Пока я размышлял над гипотетическими парадоксами и их последствиями метрах в тридцати от моих уютных зарослей над дорогой образовался еще один портал. Точно такой же из какого я несколько минут назад сам тут появился. Только побольше и завис он не прямо над дорогой, а приблизительно в метре от земли.

В следующий миг из портала кто-то вывалился, грохнулся в пыль, встал, отряхнулся и смутно знакомым женским голосом обложил трехэтажным матом какого-то Алвиза. Не то чтобы я сильно приветствовал нецензурную брань в принципе, скорее даже наоборот (когда по делу приходилось общаться с мастерами в цеху сборки мебели - это другое, это не считается), а тем более в исполнении представительниц прекрасного пола, но тут это было настолько цветисто и витиевато, что я аж заслушался. Однако, у мадемуазель было чему поучиться даже мне.

- Старый хрыч опять что-то напутал, - злобно прошипела путешественница. - Как мне теперь протащить сюда повозку?

- Никак не получится, - констатировал кто-то второй, голосом, явно принадлежащим лицу мужского пола. - Осел только переломает себе ноги, а сама телега точно рассыплется в труху. Тогда толку ни от того ни от другого не будет ни на грош. Придется выгрузить все содержимое здесь.

- И-а-а-а, и-а-а-а! - громким воплем согласился с ним осел, очевидно находящийся по ту сторону портала.

- Два десятка мешков с золотом?! - возмущенно вскрикнула женщина. - Ты хочешь, чтобы я все это тащила на своем горбу? Проще пригнать сюда самого Алвиза и заставить его исправлять ситуацию собственными ногами и спиной. Раз не доходит через голову, что подставлять меня вредно для здоровья, значит, в конечном итоге, дойдет через задницу.

- Боюсь, что достопочтенный маг в данном случае скорее повторит судьбу бедолаги осла а может и его телеги, - рассмеялся собеседник. - То есть или переломает себе ноги или развалится на составные части. И вообще, проще тебе самой применить левитацию и транспортировать мешки по воздуху, чем бежать за стариком и гнать его сюда.

- Сюда их все равно надо как-то перенести, - воздохнула незнакомка. - Если ты не забыл, заклинания через порталы не работают. Благо, на этот случай у меня есть ты. Разгружай повозку и передавай золото мне.

- Ну вот, - расстроился собеседник. - Выходит, теперь из-за старого хрыча и я пострадал. Подумать только! Самый перспективный рейнджер клана, без пяти минут кандидат в гвардию князя, а работать приходится каким-то зачуханным носильщиком. Может действительно пригнать сюда его самого и заставить разгружать?

- Когда вернусь, он мне за все ответит! - пообещала барышня. - И будь мое дело не таким срочным, я бы так и поступила. Но боюсь, что у меня не так много времени, чтобы тратить его на лишнюю беготню. Так что хватит ныть! Ты здоровый как лось, от десятка-другого мешков живот не надорвешь.

- Ты так и не сказала к чему такая спешка, - укорил ее подельник. - Знаешь, а я ведь впервые вижу тебя такой возбужденной и неорганизованной. Какая муха тебя укусила?

Имя этой мухи - Арда, - мрачно ответила та. - Оракул и назвала мне дату, место и даже точную сумму взятки, но вот со временем она знатно облажалась. Надеюсь, я вышла достаточно рано, чтобы не опоздать.

- Непогрешимая в чем-то ошиблась? - невидимый мне собеседник, находящийся по ту сторону портала, казалось, удивился до глубины души. - Как такое может быть? И что конкретно она сказала?

- Что интересующий меня объект прибудет еще до моего появления, но гораздо позже того момента как я подготовлю ловушку.

- Звучит бредово, - согласился мужчина. - Но ведь оракул никогда не делала двусмысленных предсказаний! И как это понимать?

- Понятия не имею, - ответила женщина. - Может быть, раньше и не ошибалась, а теперь что-то изменилось? Например, старая карга еще сильнее постарела и силы у нее уже не те. Впрочем, это не важно. Главное, что ее же собственный прогноз успеха моей миссии - стопроцентное исполнение. Ладно, хватит болтать, подавай мне мешки. А потом сразу же дуй обратно и как только доберешься до замка, скажи этому маразматику Алвизу, что я с него шкуру спущу по возвращении. Или три шкуры. А может даже и семь. В любом случае, так просто это ему с его кривых рук не сойдет.

Какое-то время подельники только натужно кряхтели и напряженно сопели, перегружая увесистые мешки с той стороны на эту. Надо сказать, что выглядели эти кули весьма внушительно, и если они действительно содержали внутри золото, то я боюсь даже предположить, какой нечеловеческой силой эти двое обладали. Особенно острая на язык мамзель. Хотя... Я уже и забыл что сам могу запросто выбивать с ноги вмурованные в бетонную стену стальные двери. Когда сила качается очками умений, а не долгими годами упорных тренировок, а так же ее рост не ограничен банальной мышечной массы и сухими законами физики, любой бывший дрищ уровню эдак к сотому сможет с легкостью ворочать еще и не такими тяжестями. А ведь исключать, что у этих двоих ее значение задрано куда как существенно выше, чем у меня, никак нельзя. Даже, скорее всего так оно и есть.

- Я... все... еще... не... понимаю... хех! - сказал мужик. - Уф! Почему бы тебе просто не засунуть все это в инвентарь? К чему такие сложности?

- Фу-у-у-х! Ага, и оставить на этих монетах свой цифровой след? - вопросом на вопрос ответила женщина. - Я что, по-твоему, на полную дуру похожа?

- И-а-а-а-а! И-а-а-а-а! - весело продекламировал ишак, видимо искренне полагая, что очень похожа.

- Я только потому и использовала свиток так далеко от замка и просила старого дурака Алвиза выставить телепорт в получасе ходьбы от нужного места, чтобы меня невозможно было вычислить по горячим следам, если кому в голову придет такая идея, - продолжила она. - Для того мне и понадобился этот чертов осел, теперь оказавшийся совершенно бесполезным.

- И-а-а-а-а-а-а-а-а! - запротестовал длинноухий, явно отрицая свою демоническую сущность и намекая вздорной бабенке, что она, дескать, сама такая.

А я в свою очередь тихо офигевал сидя в кустах. Ну, сами прикиньте: золото в мешках... груженное на деревянную повозку... с ослом в качестве основной движущей силы... и... все это для того чтобы не оставлять... цифровой след? Что вообще, за нафиг, здесь происходит? Кто бы объяснил?

- Да ну! - скептически протянул потусторонний собеседник. - Кого ты такого собралась прищучить, что из-за него будут столько дел разводить? Наследного принца могущественного клана? А у меня проблемы не появятся из-за того что я тебе помогаю?

- Оракул точно определила расу. Он из людей, - пожала плечами мамзель. - Ну, какие от них могут быть проблемы?

- Кто-то из топовых игроков! - осенило мужика.

- Вовсе нет, - женщина презрительно фыркнула. - По крайней мере, раньше он точно нигде не светился. Но за его голову Мать сделает меня своей фрейлиной. Так сказала Арда.

- Горы золота, заговоры, тайная подготовка, заметание следов, это все для того чтобы отчекрыжить башку какому-то человечишке? - не поверил ей собеседник. - И это я слышу от кого? От тебя? От той самой Ауры, которую прозвали Беспощадной за тысячи безжалостно убитых и сотни казненных недрогнувшей рукой врагов?

- Тихо, тупой ты идиот! - злобно прошипела та, кого назвали Аурой. - Ничего лучше не придумал, чем вслух проорать мое имя? Ты бы еще полным титулом меня назвал, с родовым номеном и указанием клана.

- Так вроде кроме нас тут никого нет? - смутился мужик, однако оба тут же заткнулись, и как мне показалось, на несколько секунд, даже дышать перестали. А бабенка и вовсе заозирались по сторонам, навострив уши.

В этот момент я чуть было не выругался в голос. Уши! Твою-то Мать! Именно так, с большой буквы. Так вот что это за типы такие! Эльфы, Мать их за ногу да головой об асфальт!

И как это я сразу их локаторы не разглядел? На всякий случай я пригнулся и постарался слиться с ландшафтом. Вряд ли это помогло бы мне спрятаться, потому как про феноменальное зрение и небывалый слух остроухих ходят легенды, которых даже я уже успел наслушаться, но тут неожиданно положение спас общительный ишак.