Летописцы отмечают, что битва «а реке Калке, а также последовавшее непосредственно за ней вторжение монголов в южнорусские земли способствовали «оскудению русского воинства» и сокращению населения. В Никоновской летописи записано, что в результате вторжения «единех киан избито тогда шестьдесят тысящ, о инех же невозможно глаголати, сколко их избито, точию един бог весть число безчисленое»[318].
Сокращению людских ресурсов Руси способствовали и многочисленные междоусобицы, имевшие место в 20–30-х годах XIII в. в Галицкой, Владимиро-Волынской, Киевской, Черниговской, Смоленской и других землях.
В источниках отчетливо проступает недооценка русскими князьями монгольской опасности. После падения Волжской Булгарии многие люди советовали владимиро-суздальскому князю Юрию Всеволодичу «городы крепить и со всеми князи согласиться к сопротивлению, ежели оныя нечестивыя татар а придут на землю его, но он, надеяся на силу свою, яко и прежде, оное презрел. О зависть безумная, по Златоусту, искал бо, егда татара других победят, великую власть получить, но зато от бога сам наказан…»[319].
Свой поход 1237–1238 гг. на Рязанскую землю и Северо-Восточную Русь монголы предприняли зимой, когда замерзли многочисленные реки, ручьи, болота, а также вода в городских рвах. Это обстоятельство должно было обеспечить маневренность их действий, а кроме того, лишило русских тех естественных водных оборонительных рубежей, которые татарам трудно было бы преодолеть в другие времена года.
Источники показывают, что монголы при осаде и штурме городов использовали самые разнообразные приемы и весьма эффективную военную технику. Они применяли камнеметы большой мощности, разрушавшие не только деревянные, но и кирпичные городские стены. Рвы городов заваливали в зимнее время сырым лесом, который было трудно поджечь, а в летнее — мешками с землей. В источниках сообщается, что монголы часто делали подкопы под городские стены, в которые закладывали заряды пороха, а затем поджигали его. Так им удавалось создавать бреши в фортификационной системе. Они обладали весьма тугими луками и мощными аркбаллистами, применяли метательные орудия и других типов. С помощью метательных машин — они забрасывали в города сосуды, наполненные нефтью, человеческим жиром и другими горючими веществами. При осаде столицы чжурчженей Кайфена (1232 г.) и города Цайчжоу (1233 г.) монгольское войско применило пороховые снаряды зажигательного действия «хо пао». В 30-е годы XIII в. монголы использовали пороховые снаряды в металлической оболочке фугасного действия «те хо пао». Имелись у них на вооружении и ракеты. Не исключено, что монголы после завоевания китайских городов обладали и огнестрельным оружием, которое применялось в Китае с XII в.[320] В источниках сообщается, что осадная камнеметная и огнеметная техника приводилась в движение в монгольском войске руками тангутских и чжурчженских мастеров[321].
В летописях отмечено, что монголы при подходе к русским городам прежде всего окружали их дополнительным «столпьем», т. е. создавали еще одни деревянные стены с внешней стороны городов с тем, чтобы осажденные не могли вырваться из крепостей через подземные ходы и потерны[322]. Этими действиями монголы ограждали себя от вылазок русских. Такая работа должна была занять много человеко-часов, поскольку укрепления русских городов тянулись на несколько километров (например, во Владимире-на-Клязьме на 6,8 км, в Чернигове на 5 км). По-видимому, в работах по сооружению таких частоколов принимало участие не только монгольское войско, но и многочисленные военнопленные. Частоколы должны были ставиться в достаточном отдалении от навальных укреплений, в противном случае работа по их созданию была бы сильно затруднена. Ведь осажденные, конечно, также не сидели сложа руки и стремились разрушить или сжечь создаваемые на их глазах сооружения.
После того, как город обносился «столпьем», к нему подводились стенобитные машины — «пороки». Причем в летописях отмечается, что монголы ставили свои «пороки» обычно в районах, прилегающих к городским воротам. При штурме Владимира-Залесского осадные орудия были поставлены ими возле Золотых, Серебряных, Медных, Ориньиных и Волжских ворот, при осаде Киева — подле ворот Лядских[323]. Однако свой огонь монголы сосредоточивали не на воротах, а на стенах, примыкавших к воротам[324]. Перед осаждающими ставилась задача разбить участки стен, которые вплотную подходили к воротным башням и обнажить городские валы. После ее выполнения защищать валы в районе ворот становилось крайне затруднительно, поскольку поднимавшиеся на них воины оказывались ничем не прикрытыми от огня противника. Уничтожение стен возле ворот метательными орудиями производилось в течение нескольких суток. «Пороки» били по городским стенам, не переставая, день и ночь, например при осаде Рязани — в течение пяти суток, причем «Батыево же войско пременяшеся (менялось. — О. Р.), а гражане непременно бьяхуся»[325]. Чтобы корректировать стрельбу в ночное время, татары должны были применять какие-то осветительные средства — зажигательные снаряды либо ракеты.
Такой метод осады должен был быть чрезвычайно изнурителен для жителей городов. Им нужно было непрерывно бороться не только с метательной артиллерией противника, но и заниматься тушением пожаров, которые возникали в городе в результате попадания зажигательных снарядов. Еще на начальном этапе осады Рязани «многих гражан побиша, а инех уязвиша, а инии от великих трудов изнемогоша»[326].
В этот период в задачу горожан входило не допустить установления частокола и осадных орудий подле города. Не можно было выполнить различными путями: устроить вылазку и отогнать монголов от стен; стрельбой из луков и самострелов парализовать работу по постройке частокола и подвозу стенобитных машин; применить против осаждающих камнеметную артиллерию. Однако русским ничего этого сделать не удавалось.
Воеводы отказывались устраивать вылазки в «поле» по причине большого численного превосходства татар[327]. Монголы засыпали отдельные участки обороны «дождем стрел» и тем самым парализовывали действия русских лучников: «не бе видети неба в стрелах, но бысть тьма от множества стрел татарских, и всюду лежаша мертвии, и всюду течяше кровь, аки вода…»[328]. Вероятно, татарские луки были более дальнобойными, чем русские. Судя по летописным текстам, русские лучники, находившиеся в укрытиях на стенах, не наносили монгольским вотшам, располагавшимся в «поле», большого» ущерба, а, напротив, сами несли потери.
При осаде Чернигова русские применили против монгольского войска свою камнеметную артиллерию. Их «пороки» метали со стен города в татар камни такой величины, что четыре сильных воина едва могли поднять один такой камень-снаряд. Камни преодолевали расстояние в 1,5 прострела, т. е. летели на полтора полета стрелы[329]. Однако и в этом случае русские успеха не добились. Монголам удалось преодолеть фортификационную систему Чернигова. Это обстоятельство объясняется, очевидно, тем, что метательные орудия татар оказались более мощными и дальнобойными, чем русские. Летописец, пишет, что во время осады Владимира-на-Клязьме «сыпашася камение велие издалече божиим попущением, яко дождь внутрь града, и множество бе людей мертвых во граде, и бысть страх и трепет велит на всех…»[330].
