки на лице лучника говорили о многом.

Коротышка резко укусил за руку и, упав, семеня ножками, оказался у выхода из плацдарма. Но разъярённый мужчина догнал его и ударил ногой по заднице, отчего тело того взорвалось, одарив взбешённого человека зловонием.

— Оу… мне больно на это смотреть, — женщина прикрыла рот нежной ладошкой.

— Кхм… Даже я не научился делать пахучие бомбы. Полезная в природе вещь, однако, — Ашар был вынужден согласиться, восхищаясь талантом коротышки к созданию чудных алхимических препаратов и не только.

— Ладно. Долой шутки и смех. Кристи, начинай, — передав волшебнице пилюлю, которую она тут же проглотила.

— Шеф! — разведя руки в сторону, словно обнимая весь мир и вдохнув побольше воздуха…

***

Цуки узнал нужные детали и направился вместе с марионеткой к одной из двери, ведущей в своего рода концлагерь, где содержались провинившиеся люди, в будущем использованные для экспериментов.

Когда открылась дверь, сразу же повеяло замеченным ранее запахом… Усиленным многократно.

Среди небольшой комнаты расположились двое стражников, которые играли в необычные карты. Тогда как за поворотом виднелись клетки с людьми, прикованными цепями.

На удивление, эти блюстители закона не вышли вместе с остальными товарищами на звуки битвы. Что можно было объяснить следующими словами, не глядя, брошенными одним из рыцарей.

— Джордж ещё не закончил… — но, не услышав ответа, повернулся, отвлекаясь от игры.

— А! Вам для опытов или хотите заказать девку? Если второе, то цены не кусаются, — обыденно сказав последние слова, будто торговец, уставший рекламировать товар.

Цуки безразлично щёлкнул пальцами и направился дальше. Проходя мимо стремительно умирающих стражников, которые выхаркивали кровь и содрогались всем телом. Ибо "Домен Яда" c осознанием Дао Яда после культивации дыхательной системы стал ещё страшнее.

Такая же участь постигла и одного насильника. Однако на этот раз действовала марионетка, потому что юноше нужно как можно больше свободной маны для проведения своего плана в жизнь.

— Мм… Видимо, ты относительно в порядке? — остановившись перед очередной клеткой и узнав в пленнице девочку, которая принесла для него одежду.

Та испуганно посмотрела на неожиданного гостя и пискнула, — Старший брат! — неосознанно обратив внимание на изуродованное тело парня.

— Знаешь. Я тут подумал, что ещё не настолько стар.

— Ублюдок! Выпусти меня!!! — рыжеволосая девочка кричала на Цуки, вызывая у него зевоту и желание заткнуть малявку.