Распад колониальной системы империализма нанес сильный удар по экономическим и политическим позициям Англии, резко сократил ее сферу эксплуатации мировых ресурсов. Провал попыток британского империализма подавить силой национально-освободительное движение заставил английские правящие круги отказаться от политической власти в Индии, Индонезии, Бирме и на Цейлоне. Насколько вынужденным было это решение, видно хотя бы из того, что, например, в Индонезии потерпела поражение 100-тысячная британская оккупационная армия, поддерживаемая флотом и авиацией. Такая же неудача постигла впоследствии английских колонизаторов даже там, где в рассматриваемое время они еще пытались силой удержать свое господство, например в Малайе.
Крупные колониальные потери Англии сопровождались ослаблением ее экономических и политических позиций в Европе, растущей зависимостью от Соединенных Штатов, в пользу которых изменилось соотношение сил внутри сузившейся капиталистической системы. Только в оплату военных поставок Великобритании пришлось передать США многие свои экономические позиции на Европейском, Азиатском и Американском континентах. Государственный долг Англии к концу войны достиг 21 473,1 млн. фунтов стерлингов, т. е. увеличился по сравнению с 1939 г. почти втрое.
Поскольку главным ее кредитором являлись США, то американские монополии, спешили воспользоваться этим для дальнейшего захвата английских позиций в различных районах мира.
Решительный шаг в этом направлении был сделан еще в конце второй мировой войны. 21 августа 1945 г. Вашингтон объявил, что США прекращают поставки по ленд-лизу и тем самым потребовал от Англии оплаты наличными за поставляемые ей товары. В условиях острого дефицита английского платежного баланса это был тяжелый удар по Великобритании. Д<ак писала тогда английская «Рейнольдс ньюс», он вытекал из намерения США взять под свой контроль основные международные рынки с целью «установления собственного экономического господства в мире».
Не касаясь в целом англо-американских противоречий, следует подчеркнуть, что они неизбежно должны были привести и к соперничеству между двумя империалистическими хищниками в вопросе о том, кто из них будет господствовать в Греции.
Британские правящие круги, как мы видели, не брезговали никакими методами для подавления греческого национально-освободительного движения, ставившего целью завоевание свободы и независимости своей страны. Но в условиях упадка английского империализма эта задача становилась все менее реальной. В то же время США явно уже не хотели довольствоваться ролью опоры Англии в ее политике в греческом вопросе. Программа захвата Соединенными Штатами мирового господства включала и овладение Грецией в качестве антикоммунистического «восточного аванпоста» в Европе.
Таким образом, английские усилия удержаться в Греции, с одной стороны, наталкивались на растущее сопротивление прогрессивных сил и мировой общественности, а с другой — сопровождались попытками остановить проникновение в эту страну американского соперника. Но в Лондоне все яснее видели, что и в том, и в другом направлении британская политика не достигает цели. Вынужденное еще в конце 1944 г. прибегнуть к американской помощи в борьбе с народными массами Греции, английское правительство и в дальнейшем оказалось не в состоянии самостоятельно продолжать этот курс.
Выше уже упоминалось об отправке Вашингтоном американских военно-морских сил в греческие воды. К этому можно добавить непрерывно усиливавшийся наплыв различных американских «экспертов» в Грецию. Кроме того, когда в июле 1946 г. Лондон, испытывавший серьезные финансовые затруднения, оказался не в состоянии предоставить заем, который просило правительство Цалдариса, это охотно сделал Вашингтон.
Он предоставил Греции заем в сумме 10 млн. долларов «для покупки военных материалов США, оставшихся после окончания войны в Европе». При этом американская сторона потребовала, а греческое правительство согласилось включить в соглашение свое обязательство приложить все возможные усилия к тому, чтобы облегчить для США приобретение в Греции всякого рода движимого и недвижимого имущества.
Греческая реакция, не останавливавшаяся ни перед чем во имя своих эгоистических целей, сначала проявила полную готовность стать «слугой двух господ», а затем сообразила, что для нео выгоднее продавать интересы страны не Англии, а более сильному хищнику — США. Даже король Георг II, возвратясь в Афины в результате учиненного под руководством Лондона насилия над волей греческого народа, сразу же заявил, что он обращает «все свои взоры к великому другу Греции — послу Соединенных Штатов в Афинах Маквигу».
При всех растущих межимпериалистических противоречиях Англии и США как в целом, так и в части господствующих позиций в Греции общей для них и в то время была агрессивная политика в отношении социалистических стран, демократических и национально-освободительных движений народов. Причем американские и английские правящие круги считали, что в проведении этой политики им выгоднее действовать совместно, разумеется, при главенстве США. Этим и объяснялся тот факт, что англо-американский блок, созданный во время второй мировой войны, продолжал существовать и после ее завершения, теперь уже на неприкрытой антикоммунистической основе.
Прошло всего лишь полгода после окончания войны, и не кто иной, как Черчилль предложил внешнеполитическую программу этого блока. Он изложил ее 5 марта 1946 г. в своей известной речи в американском городе Фултоне в присутствии президента США Трумэна. Это был призыв преобразовать англо-американский блок в военно-политический союз для подготовки войны против СССР и стран народной демократии и подавления демократических и национально-освободительных движений народов.
Британский империализм видел в этой программе едва ли не единственную возможность укрепить свои мировые экономические и политические позиции.
Американский же монополистический капитал, чьим замыслам соответствовала антикоммунистическая основа предложенной Черчиллем программы, принял последнюю, но с тем, чтобы осуществлять ее в своих интересах. Тем более что в то время Вашингтон усиленно разрабатывал собственные планы подобного рода. Они предусматривали удержание приобретенных за годы войны позиций и захват новых, в том числе и за счет Англии. Важнейшей составной частью экспансионистских планов США являлось экономическое проникновение в европейские капиталистические страны с целью навязать им свое господство и развернуть подготовку к войне против Советского Союза и народно-демократических государств.
Первой жертвой этих планов и должна была стать Греция.
Выбор пал именно на нее не случайно. На Европейском континенте Греция являлась ареной наиболее острого в тот момент столкновения прогрессивных и реакционных сил, и исход этой борьбы был далеко не безразличен для США. Американцев, как и англичан, привлекало ее стратегическое положение на южной оконечности Европы и на средиземноморских путях, а также возможность использования этой страны в качестве плацдарма для развертывания борьбы против мировой социалистической системы. Последнее облегчалось тем, что греческая территория была оккупирована английскими войсками, и заменить их постепенно американскими не составляло труда.
Таким путем Вашингтон рассчитывал с. большим успехом, чем Лондон, подавить демократическое движение в Греции и поставить эту страну в полную зависимость от Запада. В соответствии со своими планами правительство США потребовало, чтобы Англия «уступила» ему Грецию.
Лондон колебался. Но торг империалистов о судьбе греческого народа, происходивший за его спиной, продолжался недолго. Экономическая зависимость от США, соображения относительно совместного сколачивания антисоветского военно-политического блока и, наконец, очевидная собственная неспособность подавить ширившуюся вооруженную борьбу греческих патриотов вынудили британское правительство уступить требованию Соединенных Штатов. 22 февраля 1947 г. после потрясения, вызванного событиями в г. Спарте и разоблачениями на заседаниях комиссии Совета Безопасности ООН, английское министерство иностранных дел сообщило в Вашингтон о «согласии Великобритании передать США оказание помощи Греции».
