— Судьба

— И твоя Судьба повернулась против тебя. Человек, ступивший на эту поляну.

— Потому что я и есть твоя Сансара!

Цуки медленно встал, привыкая к телу после затекания, и посмотрел на застывших птиц.

Направившись к мужчине. Положил свою холодную руку на его глабеллу и влил ману.

Пространство рядом с ними исказилось, и на поляне остались только зомби вместе с элементалями и всё ещё ошеломлёнными птицами. Не смевшие пошевелиться под взглядом концепции самой Судьбы.

Потому что она у всех одна и та же. Не важно, будь ты бессмертным императором небес или же простым смертным простолюдином.

Люди, думающие, что покорили свою судьбу. Глупцы!

Только истинные добродетели понимают, что от реальной судьбы не уйти.

И имя ей — Смерть. Та, что ждёт всех в своём лоне. Не делая различий между богатыми и бедными. Сильными и слабыми.

Отправляя души в Колесо Реинкарнации.

Так и Цуки визуализировал иллюзорный домен, в который они отправились. Не без помощи новоприобретённых концепций.

А тем временем в долине появилась первая община "игроков". И в этом нет ничего удивительного, ведь есть много способов влиять на разумных посредством навыков или обыкновенных психологических приёмов.

Всё это в конечном итоге приведёт к новым событиям, которые будут наполнены хаосом и смертью…

Образовались два разума, в иллюзорном, но по-своему реальном пространстве. Имеющие разные мысли и желания. Близкие по виду, но не по духу…

Поделившие территорию пополам, крайности и противоположности. Будто шахматная доска, созданная для битвы разумов, где есть чёрное и белое. Когда один победитель и единственный Король…

Мана пропитывает мир. Её частички невозможно увидеть невооружённым взглядом. Словно вещества, состоящие из атомов и молекул.

Имея архетип мага. Виктор настолько невежественный в своём развитии, что не продвинулся в этом направлении ни на шаг. Имея только выданные навыки и ничего больше.

Пришло время расплатиться за это.

Армия, состоящая из одного вида войск. И это виспы. Образованные из частичек маны существа.

Тем временем Цуки. Обладающий различными знаниями и практикующийся в магии без конца. Создал воинов, знакомых по жизненной силе.

Первая армия, где одни лишь виспы. Базовые существа, автоматически созданные для защиты территории от вторжения.

Как тромбоциты. В спешке закрывающие рану от воздействия окружающего мира.

Противоположная армия, выглядящая намного внушительнее. На удивление, в ней нет щитоносцев, мечников, лучников и тому подобных. А совсем даже наоборот.

Отвратительные твари, так похожие на зомби. Несущие в себе неприятный сюрприз.

Как и говорилось ранее. Эффективность "Марионеточное подавление" зависит от максимального и текущего запаса маны обеих сторон. Имеющий два титула на повышение характеристик. Цуки с лёгкостью выходит победителем в этом аспекте.

Само время застыло. Когда два воинства посмотрели друг на друга.

Тысячи, а может и десятки тысяч существ ждали сигнала…

Стоит сказать, что вся сумма воинов в одной из сторон противостояния — это, образно говоря, показатель текущей маны. А не созданный юнит за одну единицу ресурса и тому подобное.

Только граница белого света отделяет их от битвы.

Зомби не такие умные, как призывные. Разбрызгивали слюну во все стороны. Попадая на иллюзорные камни, она, шипя, испарялась.

Мёртвая плоть свисала кусками. Открывая вид на кости и внутренние органы. Рыбьи глаза не выражали ничего, кроме ненависти к тому, чего они лишились в своём существовании — жизни.

Стена света исчезла, и наступила секунда тишины. Сменившиеся штормом от приливной волны зомби. Словно цунами, накрывшая бедных виспов.

Немёртвые не сильны в развитии. Но это сполна компенсируется ядом.

Становясь не дееспособными или окончательно умирая. Они, взрываясь, разбрызгивают наполненную пагубными концепциями жидкость.

Если бы эти события происходили в реальность и война была с разумными существами… Их мораль упала бы до самого дна.

Яд, попадая на ментальные земли Виктора. Поглощает и преобразовывает структуру маны в нечто чужеродное. Меняя "цвет" территории на вражеский.

Источающая тошнотворный запах река крови. Омывает зелёные луга. Не оставляя ничего живого и впитываясь в землю.

Да. Эта вариация зомби имеет кровь…

Назначенная самой Сансарой судьба для этого смертного — стать послушной марионеткой в руках кукловода.

Битва, проигранная с самого начала…

Единственное, на что способны виспы, так это врезаться в зомби. Неся в теле намерение разрушения. Словно "Стрела маны", поражающая взрывом и ожогами цель.

Но мёртвое не умирает дважды. Оно преобразуется в другое существование. Благоприятное к одним, но губительное для остальных.

***

В иллюзорном мире.

Прошло несколько часов. События подходили к завершению…

Зомби спокойно прошли сквозь магическую структуру. Начиная вторжение в духовную оболочку.

Это стало возможно благодаря Сансаре.

Сила, способная манипулировать душами.

Не будь её. Максимум, что произойдёт с Виктором. Так это невозможность управлять телом. Становясь невольным наблюдателем происходящих вокруг событий.

Но армия вошла в обитель души. Той, которой уготована судьба хуже смерти…

Зомби рвали и пожирали душу на части. А яд только усугублял положение.

Личность Виктора распадалась на части.

В самой последней, отчаянной попытке выжить. Он всё же научился пользоваться нитями маны.

Агония перед смертью. Не более того…

Спустя пару минут всё закончилось.

Цуки отделил часть своей души и положил её на место средоточия силы.

Ознаменовав конец шахматной партии. И становление единого Короля.

***

Человек, названный в честь драгоценного камня. В умеренном темпе пробирался через лес.

Его сопровождали четыре духа.

— И как меня угораздило? — прошептал Эсмеральд. Он выглядел потерянным.

— Вот же неймётся этой бабе! — сплюнул на землю. — Сидела бы в своей дыре, да монстров убивала…

Пока Цуки изучал всё чуждое и новое с титанической самоотдачей. Мир двигался независимо от него.

В долину приземлились тысячи лучей света. Множество людей только и мечтали о том, чтобы выжить.

Но судьба у всех разная. Большинство оказалось на опасных территориях. И их быстро убивали хищники и тому подобные существа.

Другим повезло больше. Они, как и Цуки, выбрали стратегически правильное место.

Сколько людей, столько и мыслей…

За эти два дня, обстановка в лесу сложилась следующим образом:

Удачливые и рассудительные. Зачищали всех монстров у окраины леса и по мере набора уровней заходили под кроны деревьев. Увеличивая сложность с опасностью, но и возможности для усиления себя.

Среди людей хватало "специалистов". Начиная от военных и выживальщиков. Заканчивая переигравшими в компьютерные игры юношей и девушек, возомнивших из себя героев.

Другие, более нерешительные и обладающие пассивным складом ума. В большинстве своём умирали медленно и мучительно.

И вот, когда настал момент встречи этих разумных…

Практически у всех деградировали моральные, человеческие качества. Присущие человеку общества.

Они стали хищниками.

С чем связана настолько смешная скорость адаптации, никто не знает, но многие задумывались. "Эксперты" предполагают воздействие Системы и завышенные характеристики.

Когда столько "хозяев" своей судьбы встретились… Начался форменный хаос.

На одной горе нет места для двух тигров. Это естественно.

Разнообразные юниты боролись друг с другом. Сталкивались мечи и магия.

А когда люди узнали о другой стороне репутации…

Но где есть хаос, обязательно появится порядок.