Возвращаясь в съёмную квартиру с каждодневного учебного дня, за исключением воскресенья. Я, предаваясь размышлениям о прожитой жизни, могу с уверенностью сказать, что книги и игры — единственные вещи, которые скрашивают повседневные будни.

Ну и, пожалуй, сам процесс получения знаний в университете. Ведь изучать трупы и собственно органы — очень необычное занятие.

В такие моменты всегда проявляется чувство запретного. Того, чего не могут коснуться обычные люди.

Ну, за редким исключением.

Особое удовольствие можно испытать при взятии свежего органа, только вынутого из формалиновой ванны. Ощупать каждую борозду и исследовать многочисленные отверстия, при этом не используя перчатки, дабы кожа запомнила и впитала новые ощущения для последующих манипуляций.

Многие люди задаются вопросом о запахе, витающем перед носом. Однако такая незначительная деталь для медика — пустое и не стоящее внимания.

Ведь при реальной ситуации, когда потребуется трезвая голова и такое качество, как хладнокровность, придётся отринуть многое. Ибо важнее всего — полная концентрация на пациенте и опыте, полученным в вузе за чертовски большой период обучения.

Так вот. Только книги и игры скрашивают серые будни. Но даже они с течением времени перестают радовать глаз и будоражить фантазию.

Хотя, может, мой внутренний критик стал слишком предвзятым? Кто знает…

Когда количество прочитанной литературы, фэнтезийного и смежного жанра перевалило далеко за тысячу, то я по-настоящему начал восхищаться человеческим разумом. Ведь придумать даже одну не оригинальную вселенную, мягко говоря, сложное дело.

Миры, наполненные мириадами рас и чудесами магии, а также фантастическими технологиями.

Это… волшебно.

Хоть и философствую на данную тематику, но ни в коем случае не отрицаю великолепия Жизни и величия Смерти.

Для меня всё по-своему прекрасно и красиво. Даже ужасные вещи, вызывающие у людей глубокое чувство страха и отвращения.

Я стараюсь не делать различий в чём-либо, а тем более не смотреть на мир через призму очков. Пытаясь в первую очередь очистить разум от человеческих предрассудков и морали. Однако вынужденный жить по законам общества.

Даосизм — любимая мною философия. Именно она, а не религиозная составляющая, ассоциируемая у людей с бревном, которое, плывя по течению реки, не сопротивляется прописанным Законам Природы.

Судьбе, в конце концов.

Это, конечно, ошибочное мнение, но рассуждать на эту тему — гиблое занятие.

Подойдя к многоэтажному зданию, я встретил хозяйку квартиры. И это не случайность, ведь мы заранее договорились об этом месте для передачи ежемесячной оплаты за проживание в её убогой халупе.

— Привет, парень, — проговорила старая кошёлка в извечной манере делать из обычного приветствия одолжение для собеседника.

К сожалению, а может и счастью, но моя родословная протекает из азиатских стран. Однако родился и живу в России, что, собственно, не уменьшило странности моего имени для русских людей.

И зная это, она ограничилась общим именованием.

Доходило даже до буллинга в школе. Вот только что такое издевательства, если не способ закалить свой разум?

— Здравствуйте, — передав деньги и уже собираясь уходить. Вот только пожилая женщина задала неудобный вопрос, на который не очень-то и хотелось отвечать.

— Как поживают твои родители? — оглядываясь в поисках сомнительных личностей и успокоившись, спрятала деньги в изношенную сумочку.

— Нормально. А вам, собственно?.. — из вежливости уточнив суть вопроса.

— Ясно, ясно. Ну а братья с сёстрами есть? — лицо женщины поплыло на секунду, словно жир от огня, и мне пришлось проморгаться. Однако всё оказалось в порядке.

— Их нет… — покачнувшись от головокружения, чтобы в следующую секунду завалиться на землю. Перед потерей сознания, вспомнив странные моменты, происходящие до этого на планете.

***

Всё началось неделю назад.

Земля, изменившись, дала рождение бедствиям различных масштабов. Будь то землетрясения, цунами или другие стихийные явления.

Всё бы ничего, но впоследствии времени они усиливались.

Парень забыл упомянуть об этом. Из-за веры в то, что Цикл Жизни и Смерти — естественный порядок вещей.

Ему даже жалко планету, которую разрушают люди каждый год. Поэтому он не был против сложившейся ситуации в мире.

Первое, что произошло — изменение климата. В тёплых местах температура незначительно падала. И подобные мелочи, которые накапливаясь для создания истинного катаклизма.

Не стоит и говорить, что человечество искало причину проблем и способы борьбы с неизвестным. Особенно яйцеголовые.

Однако всё было тщетно.

Люди, словно насекомые, попавшие в паутину, трепыхались, не способные выбраться, тем самым уменьшая шансы на выживание. Ведь паук, получивший очередной сигнал, устремился по тонким нитям мироздания к новой цели.

И вот, спустя неделю после начала хаоса появилась Она. Не знающая равного противника.

Система.

Молодая, но уже ставшая Верховным хищником Вселенной.

— Неужели я настолько преисполнился Дао, что вознёсся в нирвану? — непроизвольно оскорбив буддистов от увиденного.

Абсолютно белое пространство, у которого не видно ни конца, ни края.

Честно, я не занимался спортом и старался избегать физическую активность. Поэтому сравнивать моё тело с таковым у тренированных людей глупо. Ведь они отлично контролируют свои мышцы.

Вот только это не помешало ощутить лёгкость в теле. Будто взаправду лишился физической оболочки. А моё окружение — нематериальный мир.

Больше чувственных изменений в организме не заметил.

Единственное, что смущает, так это отсутствие одежды. Однако что такое неловкость, если не способ закалить свой дух?

Оглядываясь, мой взгляд зацепился за предметы декора. Стол и стул.

— Вот это я понимаю, сервис! — не спеша подойдя и присев, начал ощупывать твёрдую поверхность жёлтого цвета. Расслабившись и задумавшись о ситуации в целом. Однако, словно выжидая этого момента, в разум поступила информация. Нежным потоком вливаясь в мозг и не принося ожидаемой боли, вместе с другими сопутствующими эффектами, которые описаны во многих книгах.

Тщательно ознакомившись с полученными знаниями, можно составить короткий список того, что мы имеем:

1. В нашу Вселенную пришла Система, — да, та самая. Ну, по крайней мере, возникает именно такая ассоциация.

2. Планета, которая пройдёт некое испытание, интегрируется в неё, — из этого можно сделать вывод о том, что мы не одни во Вселенной. Хотя, чего уж там, если такие мысли давно посещают человечество.

3. В данный момент Система предоставит выбор дальнейшего пути развития. После чего люди спустится в новый мир, — ещё одна монетка в копилку о теории игровой системы.

4. Все начнут путешествие в роли странствующего рыцаря с определённым числом юнитов, — интересно…

5. Люди будут подниматься по иерархической лестнице власти до баронов и последующих титулов. В конечном итоге обозначив собственную территорию и начав развивать её, — мне становиться страшно.

6. Добыча ресурсов, нахождение природных сокровищ и захват других земель — лишь малая часть возможностей, — вот это уже более приземистые вещи.

7. Ограничений в новом мире практически нет, — судьба в наших руках и всё такое.

Мне частенько приходилось играть в стратегические игры и читать книги с похожей тематикой. Поэтому интуитивно понимаю, с чем придётся иметь дело.

Ну а теперь можно посмотреть на варианты развития, предложенные Системой. Надеюсь, они не разочарует.

[Пожалуйста, выберите направление территории]

Человек — Гуманоид — Зверь — Насекомое — Растение — Нежить — Элементаль