А едва это случилось, я почувствовал, как острые когти протыкают мою призрачную плоть насквозь. Нестерпимый поток боли едва не выкинул меня из сознания и если бы не по-прежнему чувствующееся дыхание Рыжей, буквально обжигающее затылок, то я бы точно не смог сделать то что сделал.

Схватив тварь за неправильно сросшуюся руку, я рванул её на себя, и завалившись на спину, попытался затащить её внутрь пентаграммы. Однако она оказалось настолько быстрой и сильной, что исполнить задуманное в полной мере, у меня не получилось.

Растянувшись на полу, я увидел, что тварь, каким-то чудом успела вырвать когти свободной конечности из моей плоти и вонзила их в пол на всю глубину.

При этом она осмысленно на меня посмотрела и оскалилась, словно дав понять, что раскусила мой план.

— Сука! — слово вырвалось из моей глотки и я, резко навалившись на по-прежнему удерживаемую конечность твари, со всех сил ударил кирпичом по её запястью.

После этого едва не оглохнув от вскрика, и повторил свой удар. Тварь билась и пыталась вырваться, но я, прижав коленом сустав, продолжал исступлённо бить в одну точку, до тех пор, пока не хрустнула кости и перебирая ладонь с когтями с треском не отделилась от тела бьющейся в агонии твари.

После этого я поднял отвратительный трофей и закинул его в разбитую кирпичную трубу.

Увидев это, тварь взревела и вырвав из пола когти единственной руки, рванула ко мне. Правда тут её ждал полный облом, влив все последние крохи силы в единственный удар, я взмахнул рукой и влепил кирпичом по её мерзкой роже, отбросив на несколько метров.

В тот же миг кирпич упал на пол, и я почувствовал, что опустошён до донышка. Продолжая стоять на месте, я смотрел как всё новые искорки, отделяются от моей иссечённой плоти и продолжают вливаться во всё больше и больше разгорающуюся пентаграмму над головой.

А потом оставшаяся без конечности тварь начала подниматься, и я снова увидел улыбающийся оскал на её непропорциональном лице. И в тот момент, когда я подумал, что проиграл, несмотря на всё то что успел сделать, под тварью неожиданно разошлись извилистые трещины.

Она попыталась отскочить в сторону, но её буквально поймали на лету несколько изломанных призрачных конечностей, вырвавшихся из пылающего провала. Потянув на себя, они принялись легко ломать её тело, грубо заталкивая внутрь пышущего огнём неровного провала.

При этом во время малоприятного зрелища, тварь продолжала биться в агонии и выкрикивая проклятия, тянуться в мою сторону. В эти мгновения я буквально явственно чувствовал, что её навсегда изгоняют за пределы нашего мира, причём без возможности восстановления хоть в каком-то виде. От осознания, тотального и безвозвратного уничтожения закружилась голова.

А в тот момент, когда последний кусок её плоти был затянут внутрь, пентаграмма над головой взорвалась. Рухнувший на меня поток силы, погрёб под собой и вышвырнул назад в моё же тело.

Резко очнувшись, я почувствовал за спиной сильный жар и девичьи коготки, сцепившиеся в мои рёбра. А ещё я увидел, что водолазка буквально порезана на лоскуты, и прямо на глазах в прорехах затягиваются вполне реальные свежие шрамы и длинные порезы, сплошь покрывающие моё тело.

— Я всё видела — прошептала Рыжая, и я резко развернувшись посмотрел в её горящие глаза.

— И что теперь? — спросил я, при этом почувствовал прилив дурной силы.

А в следующий миг с моего, на глазах регенерирующего тела, начали с треском слетать остатки одежды. Закончив срывать драные лохмотья, Рыжая неожиданно сделала мне подсечку и завалив прямо на асфальт, тут же оседлала. К этому моменту я уже был перевозбуждён до предела, так что ни капли не удивился, почувствовав, как проникаю в её нестерпимо горячую плоть.

Она коротко вскрикнула и начала яростно скакать, размахивая реально светящейся огненной гривой, а я не сдержавшись схватился за ткань её короткого платья и с треском разорвал её, высвобождая на свободу крупные груди, начавшие бешено подскакивать в такт хозяйки.

— Дай сигаретку — потребовала Рыжая и я выудил из кучи разрезанного тряпья чудом сохранившуюся пачку Мальборо.

Под утро, после бурно проведённой ночи, мы переместились на заднее сидение красной копейки. Я сидел, а Рыжая полулежала, закинув ноги мне на колени. За окнами начало светать и я, не отказав себе в эстетическом удовольствии, откровенно рассматривал красивое тело нагой девушки.

Посмотрев на кончик сигареты, Рыжая напряглась и после того как он начал тлеть, удовлетворённо кивнула. Затем заметила мой заинтересованный взгляд, гуляющий по её прелестям и подобрав порванное платье, прикрыла вздымающиеся груди.

— Разодрал напрочь. Как же я теперь матери покажусь? — высказав претензию, она затянулась и выпустила в мою сторону струйку дыма.

— А мне и идти то не в чем — ответил я и показал на кучу собранного тряпья, оставшегося от модной одежды. Затем не выдержал, забрал у неё зажжённую сигарету и затянулся, хотя и обещал себе бросить курить, после того как очнулся в молодом теле.

— Да это не беда — отмахнулась она. — В багажнике старая спецовке деда. Она стиранная так что до расположения роты доберёшься.

Выслушав её, я призадумался. Да уж, что-то не везёт мне с одеждой в новом мире. Представляю себе, что бы произошло, если я при выходе в город, облачился в очередной раз выданную форму, а утром попытался сдать её остатки на вещевой склад для обмена. А так, дорогих по меркам этого времени шмоток, реквизированных у фарцовщика Вовы Ферзя, мне не жалко.

Ночью, во время коротких перерывов на подышать, я пытался поговорить с Рыжей, но она словно страшась принять реальность, снова на меня накидывалась, будто пытаясь выплеснуть наружу, внезапно разбуженную энергию необузданного огня, которая по всей видимости спала в ней долгие годы. В результате травка рядом с нами пару раз загоралась и в конце концов это едва не привело к пожару. А одну из скамеек мне и вовсе пришлось буквально тушить народными методами.

— Янтарь в маминых бусах почернел. Придётся выкидывать и врать что потеряла фамильную реликвию — констатировала Рыжая, и вытянув из-под себя бусы, показала оплавленные камни, теперь похожие на куски чёрного воска.

— Если бы не сила из этого янтаря, и не твоя помощь, то я бы точно не выжил — благодарно проговорил я.

— Я знаю. — Рыжая кивнула и отобрав у меня сигарету, снова затянулась. — Я всё видела, словно смотрела через твои глаза. Поначалу испугалась и хотела убежать, но потом почувствовала, что во мне что-то раскрывается.

— Получается ты тоже одарена силой.

— Ты хочешь сказать, что я настоящая ведьма? — Рыжая презрительно фыркнула.

— Огненная ведьма. А что, это звучит неплохо.

— Огонь, он всю жизнь мне снился каждую ночь. Я всегда чувствовала, что как-то с ним связана и не могла оторвать взгляд, когда рядом что-то горело. А однажды в школе, классе в шестом, мы пошли в поход всем классом, и вечером прыгали через пионерский костёр. Я тогда споткнулась и упала в огонь. Одежда сильно обгорела. А когда физрук меня вытащил, на теле не нашли ни одного ожога или волдыря.

— Значит всё это спало где-то глубоко внутри тебя. Вот, например, я тоже немного могу — сказал я и щёлкнув, показал, родившийся на указательном пальце огонёк.

Рыжая тут же повторила, и её язычок пламени оказался больше и горел намного ярче чем мой.

— Значит все слухи про вашу страшно засекреченную роту ведьмаков правдивы? — спросила она, водя из стороны в сторону пылающим пальцем.

— Смотря какие. Как я понял, обычно такого бедлама как сегодня со мной ни с кем не происходит. Рота работает штатно, ездит по выездам и помогает учёным ликвидаторам избавляться от редко встречаемых паранормальных аномалий.

— А кем была та тварь? — неожиданно спросила Рыжая, продолжая завороженно смотреть на саморучно порождённый, и совсем не обжигающий хозяйку, огонь.

— Я не сильно разбираюсь. Судя по всему, она некая разумная сущность, похожая на остатки чужого сознания. Проникла сюда через одну из аномалий и поселилась в теле обычной девушки. Если когда-нибудь узнаю подробности у инструктора из научного центра Капицы, обещаю, обязательно расскажу.