Значительную помощь партизанам в этих боях оказала артиллерия ДАГ под командованием полковника Ст. Папаяниса. В боях за Амуда, Каменик, Клефтис она добилась блестящих успехов.
Особенность этих боев, подтверждающая превосходство частей ДАГ не только в моральном отношении, но и в воинском мастерстве, доблести и отваге, состояла в том, что противнику удавалось продвинуться вперед только во время действий его авиации. Непрерывными налетами вражеские самолеты уничтожали оборонительные сооружения партизан, сжигали леса в районе их боевых позиций, заставляли бойцов ДАГ зарываться в землю. Именно в это время пехота противника получала возможность совершить бросок и приблизиться к партизанским окопам. И то, что сама она при этом несла потери от действия своей авиации, не смущало командование правительственных войск, как не тревожила его и вся эта братоубийственная война в целом.
Но едва прекращался очередной налет с воздуха, как партизаны сами шли в атаку. В этих боях, нередко сопровождавшихся рукопашными схватками, отряды ДАГ неизменно отбрасывали врага на исходные позиции. Так усилия правительственных войск, стоившие им огромных потерь, оказывались в конце концов безрезультатными. «Эти операции, — писал генерал Зафиропулос, — заканчивались неудачей, ибо, как только авиация покидала поле боя вследствие наступления ночи, войска опрокидывались контрнаступлением партизан».
Положение на фронте крайне беспокоило афинских правителей и их американских хозяев. Их хвастливые уверения в быстром разгроме партизан во всем Грамосе оказались мифом. Правительственные войска были не в состоянии даже овладеть Клефтисом в намеченные сроки. Особенно тревожил реакцию тот факт, что сопротивление на Клефтисе оказывало огромное психологическое воздействие не только на армию, но и на народ.
Король Павел, королева Фридерика, премьер-министр Софулис, его заместитель Цалдарис, многие греческие министры, американский генерал Ван Флит несколько раз выезжали на фронт для «поднятия духа» войск. Побывали здесь в те дни также заместитель министра обороны США Дрейпер, начальник оперативного отделения генштаба американской армии генерал-майор Ведемейер и даже командующий английскими войсками на Ближнем Востоке генерал Крокер.
Они давали советы, указывали «верные пути» к успеху. Но все было тщетно. Например, 4 июля с высот г. Коница за операциями правительственных войск по овладению Клефтисом «следил весь монархо-фашистский сброд во главе с королем Павлом Глюксбургом. Однако, несмотря на его присутствие, а также присутствие начальника генштаба греческой армии генерал-лейтенанта Яндзиса, командующего операциями в Грамосе генерал-лейтенанта Калогеропулоса, генерал-лейтенанта Папагоса (бывший главнокомандующий греческой армией в период греко-итальянской и греко-германской войны в 1940–1941 гг. — Г. К.) и генерала Трепеклиса, наступающие войска не смогли продвинуться вперед ни на шаг».
16 июля генеральное наступление правительственных войск захлебнулось по всему фронту. Наступило сравнительное затишье.
Военная неудача вызвала политический кризис в Афинах. Он уже давно назревал под обманчивым покровом «правительственного единства». Об этом свидетельствует одно из событий тех дней. О нем рассказал в 1957 г. на одном из пленумов ЦК КПГ М. Вафиадис. «В конце июня 1948 г., — говорил он, — при посредничестве видных деятелей прибыл в резиденцию главного командования ДАГ представитель Цалдариса, который хотел встретиться с Захариадисом для беседы и дальнейших переговоров по вопросу прекращения войны… Захариадис не только отказался встретиться, но и поставил условие, что любые переговоры могут вестись лишь на основе признания всех членов правительства (афинского. — Г. К.) военными преступниками. Так дальнейшие переговоры были сорваны».
Что касается поставленного Захариадисом условия, то оно могло бы свидетельствовать о потере им чувства реальности. Но суть вопроса в ином. Если бы даже Цалдарис из неких соображений оказался вдруг заинтересован в прекращении гражданской войны, то он и в этом случае не мог решить данную проблему. Фактически в стране хозяйничал американский империализм, и не в его интересах было мирное разрешение греческого вопроса. Историк Ф. Григориадис, например, отметил, ссылаясь на сведения греческой буржуазной прессы тех дней, что Цалдарис даже пригласил в Афины представителя Маркоса Вафиадиса с целью договориться о прекращении гражданской войны, «но этому в конечном счете помешали иностранцы».
Таким образом, затея Цалдариса, если бы она и была искренней, не могла иметь успеха, и это, несомненно, хорошо знал он сам. Следовательно, то был некий маневр, не имевший ничего общего с действительным стремлением к установлению мира и спокойствия в стране. Цалдарис преследовал собственные цели: он хотел вновь стать премьер-министром и укрепить свое положение лидера популистской партии.
И того и другого он надеялся добиться, проявив инициативу в организации мирных переговоров с ДАГ, направленных на то, чтобы в период предстоявшей осенью сессии Генеральной Ассамблеи ООН создать видимость решения греческого вопроса. Это, надеялся Цалдарис, должным образом оценят в Вашингтоне, что и обеспечит ему пост премьер-министра. Временное же прекращение гражданской войны, как с полным основанием констатировал и упомянутый выше Ф. Григориадис, предотвратило бы назревавшее назначение генерала Папагоса главнокомандующим армией и тем самым помешало бы последнему в осуществлении его намерения оттеснить Цалдариса и занять пост лидера популистской партии.
Каков бы ни был смысл политических маневров Цалдариса, несомненно, что в любом случае они были связаны с героическим сопротивлением ДАГ в районе Грамоса и неудачами правительственных войск. Те же причины повлияли и на ослабление позиций правительства Софулиса—Цалдариса и усилили распри внутри него.
Но ни предложенное Цалдарисом временное прекращение гражданской войны с целью обмануть мировую общественность, ни смена состава греческого правительства не требовались в тот момент Вашингтону. Правящие круги США полагали, что и без того послушное им большинство в ООН примет такую резолюцию, какую предложит американская делегация. В то же время они стремились как можно скорей покончить с Демократической армией Греции, которая препятствовала осуществлению их далеко идущих стратегических и политических планов, связанных с американским господством в этой стране.
Итак, усилиями заокеанских покровителей греческой реакции назревавший правительственный кризис в Афинах был предотвращен. Козлом отпущения сделали генерал-лейтенанта Калогеропулоса, командовавшего войсками в операции «Коронис». Вместо него был назначен генерал-лейтенант Китрилакис, который и возглавил новое наступление на Грамос.
Последовала перегруппировка правительственных войск. Силы наступающих против ДАГ были пополнены 1-м армейским корпусом. Прибыли сюда и резервные части под командованием генерала Ф. Цакалотоса, известного тем, что в декабре 1944 г. его бригада вместе с английскими войсками сражалась против ЭЛАС. Создав таким образом абсолютное превосходство сил и не сомневаясь в быстром успехе, генерал Китрилакис отдал приказ о возобновлении наступления но всему фронту в Грамосе.
26 июля главные силы противника, действуя по ранее намеченному плану, нанесли два удара — с юго-запада в направлении Клефтиса и с северо-востока — на высоты Профитис Илиас и Тамбури Фурка.
Бои сразу же приняли чрезвычайно ожесточенный характер. В районе Клефтиса после 5-часового кровопролитного сражения враг ценой тяжелых потерь впервые прорвался на вершину этой горы. Но ненадолго. Вскоре стремительной контратакой партизаны отбросили противника, нанеся ему вновь большой урон. Согласно коммюнике главнокомандования ДАГ, правительственные войска в этот день потеряли на обоих направлениях 187 человек убитыми и 550 ранеными. Кроме того, были сбиты из пехотного оружия два самолета, в том числе один «Спитфайр».
В последующие дни натиск врага усилился. Противник наступал при поддержке всей своей авиации. Эскадрильи самолетов вновь непрерывно бомбили позиции партизан. Вокруг бушевало пламя гигантских лесных пожаров, зажженных фугасными бомбами. Только ночь приносила партизанам избавление от кошмара массированных бомбежек с воздуха.
