Трое мужчин оставались бесстрастны, не проявляя сострадания и желания помочь. Наоборот, имея знания о том, что Цуки слаб и на него легче воздействовать.

Они переглянулись и начали приближаться к парню, чтобы проучить его и поставить на место, а не в попытке забрать энергетические камни. Хотя они тоже важны, но нужно действовать по отработанной схеме.

В их маленькой организации практикуют рабство в качестве основного источника дохода. Поэтому взять в кабалу очередного человека для повышения состоятельности и влияния обозначенной территории организации — это нормально.

Азиаты, воспитанные на китайской мифологии и знающие про культивацию не по наслышке. Лучше других осознают проблему нехватки ресурсов как вечный источник для войн и конфликтов.

За относительно мирными кулисами этого поселения скрываются хитросплетённые интриги и убийства врагов. В дикой природе или других удобных местах.

Только Бессмертный Ашар, номинальный Лидер этих людей, сдерживает всех от бесконечного кровопролития. Являясь, образно говоря, границей света в иллюзорном мире Сансары. Не давая воинствам схлестнуться.

Было множество попыток убить его. Но в новом мире прозвища и титулы приобрели новое значения. Олицетворяя силу человека, а не фиктивность.

Появившись, как и Алиса. Дабы захватить власть, но использовать этот инструмент чисто в своих интересах. Отказавшись от "направление территории" в пользу профессии алхимика. Придерживаясь лучших традиций Дьяволов, совершенствуясь при использовании порочных методов.

Не убивая неугодных людей, а запихивая их в алхимическую печь или котёл, созданных под заказ у лучших специалистов по артефакторики и рунологии.

Мастера формаций также приложили руку к этому действу, в конечном итоге дав начало демоническим вещам. Хоть многие и не хотели этого делать, но под осязаемым давлением судьбы. Хуже, чем смерть…

В общем, сложилась такая картина. Тиран, использующий своё положением по максимуму. Не особо беспокоящийся о подконтрольной территории. Волнуясь лишь о том, чтобы его не прервали во время культивации.

А поддерживать относительную гармонию и баланс в его же интересах. Покуда существует рынок и такие филиалы, как "Сокровища мира".

Возвращаясь к Цуки и трём рыцарям.

Щуплый мужчина перекатывал серебряную монету на пальцах руки, словно заправский шулер или несостоявшийся фокусник. В следующий момент, подбросив ту высоко вверх и щёлкнув пальцами.

Звуковая волна достигла монетку, и она, повиснув в пространстве, засияла мягким светом, не раздражающим глаза и не привлекающим ненужного внимания.

Образовался барьер, изолировав место будущей битвы от посторонних шумов и затуманивая видимость для внешних наблюдателей.

Хотя он и бесполезен против по-настоящему сильных людей или с высокоразвитым восприятием. Но таких сложно найти на рынке. При том, что выигранного времени хватит сполна до прихода стражи, патрулирующей окрестности по составленным маршрутам, уже давно слитых в нужные руки за чеканную монету.

Человек, по-видимому, являющийся магом, обратился к своим подельникам. — Я неплохо усилился в прошлый раз, поэтому у вас три минуты. Приступайте, — достав из скрытого кармана кожаной брони пару ягод, похожих на чернику. Начав закидывать их в рот, медленно смакуя и наблюдая за очередным шоу.

Мужчина с двойными кинжалами на поясе косо посмотрел в сторону мясистых плодов, сказав недовольным голосом: — Дай одну. Не будь говнюком. Мы же знаем, что у тебя ещё полно Дурных… — вмешался последний человек, который разговаривал с Цуки, оборвав не зародившийся спор.

— Заткнулись, — не повышая голоса, но они всё равно прониклись и обратили внимание на лидера группы. — Нори, вводи яд. Я не собираюсь торчать здесь дольше положенного. Заберу камни у казначея, да и наведаюсь к Тётушке за баффом, — вспоминая ранее испытываемые наслаждения. Губы сами собой растянулись в мечтательной улыбке. Смягчившись, добавил: — Ребята, вы же тоже хотите этого?

— Да!

— Босс!

Цуки уже давно прислонился к шершавой поверхности пещеры, наблюдая за бессмысленным трёпом мужчин.

Слегка устав от ожидания и в попытке «сагрить» сказав фруктовому парню: — Эй, Джон. Я о тебе наслышан. Это правда, что у тебя самая быстрая рука на диком западе? — тот подавился от неожиданности, а его подельники начали подтрунивать над товарищем.

Но в этот момент двое уже приблизились к Цуки и приступили к профессиональному избиению зарвавшегося мальца. Не снимая со своих лиц усмешек.

Парень не сопротивлялся. Наслаждаясь бесплатной закалкой кожи.

Не задевая органов, Нори вонзил кинжал, обработанный ядом, в беспомощную тушку. Попавший в организм нейротоксин частично парализовал жертву.

Один из мужчин наступил ногой на разбитое лицо Цуки. Который валялся изломанной куклой на холодном полу.

— Ну что. Смелости поубавилось? — окинув сверху презрительным взглядом. — Думал, твоя принадлежность ко второму ярусу здесь имеет значение? — второй нижней конечностью прижав палец руки к земле и сильно надавив. Раздался хруст, не выходящий за пределы барьера.

Прошло около двух минут с начала потасовки.

Организм человека, улучшенный эволюцией и различными характеристиками, уже давно вышел за ограничения, установленные природой. Поэтому они не боялись, что парень умрёт, даже если у него магический класс.

Жизненная сила всё исправит. Со временем. Но это уже не суть. Тем более они видели, что он целитель.

Не проронив и звука за время избиения, Цуки открыл кровавые губы и высказался по поводу этой ситуации: — Почему твои руки такие грубые?.. — вдохнув побольше воздуха, при этом скривившись от испытываемой боли, сломанных рёбер, впивающихся в лёгкие. — Мне кажется… что получив бафф, ты будешь очень нежен со своими дружками, — адресовав эти слова лидеру группы, непосредственно использующего массивные кулаки. А другие стояли в стороне и оказывали поддержку.

Страдальческий палец в туже секунду был окончательно раздавлен. Образовав мясную пасту с примесью костей.

Ожидая этого момента, Цуки конвертировал половину запаса маны в жизненную силу. Молниеносно регенерируя тело. Добившись такой скорости не без помощи собранных воедино концепций.

— Ребята, давайте ещё раз. Только хорошо проработайте удары в области спины и икроножных мышц, — посмотрев искрящимися глазами на опешивших мужчин. — У нас же меньше минуты, верно? — кончиком языка слизнув кровь с восстановившихся губ.

Тех не нужно было уговаривать дважды. Они накинулись на него всем скопом, используя магию для лучшей эффективности. Но не переходя границы дозволенного, ибо открытое убийство карается моментальной смертью от рук стражников.

Захотев, они с лёгкостью могут лишить его жизни. Имея в своём арсенале много навыков и опыт командной работы, полученный в битвах с непредсказуемыми людьми и яростными монстрами.

Однако что-то сразу пошло не так.

Нори, убрав кинжал, с разворота ударил ногой по грудной клетке Цуки. После чего скривился и завалился на землю, прижимая колено к животу. Катаясь от боли, словно по неосторожности наступив на крупный ржавый гвоздь. При этом не успев отдёрнуть ногу и приняв его на всю длину.

— О! Сработало, — даже несмотря на вогнутую часть тела. Ядомансер улыбался с восторгом ребёнка, увидевшего долгожданный подарок на новый год.

Но прильнувшую к горлу кровь всё равно пришлось сплюнуть.

Слегка неуверенно. Оставшиеся мужчины нанесли свои удары, способные побить мировые рекорды Земли по вложенной силе, но не технике.

Ситуация повторилась. Только пострадали другие части тела…

***

Подошедшие стражники лицезрели странную картину. Когда группа из четырёх рыцарей валялась на земле, извиваясь, будто рыбы, выброшенные на берег. Одни от боли, другой же от возбуждения. И капли неудовлетворённости. Ибо сеанс по закалке тела был слишком скоротечен.

— Ну и что здесь произошло, голубки? — десятник, облачённый в железную броню, покрытую рунами, шествовал вальяжной походкой и рассматривал место драки.